寒冬中的熱帶雨林

西雅圖的冬天，冷風席席，陰雨連綿。即使太陽偶爾賞光露個麵也是淡如水，輕如霧。平時早上遲遲盼得天亮，三四點鍾夜幕就降臨--無怪乎這個城市憂鬱症患者的比例驚人的高。

幸好，在這喧鬧的都市中，有一個讓人能暫時忘卻凜冽寒冬的避風港，那就是亞馬遜公司新建的熱帶雨林玻璃球(Spheres)。從西雅圖市中心的西湖廣場(Westlake Square)稍稍往北走一段路，就是亞馬遜公司的總部。和大西雅圖地區的其他科技公司不同，亞馬遜將總部建造在繁華的市中心，辦公樓都是一幢幢非常現代的玻璃與鋼筋的高樓，體現出它的總裁傑夫貝索斯(Jeff Bezos)非傳統的眼光。

亞馬遜的熱帶雨林玻璃球就坐落在這些辦公樓中間，由三個互相連接的透明圓球頂組成。整個建築耗費了620噸鋼材，總共有2643塊玻璃。這樣的大手筆自然是耗時耗力，建造時間長達四年，花費了40億美金。

但是讓人驚歎的不僅僅是它巧奪天工的構築，更多的這些玻璃球中的人造生態環境--一個具體而微的熱帶雨林！這個玻璃球中有400多種熱帶植物，而且很多是珍稀品種，比如去年十月份，七年一次的屍花盛開，玻璃球對公眾開放，一票難求，很多人不懼刺鼻的氣味，去做“逐臭之眾”。

而平時，如果不預訂星期六有限的名額，參觀玻璃球一定要員工全程陪同。我的一位小輩今年剛入職亞馬遜，熱情地帶領我們夫婦等一行四人去領略都市中的熱帶雨林風情。剛剛進入玻璃球的入口，眼鏡片頓時水汽模糊，可見內外的溫差有多大。接著我們通過了頗為嚴格的安檢程序，登記了駕照或護照，開包檢查了相機等物品，被提醒不能用閃光燈。每個員工可以帶領六位遊客入內，每人進入都要員工刷一次卡。

剛剛進入玻璃球，碧色撲麵，簡直要從人的視野中溢出來。抬頭就是一麵高達三層的植物牆，密密的爬藤植物重重疊疊，上下生長。仔細看去，組成這麵牆的有各種各樣的植物，葉子、藤、根須都各有特色，還開著零零碎碎的小花朵。這麵牆設計得非常合理-- 有一個個大孔用來通風，還時不時噴霧給植物增濕，怪不得在人造的環境裏這些植物還能生長得鬱鬱蔥蔥、蓬蓬勃勃。

接著我們一級級拾階而上，參觀大大小小，形態各異的奇花異草。因為大多數植物標注的是拉丁文學名，我們隻能品賞一下植物美麗的形態和多彩的色澤。最吸引我們注意力的是大大小小的瓶蘭(pitcher)，一種會捕蟲的食肉植物，鄉下俗稱“豬籠草”。我們在夏威夷等熱帶植物園見到過一些瓶蘭，但是花都比較小，像一隻隻細巧的女孩子的拖鞋，但是這兒的瓶蘭可是各具特色，令人目不暇接。例如，有一種瓶蘭像一支支長長管子，讓我想到那句元曲--“喇叭，嗩呐，管兒小腔兒大”。而有的瓶蘭有著碩大的口袋，一定有很好的胃口吧？這些蘭花的顏色都異常鮮豔，想來是用來吸引那些它們做食物的小昆蟲的吧？

說到這裏，大家麵麵相覷，想到了一個問題--玻璃球裏一塵不染，幹幹淨淨，一個蚊子蒼蠅都沒見到過，那這些瓶蘭有蟲子吃嗎？我們問一位工作人員是不是有人專門給這些植物投食，她說她從沒見過。先生開玩笑，說這些食肉植物是“素食主義者”。我查了一下維基百科，多數瓶蘭的確需要吃蟲來補充氨基酸等養分，所以它們有的葉子進化成了瓶子狀，上麵有蓋，裏麵有消化蟲子的粘液。亞馬遜玻璃球中的瓶蘭的喂養，成了我們離開之時的不解之謎。

在玻璃球中，我們還看到了它的第一位居民--一顆高達55英尺的澳大利亞樹蕨，看到了大名鼎鼎的屍花，它緊緊閉合著，下次開花要六年以後呢。但最讓我流連忘返的地方是木頭搭建的懸空鳥巢。通過一條搖搖晃晃的吊橋，我來到一個溫馨的小窩裏，麵對著一樹綠葉，閉上眼睛，像回到了童年--江南熱熱濕濕的夏天，我爬到院子裏的樹上，躲在綠葉間，唯一少了的是如雨的蟬聲。而其他遊客也紛紛在鳥巢中留影，記錄下和家人和友人在這個節日期間的溫馨團聚。

我們依依作別了這寒冬中的熱帶雨林，像從天堂回到了人間。我想，亞馬遜之所以不惜飭重資修建玻璃球，就是給我們這些久久浸淫於都市喧鬧的人，特別是他們壓力巨大的員工，一個親近自然，放鬆自己的機會吧？

以下是先生拍攝的照片--

[xiaxi]

很有趣的地方，以後再去西雅圖，爭取去一次。
那個不解之謎有答案嗎？