刮癩巴漿

        

 

        過年的時候雖然寒冷，但人們熱切地盼著明媚春天的話題永遠掛在嘴邊。如果冰天雪地裏有樹枝上冒出嫩芽， 一些詩人更能神經質地高呼著春天已經來了, 盡管被寒風吹得嘴唇青紫瑟瑟發抖。

        有一種動物那是真的能知道春天什麽時候到來。驚蟄春雷一響，它們會從冬眠的長睡中悻悻然邁著蹣跚的步伐出來找爬行的蟲子吃，那是癩蛤蟆， 崇明人/啟海人稱它們為癩狗巴。 小時候最喜歡看癩蛤蟆吃蚯蚓。 大雨天過後，蚯蚓耐不住水淹，就遊出洞口往高處轉移，癩蛤蟆衝上去一口咬住蚯蚓的一端， 反複不斷堅持不懈地往肚子裏吞，一邊吞一邊閉起眼睛，直到蚯蚓的另一頭也消失無蹤， 癩蛤蟆才睜開眼挪動身體去發現下一個目標。 癩蛤蟆下雨時眨眼的動作，神似一個愣頭青不知道怎麽回答問題時眨巴著眼睛，不知所措的樣子，所以上課時老師提問而有人回答不出， 就被戲稱為“楞雨癩狗巴”。

        春天也是癩蛤蟆繁殖季節。雄癩蛤蟆個頭小一些，緊緊抱住個頭大的雌性，像搶到的新娘一樣一刻也不鬆手，兩個一上一下在水溝裏慢慢爬行， 幾天後雌性開始產籽。 癩蛤蟆的籽實際上是深棕色， 但遠看是黑色的，雌性產卵的同時雄性排精，受精卵包裹在一條長不見尾的透明細管裏，纏繞在蘆葦樁間。幾星期後天氣更加暖和，河裏的水草竄長起來，孵出的小蝌蚪就在水草間遊蕩，找一些浮遊生物吃，一個月左右長出後腿。待到一場雷雨過後，一夜間前腿也長起來了，帶著尾巴的四條腿的小癩蛤蟆成群結隊地向岸上進發，不怕路人腳踩，不怕自行車輪子碾壓，也不怕飛鳥吃，前赴後繼，蔚為壯觀。

        那時候的河水是如此清澈，一眼就能看到溝底的水草和排著隊的蝌蚪。再看看現在的農村小河，不是被垃圾填滿，就是被生活汙水或工業汙水糟蹋得幾十年難以廓清，更何況有的汙染還在繼續。鄉下不要說清清的河水，連癩蛤蟆也不常見了。

        我們老家經濟作物除了黃麻薄荷，以前還種過白術，元胡等，那些都用來做草藥成分。至於能否治好病隻有天知道。同樣野生的一種叫半夏，價錢不貴，一大筐也賣不到多少錢，所以沒人種。

        小學生和中學生那時候還有一種賺取零花錢的辦法就是刮癩巴漿，或者叫癩巴芝漿。那也是用來做中藥的。癩蛤蟆每個眼睛後麵有一個小凸起，裏麵藏著白色的漿液，很粘，有毒，那是癩蛤蟆用來保護自己，在遇到天地時釋放毒液，讓天敵失去戰鬥力，它就可以逃走。人類不讓它們好好過，偏要跟癩蛤蟆搶保命的漿液。癩巴漿很難采集，一個癩蛤蟆也就隻有不超過一百毫克的癩巴漿，所以賣到藥店去很值錢。具體不記得了，也許一克癩巴漿能賣五毛左右吧。一個勤勞的學生能在一個春天掙到幾十元錢，在那時簡直是巨款。

        刮癩巴漿要一個刮子，就是兩片連在一起的凹型夾子，像蚌殼。抓住癩蛤蟆身體，往癩蛤蟆凸起的兩邊用力夾，“哢”的一聲，漿液就飛濺到夾子裏麵儲存起來，放走癩蛤蟆，再找下一個。上學前一小時，隻見田裏活躍著很多孩子們，“哢，哢，哢” 一片響聲，露水沾濕了褲管也顧不上了，隻為了夾子裏麵白白的癩巴漿越多越好。

        癩巴漿容易脫水，賣相不好，還失去份量，所以收集的漿液必須保存在荷葉裏再包上塑料紙。估計能賣到幾塊錢的量了，趕緊到鎮上藥店裏買掉。藥店裏的秤是非常精致的以克為計量的，賣癩巴漿的和陪著看的孩子都伸長了脖子，看那黑色的小小的砣壓著白色秤杆，指向有限的克數，拿著記下的紙條，去會記處領現金。

        我們生產隊和我一個班級的有九個，像我表哥他們這方麵非常能幹，但那年代這掙錢的活計我永遠不入行。因為我雖然知道癩蛤蟆對莊稼有益，但實在不喜歡用手接觸它們粗糙皮膚時起的雞皮疙瘩的感覺。而且上學前褲腳管要是露水沾濕後我一上午也不會靜下心來學習。曾經夾了一點點癩巴漿，終於幹在夾子裏，沒有拿去換成錢，變成奶酪樣的癩巴漿幹。這也許這輩子一直富不起來的征兆吧。

寫於2020年1月21日