澳洲腹地之旅（上）

多年的心願

澳洲中部一片戈壁荒原，茫茫荒原中突兀立起一塊巨岩，那就是烏魯汝神石。多年來一直有個宿願，定要親往一觀！恰好朋友小朱、和淩一家有此動議，一拍即合。很快定下旅行日程和沿途住宿之地，萬事齊備，隻待出發。

靚麗的粉紅湖

6月17日，墨爾本大雨，6點準時驅車上路。向西駛離墨市，天漸放晴。正急駛間，左邊忽見一片粉紅，忙停車觀看。竟然是一個粉紅色的湖泊。蔚為奇觀。此處離墨爾本約340公裏，叫萊爾湖（loch lel）。澳生物學家對湖的成因有如下解釋：這本是一片鹽湖，嗜鹽藻類是造成湖水變色的原因。在鹽度增高，藻類大量繁殖時，它們體內所含的β胡蘿卜素讓湖水變紅。

 

路遇警車

正行駛間，忽聞警笛長鳴，後視鏡顯示一張警車正尾隨其後，車燈閃爍示意停車，忙將車停靠路邊。一警官向前表示，車牌照顯示逾期未繳路費，要開票罰款。我說，前幾天剛收到催款的賬單，周末已交過路費，可能尚未在網上呈示。見我一臉無辜，警官狐疑地要查看我的駕照，順便驗呼吸查是否酒駕。折騰一陣之後方才放行。

另一次是在北行的路上，見工程車閃著警燈迎麵而來，便知有大型車輛在後，需放慢車速。緊接著又出現兩輛警車，嗚著警笛越過中線直逼過來，忙將車停在直行道之外，隻見兩輛大型超寬車輛尾隨而來，所載大型掘鏟足足佔了兩個車道。

小鎮之夜

黃昏時分抵達德國小鎮Hahndorf，落實旅店之後已是饑腸轆轆。剛好旁邊就是久聞其名的德國歺館Hahndorf inn，真正的德國後裔主廚。招牌菜是德國肘子加酸菜，食之肥而不膩；各式德國香腸；再要上一紮德國黑啤，解饞又解乏！

 

飯後沿街漫步，一天寒雨之後，街道格外空寂，那溫暖的街燈和明亮多彩的廚窗卻似曾相識。和世上所有的小城鎮一樣，給人以一種家的感覺，充滿著濃濃的暖意！

 

 

 

 

小鎮一隅

第二天晨起，沿德國小鎮主街漫步。初有雨霧，別是一番情趣。天半晴，遊性未已，臨漢道夫紀念園，看藝術走廊、博物館。沿街特色小屋常有古跡留存，反映德裔移民的各種心路曆程。

 

 

 

 

正午啟程，300公裏輕鬆到達南澳內陸海港城市奧古斯塔（Port August)，奧古斯塔也是連接各州的一個重要交通樞紐，更是我們此次北上進入澳洲腹地的起始點。

荒原之上

離開奧古斯塔，向北駛入澳洲腹地。這是一條從南到北直穿澳洲中部，從阿得萊德直通達爾文的唯一國家級公路。來往車輛很少，舉目四望，隻見一片廣闊無垠的荒原和戈壁，為澳洲特有地貌。遍布矮小的灌木叢駱駝剌和零星的桉樹，一片綠灰色。這才是具有澳洲特點的地方！而不是黃金海岸或大洋路。 北上的道路筆直少彎，兩邊的荒原與天際相連。

途經幾處路橋，下麵僅見紅色的幹涸河床。偶爾可見小群的鴕鳥，路邊常見被撞死的袋鼠和小動物。

記得二十年前隨莫納什地球科學係幾位老師作地質調研經過此地，適逢落日晚霞，整個天際和戈壁一片血紅，令人震撼，此情此景可遇不可求。這次拍到的荒原落日卻不可同日而語。

 

歐泊城的地下旅館

庫珀佩迪（Coober Pedy) 是澳洲寶石歐泊（Opal)的主要產地。歐泊是矽質溶液在灰岩的晶洞和裂隙中沉澱而成。歐泊摩氏硬度在5.5至6之間，是一種極具個性的寶石， 絢麗多彩，具星光效應和變彩效應。

 

全世界95%的歐泊來自澳洲，其中大部分來自庫珀佩迪。大約70個礦田分布於小城四周，荒原上掘起一堆堆雜石。一種車載排風吸塵裝置配合挖掘機在進行采掘。

 

 

 

許多釆空的地下坑道已改建成地下旅館。我們這次預定的家庭旅館有一個漂亮的名字，"沙漠寓所"，由房主諾瓦爾（Noval）親自裝修，大氣而舒適，如入地下寢宮。

 

 

 

出了狀況

在趕往烏魯汝的路上出了一點狀況，原因在我。在家預定旅店時，我在airbnb網上輸入Uluru，就出現幾個選擇，地址僅出現北領地NT和小區的郵編，我選了一家兩居室帶廚房客廳的家庭旅館，價格不錯，$670可住三晚。從庫珀佩迪出來就將這家旅店的地址輸入導航，一路北上，在南澳與北領地分界點有一巨大標牌，稍作停留，照像留影。

進入北領地，車速限增至130公裏，筆直的大道和廣袤的荒原，使高速行進的車並不感覺快。一路疾馳，未注意路邊標牌，發覺不對時已經錯過了去烏魯汝的岔路口90多公裏。在領導的一再追問之下，心中疑惑停在路邊，一好心澳人停到在前，詢問是否需要幫助？說明情況後，他說你們已經錯過岔路口Erldunda很遠，前麵也有到鳥魯汝的路，但那是政府專為四輪驅越野吉普發燒友專修的，這條路為愛麗斯泉穿越紅色中部神奇景區直達烏魯汝的土石路，頗有吸引力，但考慮座駕無法承受、隻能掉頭而去。返回Erldunda時5點已過，向西轉入Lasseter Hwy，前方尚有270多公裏路程。話分兩頭，小朱他們開得稍慢，未使用導航，一路注意標牌，反而走了一條正確的路，接近烏魯汝有信號時打開導航才發現旅店竟在400多公裏之外。好在到得早，在尤拉拉（Yulara）度假村找到一間套房住下。

我們趕到烏魯汝時已是晚上八點半左右，天已全黑，進入度假村，無房隻有床位，隻有包下一間四個床位暫居一夜。第二天才換到一雙人套房。

住下之後趕忙與訂錯房的老板Andrew聯係，表示抱歉。Andrew表示理解，說不少去烏魯汝的遊客都住在愛麗斯泉，並同意將我訂的住房往後順延兩天。也算是一個很不錯的結果了。