德州牛仔的即興隨筆
在美生活三十餘載已經超過了在中國生活的年頭兒，退休後閑暇時間驟增覺得應該 把自己以往的生活經曆寫下來。主要想梳理一下自己的人生，當然有些章節會和朋友同學共享。可惜我太太和兒女都不懂中文無法分享，但主要是寫給自己。
前幾天租戶打電話來說熱水隻持續很短時間甚至洗澡到一半水就開始涼了。這是50加倫的電熱水爐,有上下兩套溫度控製器和加熱棒。檢查後發現上麵的加熱棒一直工作而不能切換到下麵的加熱棒。
電熱水爐的工作順序是通電後上麵的加熱棒首先工作直到把上麵三分之一的水加熱到設定的溫度（電熱水爐出廠時上下兩套溫度控製都設定在120度），然後自動轉換到下麵的加熱棒工作繼續把下麵三分之二的水加熱到設定的溫度。由於冷水是從電熱水爐上麵通過一根管子通到底部加入,這樣設計保證持續的熱水從上麵管子出來。
看來是上麵溫度控製器有問題,換了一個，但並沒有解決問題。懷疑上麵的加熱棒老化不能加熱至設定溫度，換！商店有賣上下兩套溫度控製器和加熱棒一件套，幹脆全換。可仍然沒有解決問題。拌蒜了！唯有換一個全新的熱水爐了,好在這個已經用了15年了。
新的熱水爐換後同樣的問題竟然變惡化了，出來的隻是溫水，仍是上麵的加熱棒一直工作不能切換到下麵的加熱棒，這可難住了。無意間關上了電熱水爐冷水管進水閥門,再打開時能聽見有進水流聲，這說明進水閥門關上後,期間沒人用熱水,但是熱水爐仍有熱水流出損耗: 熱水管線有漏水的地方。再檢查水表確認發現沒人用水的情況下, 水表指針緩慢轉動，關上電熱水爐冷水管進水閥門, 指針轉動停止。此時租戶也說這個月的水電費都比已往高，可沒有發現任何地方漏水或積水，這說明漏水的管線在地下。
幾十年前蓋房的做法是冷熱銅水管預先鋪好並由細沙上下覆蓋後再澆灌地基水泥。多年前曾經有另一個租屋發現在廚房地基下方熱水管線漏水，手摸瓷磚是溫的。水暖工來後用一精密聽診器判斷漏水的位置，鑿開半米直徑的地基(大工程)後看到銅管因與一塊小石頭常年接觸而腐蝕導致漏水。去年也出現過一次地下管線漏水, 可現在的水暖工用新型的聚氯乙烯飲用水管替代銅管,並采用通過屋頂閣樓旁路接通而不用挖開地基, 工程量小多了可錢沒少收。這次水暖工也是用旁路接通修好。
熱水爐不熱的謎團終於解開，剛開始是漏水慢,並且租戶認為調高水溫能解決問題（新的出廠時都設定在120度),因此電熱水爐還能把上麵大概四分之一的水加熱，換新電熱水爐後因漏水加快甚至不能把上麵的水加熱, 隻有溫水流出。原來的電熱水爐看來根本就沒問題。
希望我的經曆能給有類似情況的各位一點兒幫助。
