夏至
夏至楊梅滿山紅
甜菜根含有高含量的硝酸鹽，可以作為一種抗血液凝固的因子。攝入甜菜根可以使得血液中硝酸鹽水平增加兩倍，硝酸鹽可以減少肌肉所需的大量的氧氣，因此可以 提高耐力。英國埃克塞特大學在最近的一項研究中發現，每天喝兩杯甜菜汁可以明顯提高參與試驗者的耐力和能量水平。他們指出這很可能與甜菜包含的硝酸酯類物 質有關。
科學家發現飲用甜菜根汁可以增加血液硝酸鹽水平，減少肌肉三磷酸腺苷的消耗，而三磷酸腺苷是身體的主要能量來源。因此甜菜根汁可以提高肌肉的能量消耗效 率，快速提升精力和增強耐力。科學家們由此認為，對於運動員和大體力消耗的人員來說，要想快速恢複體力，其實就可以簡單到飲用一杯甜菜根汁液即可。
科學家發現甜菜根和萵苣、菠菜一樣都富含硝酸鹽，人體吸收後會轉化為亞硝酸鹽，而這會生成另一種化合物一氧化氮。一氧化氮能夠擴張血管，藉此給肌肉供應更 大量的氧氣。甜菜根汁不僅能夠增強體內血液的抗氧化能力，其轉化生成的一氧化氮還能夠擴張動脈和促進血流暢通。常飲甜菜根汁，近半數人發現容易提高性欲。 甜菜根汁的轉化物一氧化氮對男性前列腺有正麵幫助，能夠改善勃起功能障礙，壯陽效果奇佳
甜菜葉是核黃素、鐵以及維生素A和C的來源。多烹食。挑選時要揀新鮮而柔嫩者。甜菜根常做成罐頭（整個或切片），又可加香料醃食，或浸泡於糖醋汁中。
生的甜菜根含的是多醣體（Polysaccharides）。而多醣體是免疫細胞的軍糧，可加強免疫的功能，糖尿病患者免疫功能較弱，所以生食甜菜根進入體內便成為堿性，對糖尿病患者是有益的。
甜菜根是傳統俄羅斯湯的主料，也經常用來醃製食用，這也許是他們健康長壽的原因所在。
食療作用：
甜菜根味甘，性平微涼；具有健胃、止咳化痰、順氣利尿、消熱解毒、祛脂降壓,養肝,解氣消脹,補血益氣,提高免疫力,療頭痛頭暈等功效。
甜菜根具有換血、造血及清血的功效。如果有膽結石問題，建議可在每餐前先飲用半杯生甜菜根汁，可防止飯後不適。若想改善肝積水或腹水問題，食用的量要很大，建議一天需要1.8至2.2公斤的甜菜根，將其打成蔬果汁，在每餐前飲用約250cc，將會有很好的改善。
其它用途：
甜菜莖葉還可以作為肥料還田，培肥地力，增加土壤中有機質含量。
甜菜葉子包裹治療外傷。
注意事項:
選擇結實、表麵光滑的甜菜，有著深紅的顏色且沒有斑或者挫傷的痕跡。確保均衡的料理，找尋同樣大小的甜菜，避免太大或者太細長的，這有可能是纖維。葉子不會給你任何甜菜根的品質指示；然而，如果你計畫使用葉子，葉子必須是柔軟的且有健康的綠色。
保留著根及葉子(或2到3英吋的莖)的新鮮甜菜放在冰箱中或者是濕(90﹪到95﹪)冷(32度F)的地方可以保存2到4個禮拜。保存在土壤或地下室可以 放久一點，但是放太久會變硬。不洗葉子，然後裝在穿孔塑膠盒，放在冰箱會保持新鮮度3到5天。生甜菜不能被冰凍因為解凍後會變軟，煮熟的甜菜則沒有問題這 種問題。
保存的最佳方式是先用報紙包裹，再放進塑膠袋、入冰箱冷藏；或是削皮、切塊，分裝每次使用的量後，放入冷凍庫。入冷凍可保存時間更久。
禁忌:
吃多了容易腹瀉；有肝硬化的患者，也可多吃，避免腹積水及通膽囊。
甜菜根如果發芽， 就會如同馬鈴薯含有龍葵堿（Solanine），最好不要吃，以免造成身體酸痛或不適。
生甜菜根的草酸煮熟後會轉變成草酸鹽，容易造成腎結石。若是生打成蔬果汁，就不會造成草酸鹽。
有常腹瀉的人可能不適合吃過多的份量。
煮熟的甜菜根，多醣體就會轉變成糖分進入體內成為酸性，不建議糖尿病患者食用。
甜菜根含有不少的草酸，吃太多可能會提高腎結石的機率。建議將甜菜根與胡蘿蔔或蘋果等（非綠色蔬果）一起打成汁飲用.
若單獨打成汁飲用而沒有配以其他食物，容易有下列副作用：
一、飲用後血糖增高的傾向：主要是甜菜根含糖量亦不少，糖尿病患要注意。
二、粉紅尿：容易被誤會為血尿，主要是甜菜根的顏色造成，基本上無害，停用後即止。
三、草酸：對有草酸鈣腎結石的病患而言，不宜多吃，以免加重病情。
適合人群：
一般人群均可食用。適宜出現頭暈、乏力、易倦、耳鳴、眼花，皮膚黏膜及指甲等顏色蒼白，體力活動後感覺氣促、骨質疏鬆、心悸症狀的人群。適宜於肝病患者。適宜腹脹、貧血人群。適宜膚色沒有光華，失去紅潤、手腳冰冷的人群。
種植條件:
甜菜在深而富含有機質的鬆軟土壤上生長良好；施用化肥和糞肥均有良效。普遍實行灌溉，能忍耐鹽堿含量較高的土壤，但對強酸性土壤和低硼敏感。缺硼則抑製生 長並使根內出現黑心病。甜菜廣泛種植於溫帶和寒溫帶地區，溫熱地區則在涼爽季節種植。在適宜的氣候下，菜用甜菜生長期為8～10周，某些飼料甜菜則長達 30周。
生長第1年主要是營養生長,可分為幼苗、葉叢繁茂、塊根糖分增長和糖分積累4個時期。生長第2年主要是生殖生長，可分為葉叢、抽薹、開花和種子形成4個時期。
根甜菜的適應性很強，較耐寒，也較耐熱。生長適溫為12～26℃。苗期耐霜凍。
甜菜為喜溫作物，但耐寒性較強。全生育期要求基礎溫度10℃以上的積溫2800～3200℃。塊根生育期的適宜平均溫度為19℃以上。當土壤 5～10厘米深處溫度達到15℃以上時，塊根增長最快，4℃以下時近乎停止增長。
晝夜溫差與塊根增大和糖分積累有直接關係，晝溫15～20℃，夜溫5～7℃時，有利於提高光合效率和降低夜間呼吸強度，增加糖分積累。適宜塊根生長的最大 土壤持水量為70～80％。持水量超過85％時塊根生長受到抑製；90％以上時塊根開始窒息，終致死亡。糖分積累期持水量低於60％時塊根生長緩慢，根體 小而木質化程度高，品質較差，不利於加工製糖。塊根生長前期需水不多，生育中期需有足夠水分，生育後期需水量減少。全生育期降水量以300～400毫米為 宜,收獲前1個月內降水宜少，否則含糖率顯著降低。適宜的日照時數為10～14小時。在弱光條件下，光合強度降低，塊根生長緩慢。日照時數不足會使塊根中 的全氮、有害氮及灰分含量增加，降低甜菜的純度和含糖率。在遮光條件下，塊根中單糖占優勢，品質顯著變化。
必須選擇肥沃的有灌溉條件和前茬未施過豆磺隆、普施特等農藥地塊作為繁種和采種地。要求地勢平坦或略低窪一些，pH值在6—7之間，過酸或黏重的土壤則甜菜生長不良。
采種地必須實行秋整地，同時施足基肥，以腐熟的廄肥為主，每畝施4立方米，過磷酸鈣50公斤。耕翻深度20—25厘米。耕翻後立即整耙平起壟。有灌溉條件地塊，應在上凍前灌封凍水。
一般當地春季土壤化凍15—20厘米深即可栽植。在適宜栽植期內，宜早栽不宜晚栽。早栽可以提高出苗率和抽薹率，種子產量較高。種根栽植越晚，出苗率和抽 薹率越低，致使種子產量降低。這是因為種根耐凍性較強，即使出現短時間低溫，也不會凍壞種根。同時早栽也有利於種根的春化。晚栽氣溫較高，易於解除春化從 而造成抽薹率下降，頑固株和無效株增多。
除草要做到“緊三遍”，第一次中耕除草應在種根出苗後及時進行，做到深鬆，不上土、不壓苗；第二次中耕除草應在抽薹初期；第三次應在蕾期，這次應上土封壟，以防種株倒伏。
第二次中耕每畝追尿素15—20公斤，推延追肥時間易造成種株徒長。有條件的地塊，視土壤墒情確定是否灌水，一般全生育期灌3次水，第一次葉叢期輕灌，第二次在抽薹後期中灌，第三次在開花期灌透水。
摘尖分兩期進行，摘主薹尖是在主薹長至20厘米左右時進行，摘尖愈短愈好。摘花枝尖是為控製花枝的無限生長，減少營養消耗，促進種子飽滿，熟期一致。人工摘花枝尖在盛花期進行，每種株至少摘10個以上的花枝尖，摘尖長度在1厘米以內。
甜菜種子有後熟作用，適當提早收獲是完全可以的。對一個種株來說，有1/3的種球變黃，即達到收獲適期；對大麵積采種田來說，當有1/3的種株達到收獲適期，即為收獲適期。在收獲適期內，早一些收獲比晚收好，種子損失少。
收獲方法目前多采用手工收獲，即用鐮刀收割結果枝，3—5株捆成一捆。輕拿輕放，防止落粒損失。運輸車輛應鋪上苫布，及時運到曬場晾曬。
晾曬脫粒種子脫粒前要進行晾曬。種子收獲期正值雨季，種子遇雨水浸泡容易發芽和發黴。因此，要選擇地勢較高的場院，將運來的種株捆碼成人字形，每天翻動一 次。如果天晴，晾曬3—4天，選好天即可脫粒。采用人工摔打或用打稻機脫粒，每天以早晨3—10點為好。第一次脫下絕大部分種球，再經晾曬後，進行第二次 脫粒。
清選幹燥脫粒後的種子應及時攤開晾曬，再用風車等工具進行風選，如果仍不合要求，還需采用人工挑選，使其完全達到收購標準。清選後的種子，往往含水量仍然較高，還需要進一步晾曬，達到入庫含水標準13%，方可入庫。
種根收獲後，新陳代謝旺盛，氣溫較高，窖溫也較高，如果種根收獲後立即入窖，會使窖溫更高，導致種根發芽，甚至腐爛變質。在田間或窖外假貯一段時間（一個 月左右），可以逐步降低種根的呼吸強度，使受凍或萎蔫種根顯現出來。這樣，入冬窖藏時，種根已處於休眠狀態，受凍和萎蔫種根也可被淘汰掉，從而可以保證窖 藏質量。
臨時貯藏的方法：先挖一條深30—50厘米、寬100厘米左右的溝，溝的長度視種根數量多少而定，將種根堆貯溝內，堆高100厘米左右，呈半圓形，然後在種根上覆土15—20厘米。
目前，除少數有條件的國營農場采用機械挖掘外，一般都采用畜力收獲或手工挖掘。即用畜力牽引的鏟鏜犁或翻地犁將甜菜壟行鏜15～18厘米。為防止鏜偏壟，可將鏟鏜犁的前輪卸下，安裝兩個運輸輪，輪距等於壟寬。鏜時兩輪走在壟溝內，可保證犁平穩前進。
機械收獲甜菜，主要采用拖拉機牽引摘掉犁壁的四鏵犁或五鏵犁進行挖掘。犁鏟入土深度20～22厘米。中國農科院甜菜研究所設計製造的農甜1GZ-2型耕作 機非常適合挖掘甜菜。該機用小四輪拖拉機牽引，每次挖鬆甜菜兩壟，尾根被切斷，塊根原位鬆動，不失水，可防止甜菜塊根受凍，滿足隨起、隨集堆、隨切削的作 業要求；同時，可提前挖鬆，塊根帶土少，方便切削。該機作業效率為4畝/小時。
主要病害有立枯病、褐斑病、白粉病、黃化毒病、蛇眼病和根腐病等。以選用抗病品種、實行輪作換茬、兼用藥劑方法防治為主。主要害蟲有甜菜象、蒙古土象、大黑金龜子、甘藍夜蛾和地老虎等。
