清芬齋
好記性不如爛筆頭，更何況，記性已經不那麽好了......
作為加拿大人，夏天的長周末總是要出門去逛逛，才不辜負這短暫的美好季節。聽朋友說，車程一個半小時左右，有好些小酒莊蠻適合大叔大媽一日遊的，我倆就去湊個熱鬧。
安大略省其實早在200年前就開始種植葡萄釀造葡萄酒，但是作為 “Industry”還是近四，五十年的事，LCBO (Liquor Control Board Ontario)官網謙虛地介紹：Ontario wines run the gamut from subtle and refined to bold and vivacious - and the wine world is taking notice. 這些 “正在引起葡萄酒世界注意的”安省葡萄酒產自近200個酒莊，主要的產酒區是：Prince edward country, Lake Erie north shore 及Niagara peninsula，我們去的是Niagara peninsula地區的Niagara escarpment & twenty valley 這塊中的兩個小酒莊。
第一個比較精巧，特別是室外的園藝布置得蠻精致，有不少供品酒者或遊人小憩的桌椅。
給我們介紹的姑娘是當地大學種植專業畢業的，先從葡萄種植講起：安大略湖上的風遭遇尼亞加拉斷崖所產生的小氣候，是如何如何適合什麽什麽葡萄生長，這些葡萄如何如何變成怎樣怎樣口味的美酒來。她說同一地區的土壤條件是相同的，但是不同年份的氣候是不可能相同的，同一品牌的葡萄酒口感就有差異，尼亞加拉斷崖區最近幾年的當屬2016最好。今年開始熱不起來，七月份又連續高溫，天氣特別，今年的酒 “will be very interesting"。接著又問我們偏好，我家大叔平時喝兩口，稍微能說出點子醜寅卯來，姑娘推薦了幾款讓我們嚐試，我根本不喝酒的，他們談得葡萄酒裏能喝出柑橘味，黑莓味，甚至煙煤味，皮革味，我挨個“品”一口，統統隻有一個澀澀的微辣味。
隻是，其中有瓶琥珀色的，看著挺漂亮，又稍微有點甜咪咪，多喝了兩口，大叔就認定我挑了這瓶。區分紅白葡萄酒主要是：紅的連皮籽一起榨汁(Press) ，發酵（Fermentation），白的則是去皮籽後再發酵，至於紅葡萄酒多用紅色，黑色等深色葡萄，白的多用綠色葡萄倒是其次，還有就是紅葡萄酒要經過裝橡木桶等窖藏這個“Aging Process”，白的可以沒有這個步驟。我“挑”的這瓶就是用黑葡萄 “Merlot”做的白葡萄酒，它的特殊是連皮連籽發酵24小時“上色”後，再去皮去籽繼續正常的發酵時間（一般是三到九個月），難怪那麽特別。請看這款酒的介紹：
大叔自己挑了一瓶更特別的，全名為：The Tragincally hip fully completely grand reserve。為什麽有這樣長的一個怪名字？原來 “The Tragincally hip”是個著名（至少在安大略省著名）的樂隊，“fully completely” 是這個樂隊1992年發的有影響的Album，這個樂隊的吉他手專門到他們這個酒莊定製葡萄酒，並且冠以此名，每年裝瓶前他都會親自來酒莊品嚐過，這款也算是這個酒莊都特色酒，據這姑娘說主要在酒莊及酒莊專網銷售，LCBO難得有賣。大叔說挑它不是因為難得有賣，而是好喝，口感層次很豐富。看看，它混了好幾個品種的葡萄呢，姑娘介紹說有多種葡萄釀成的酒，都是各種葡萄分開發酵，到裝桶時才按特定比例混合在一起。
我們拎回來的兩瓶，別人買酒是味道好，我的卻因為顏色佳 -:)
第二個酒莊的葡萄園比較大，我們走到第三十一排，才走了一小角。據介紹酒莊是不打理葡萄園的，由專門種植葡萄的家族承包種植，這個葡萄種植戶除了幫他們種植外，另外還有幾個葡萄園，如果酒莊自己產出的葡萄不夠用，就會向這個種植戶購買，他們堅信同一戶人家種出的果實能保持相對的“Consistency”。
葡萄藤是被 "編"到鐵絲架上，扁扁的一排排，應該是為了陽光更充分地照到吧。工作人員介紹說，新開墾的葡萄園，頭七年結的果是不適合作酒的，做酒葡萄的口感和作為水果的葡萄也不同，似乎隻能是浪費的，所以種葡萄辦酒莊前期的投入很大。
這個酒莊應該是此地區名頭比較大的，它有不少得獎的產品，入門迎麵一堵“酒”牆，上麵兩層擺的是他們曆年得獎之作，驕傲地掛著金銀銅牌，還有各類獎杯和證書。大叔嚐了他們得獎的 “Riesling”，沒有嚐出什麽特別，就沒有買，這個酒莊嚐試費是每款1.5加幣。Riesling我們中文翻成 “雷司令”霸氣！
室內室外的品酒區都挺寬敞的，室外直接欣賞葡萄園景色，室內就在置身在釀酒設備中， 我們選擇坐在室內。
給我們介紹的小夥子釀酒知識豐富，如數家珍般一一道來。上麵那些家夥裏正有葡萄在發酵或等待裝瓶，而這些橡木桶卻是空的，裝了酒的必須地下室窖藏，因為對溫度，濕度的要求非常高，尤其是濕度，過濕木桶“出汗”影響口感，過幹木桶可能會有細微裂縫，空氣進去，影響質量。他強調釀製過程中的時間點特別重要，用了好幾遍 “Precise”。
葡萄酒講究不同品種配不同食物，這家有 "pair with food" 的嚐法，一杯酒加配對的食物10個加幣，這天的是Sparking Wine Pair With Salmon Taco, 我們要了一份來嚐，三文魚是煙熏的，加黃瓜片紫卷心菜絲，氣泡酒冰鎮過，夏日炎炎倒是很搭。紅葡萄酒杯是收口的，白葡萄酒杯是敞口的，長條型的是裝香檳酒，這個我是知道的。端上來的酒是裝在 “flute”狀香檳杯裏的，一問才搞清楚：在法國某些特定地區釀製的Sparking Wine被稱作Champagne，也隻有這些地區的Sparking Wine才能稱香檳，其他地區的哪怕一模一樣的工藝，都隻能被稱作氣泡酒。氣泡酒的釀製工藝和一般白葡萄酒差不多，隻是發酵時的容器不同，使得酵母和葡萄作用時產生更多的泡泡並保持著。
逛酒莊的多數還真是上點年紀的人，聽工作人員和這幾個人交談，這批是下周要裝瓶的酒，並且直接打開設備上的小龍頭，接了酒給他們品嚐，看來是常客也是 “大客戶”，他們不是論瓶買，而是論箱買。
安大略省的葡萄酒出名的其實是冰酒。必須氣溫驟降至零下，掛在藤上的葡萄被凍住，還要凍三天，做出來的酒才是冰酒。有這樣氣候條件的據說隻有瑞士和加拿大，就是這兩個國家的葡萄種植區，也不是每個年份都能這麽幸運。凍住的葡萄必須是人工采摘，我以前看到電視新聞：尼亞加拉的葡萄凍住啦，大豐收！臨時雇了好多人，穿著大棉襖挑燈夜戰。所以冰酒是珍貴的，被裝在細細長長的小瓶裏，價格不菲。這也是我們安大略人拿得出手的禮品，我們回國也買些送親朋。
這些葡萄會不會成為冰酒的材料，隻有天知道。
LCBO裏買葡萄有個VQA （Vintners Quality Alliance） 的標識，這是得到安省酒類監管係統認可的，確保它是本省產品並且質量過關。還要提一下，安大略省所有酒類必須到LCBO專賣，啤酒在 The beer store 專賣，超市是買不到酒的，除了加了鹽的廚用酒，那是屬於調料類，夠奇葩吧
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酒莊出來，在當地小餐館吃了午飯，還去附近的桃園逛了逛，酒氣散盡，打道回府。
這些年時髦地中海地區的混酒，無論意大利還是西班牙風格的，但加糖屬於cheating的概念。
不過，酒文化慢慢來吧，需要喝幾年後才會有感覺。