做為中產，房產稅是一項非常重大的支出。所以中年大媽每次都和我們的縣鬥智鬥勇，希望為家庭作出點貢獻。我試過各種手段，合法的，非法的（此處省去500字），挺著大肚子試圖博取同情票……這次應該算是合法手段中最成功的，所以拿出來獻獻寶。
我們16年改善一下生活，買了個學區房。縣裏麵的稅單也隨之而到：基於去年的買價，地產稅漲到了8000。雖然縣裏這麽做有根有據，但是我還是覺得要申請上述，反正上述不花錢，如果輸了也不會多收稅，無本買賣。很快，縣裏就出了個回複，我的申請不合理，如有不服，某年某月某日board of equalization (boe)見。
這裏略作解釋，Boe 是縣裏的選民組成，人數往往是3人，大多數是退休或者無業的有閑人士。我最怕的組合是三個真沒錢的黑人大媽，主要是怕她們仇富。為什麽我們華人一代就比他們生活好很多？
首先我要核對縣裏麵關於我們房產的信息，其中有很多信息有錯誤的。比如縣裏登記的麵積比實際麵積小10%。當然，原則上是指出導致高估房產價值的錯誤因素，因為實際麵積大，我就不說了。
理論的依據主要是兩點：一是自己的房子定價比去年銷售的價格高，或者是自己的房子比周圍房子的定價高。我從網上找到我們小區的銷售記錄，除去stucco,保留18個成交記錄。用表格記錄下每個房子的特征，包括地址、居住麵積、基本結構（幾房幾衛）成交金額和縣裏麵的估價。經過比較，發現縣裏麵把我的每平方估計倒數第二高，而且平均每個房子縣裏麵的估價是賣價的90%，而我的是98%。然後我又隨便找了10來個鄰居的信息，結果我的房子每平米的估價還是最高的。於是就整理了起訴材料，突出想當初買房自己情不得已（先賣了房子，小朋友還小，自己和老公還有分歧）所以多付了點錢，但是縣裏麵的估價非常不公，我的房子的估價，無論是比上當年的其他成交房子還附近的房子，都過很多。雖然基於平均數，我應該要求便宜20%，但是我就大方點要個八五折就好了。
上述當天，我選擇了一套幹淨但平常的衣服，沒有化妝，戴著眼鏡提前到了縣裏麵。等了一刻鍾，就被帶到了一個小房子裏。裏麵有三個誌願者，一老白男，一老白女，一老黑女。老黑女問我名字怎麽讀，然後說到我是中國的一代移民。之後老白男問我是不是第一次來上訴，要不要先講。我說我雖然不是第一次，但是因為每次都是铩羽而歸，所以還是很緊張。但是我堅持讓縣裏麵先說。這裏主要是因為每一方隻有一次的辯論機會，通常大家說的都是牛頭不對馬嘴，所以讓縣裏麵先說，我可以適當組織反擊材料。
縣裏麵的代表是一個老黑女，看上去就是應付一下工作也沒有太多熱情的政府老油條。她先介紹了一下我房子的地理位置，然後說這個房子過去好幾次成交都是高於縣裏麵的估價，然後給了張列表，比較了5個房產，說我的成交價格在合理範圍。我一看縣裏的例子全在我的列表裏，馬上有了底氣。
等到我的時候，我就按照我之前準備的討論說，但是穿插了縣裏麵的例子，著重說明雖然成交價格差不多，但是縣裏麵區別對待，我的房子比別人估價貴好多。然後問，我們小區是一個建築商在同一時間用同一材料造的，為什麽縣裏麵給每個房子的質量和狀態有不同的打分。最後聯係到以往的失敗經曆說，每次我指出這些基本情況的差異，縣裏麵都說是他們的算法，所以不能改。但是最近縣裏麵大肆提高有些住戶的估值，說明這個算法的人為因素不小。再一看，三個評委都點頭，對縣代表投以斥責的目光，縣代表也因為理虧，埋頭調整她的數據。最後她妥協道，我把你的建築狀況從a 到b 先看看，結果估價一下子降了25%，然後有調到a-，正好85%。我在這個過程中再補了一刀，用誇張的肢體語言來表示縣裏麵的算法有多不靠譜，三個評委也都無奈的搖頭……
最後縣代表說可以給我85折。評委問我怎麽看，我開心的點頭謝謝評審大人英明，簽證走人。
9塊停車費，兩個小時誤工費，省了1000多，還是非常有收獲的一天。
