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充滿變數的美國股票市場
劉以棟
股票市場充滿變數,所以理論上沒有人知道未來股票市場的走向。我當然不想挑戰這個理論,所以這裏僅歸納一下我對市場的看法,供大家參考。既然是看法,說錯是非常正常的,有言在先。
美國股票市場在過去半年多長了20%左右,幾個主要股票指數都創曆史新高,讓去年看跌股市的人大跌眼鏡。市場的不可預測性,可見一斑。
這次股票市場的反彈,最根本的原因是美聯儲的政策轉變。去年(2018年),美聯儲提升了四次利率,直接擊垮了美國股市。當時,美聯儲還說,2019年還將繼續提升利率。
美聯儲的行動,不僅導致美國股票下跌,而且招來了美國總統川普的攻擊。川普揚言,他有權把美聯儲主席傑羅姆-鮑威爾 (Jerome Powell)下課。雖然理論上川普不能在鮑威爾 任期內免除他的職務,但是對川普大帝來說,什麽都可能。
不知道是迫於川普的壓力,還是鮑威爾 對美國經濟的看法真的有所改變,事實是,鮑威爾 今年以來,來了一個180度大拐彎。不但不再提長利率的事,而且準備削減利率。今年七月底美聯儲開會,已經不是是否消減利率的問題,而是消減多少的問題(25個基本點還是50個基本點)。美聯儲今年下半年的政策,也是再減幾次利率的問題,去年說的漲利率計劃,已經根本放棄。
根據美國現在的經濟狀況和過去幾十年來最低失業率,美聯儲其實沒有減利率的必要。但是,現在通貨膨脹率低,貿易戰降低美國經濟增長率,這兩點可以支持降低利率。
還有兩條說不出來的理由,世界其它國家在減利率,川普期望降低利率。
川普期望明年能夠競選連任,股票增長是他自己引以為自豪的成就之一,所以他會不惜一切代價支持股市。從這個角度看,美國股市在明年11月份大選以前,跌幅不會超過20%。如果跌幅超過20%,美國不知道會引進什麽新的財經刺激政策,負利率都有可能。
低利率推高了所有的資產,從債券到股票到房地產。美國現在的最嚴重通貨膨脹,就是資產價值通貨膨脹。
低利率政策的負麵效果之一,就是美國貧富差距進一步擴大。富人有資產,資產進一步增值;窮人沒有資產,生活壓力增大。最簡單的例子就是房子,富人買房出租,房價長,然後漲房租;窮人租房子,房價上漲的結果是房租上漲,更省不下錢。
失業率這麽低,美國工人工資卻沒有快速攀升,這是大家一直難以理解的問題。現在的理論是,貿易把許多高收入工作機會轉移到國外;科技發展和自動化淘汰了大量體力勞動者;人口老化降低了消費需求 …… 具體原因誰也不知道。
現在不僅美國利率低,世界上還有許多國家是負利率,包括日本和德國。這樣的事情,在世界曆史上極少發生過。
我的朋友現在推薦購買黃金或者黃金股票。他們的理論是,投資黃金的最大缺點是黃金沒有分紅,長期是賠錢的投資。但是,當債券利率是負值時,這就不再是缺點。同時,黃金是世界通用的錢,有幾千年曆史,世界上沒有任何一種紙幣有這麽長的曆史。黃金經曆了戰爭和曆史的考驗,其它紙幣沒有這樣的曆史。在過去半年裏,黃金股票的增幅,大概是股票增幅的兩倍。
提到黃金,大家容易想到比特幣。我個人認為比特幣沒有前途。第一,世界上沒有任何一個國家願意放棄自己的造幣權,即紙幣發行權。所以比特幣最後都會是違法的。第二,沒有人可以控製比特幣的發行量。雖然政府可以印錢,但是它肯定不允許別人也印錢。數據幣以後可以沒完沒了的被推出,譬如臉書最近要推出的數字幣。第三,現在比特幣被用來做資本轉移和洗錢,美國從中得利。當美國宣布比特幣非法時,大家才會明白它的風險。當然,有人想從中發財,這是個人自由。
利率以外,影響美國股票市場的另一個因素是貿易戰。
中美貿易戰,是雙輸的戰略,但是開弓沒有回頭箭,不管我們是否願意,中美貿易戰都將會持續很長一段時間。美國民主黨和川普政府可以說是勢同水火,但是他們在對華貿易戰上,卻是驚人的一致。
中美貿易爭端,有幾方麵原因。第一,美國人進口物品,導致美國人失去工作,所以美國人心中怨恨。這種怨恨被美國政客轉移到中國身上。其實美國人工費用高,在美國生產太貴,所以才轉移到其它國家,但是美國人喜歡怨別人,不喜歡怪自己。這個情況,永遠也不能解決。第二,中國要舉國家之力,發展一些關鍵行業,超過美國,這讓美國人害怕。不僅美國普通老百姓害怕,美國精英階層也害怕。服裝鞋襪在中國生產,美國大部分人無所謂。高端科技產品如果隻有中國能生產,美國人接受不了。我們可以罵美國,說它無賴,沒有胸懷,但是,要美國放棄在這方麵的優勢,基本不太可能。
中美貿易戰的直接效果,就是企業利潤下降。中國在過去四十年,確實建立了完整的產業供應鏈。要在別的地方重新建立這樣的產業供應鏈,需要時間,成本也會更高。大家購買中國物品,歸根到底還是便宜。
另一方麵,出口到中國的物品,失去中國市場以後,也就減少了盈利。美國的半導體行業和農產品行業,還有谘詢行業,都會因為失去中國市場而收入下降。
同時,中國沒有了中美貿易的順差,也就沒有錢來購買美國的政府債券。在過去幾個月,中國持有的美國政府債券數額一直在下降。
美元是世界儲備貨幣,它給美國帶來了無數的好處。世界各國都不傻,無奈不能撼動美元的霸權地位。當美聯儲大量發行美元時,世界央行可能會購買黃金。俄國央行在這樣做,我估計中國央行也在悄悄的購買黃金。黃金是美元的克星,所以以美國為首的西方國家會持續打壓黃金。
最後我們探討一下投資問題。銀行存款利率低,債券利率低,股票處於高價位,老百姓的錢該投在哪裏?
這是現實問題,卻沒有正確答案。
標準答案是分散投資,譬如股票,債券,現金和房地產各占 25%。當然,各人可以根據自己的年齡和經濟狀況做調整。
我個人的看法,長期來看,股票回報應該高於長期債券,因為現在債券利率很低。譬如,美國政府十年期債券利率現在隻有2%,而美國現在的通貨膨脹率就是 2%, 所以即使以現在的通貨膨脹率,十年也是零回報。而 S&P 500 指數的股票分紅在 1.7%,如果股票在未來十年稍微長一些,就會超過債券投資回報。
如果你認為現在股票指數比較高,我也認為比較高,可以分開來運作。譬如,你一個月可以有兩千美元做投資,你可以把一千美元直接購買美國股票指數基金,還有一千美元放在貨幣基金(Money Market Fund),等股票下跌時進場。這樣既可以抓住一部分股票上漲,也可以抓住一部分股票下跌。
當然,每個人可以有自己的做法。我唯一的建議是,不要想著抓住股票市場的底和頂,這是幾乎不可能做到的事,特別是在加入我們的個人情緒以後。股票跌了,買進去,股票接著跌,然後後悔。股票長了,後悔沒有買,或者沒有全部買進,仍然後悔。
魚和熊掌不可兼得,所以隻能選擇一個適合自己的投資戰略,堅持去做。
經濟學的第一原則,是取舍(Tradeoff)。一個人不可能把所有的好處都抓住,所以隻能關注對我們最重要的事情。