提起英國,人們的第一反應就是沒落。尤其在中國人的眼裏,英國早已日薄西山,是美國人忠實的馬仔,隻能跟在美國人屁股後麵跑。甚至很多人認為,英國已經淪為二流國家,和中國根本不是一個檔次,中國的實力可以甩英國幾條街。
那麽,真是如此嗎?答案自然是否定的。實際上,雖然表麵上看,英國已經沒落,但實則英國人一直站在食物鏈的頂端。
在工業方麵,雖然英國的工業規模大大萎縮,工業產值滑落到世界第九位,但這並不代表英國工業弱。因為英國把大部分中低端、能耗高的工業產能轉移到了國外,本國隻保留了研發和高附加值、高技術含量的高端產業。英國擁有諸多實力強勁的獨角獸和巨無霸企業。比如英國的羅羅公司(羅爾斯·羅伊斯,又稱勞斯萊斯),全球一半以上的噴氣客機裝備的是英國羅羅製造的發動機。
英國的ARM公司坐落在劍橋郊外一個普通的商業園區中,雖然看上去不起眼,但卻是世界著名的科技巨頭,和美國英特爾並駕齊驅,是移動終端芯片領域第一巨頭,全世界超過95%的智能手機和平板電腦都采用該公司的ARM架構。2014年ARM芯片全球出貨量達到120億片,是悶聲發大財的典型代表。英國人不生產芯片,隻提供架構,但隻要你使用就得給他錢,不買還不行。別管是蘋果、三星還是高通,都要向英國人低頭,老老實實向英國人交錢。英國就是那麽厲害,這才是真正食物鏈頂端的掠食者。雖然工業規模不算大,但英國是真正的工業強國。
在農業方麵,英國人雖然不是農產品生產大國,卻是農產品生產強國。英國的土地利用率很高,而且農業科技非常發達,所以雖然地方不大,但農業很厲害。英國的小麥、牛奶生產位居歐洲第三位,牛肉生產排歐洲第四位。其農產品不僅能夠自給,而且還能大量出口。更厲害的是,英國人不像很多農業出口國一樣隻是簡單的出口農產品,而出口的主要是農業製成品。英國的食品出口為英國的農業經濟提供了7.1%的貢獻。英國在動植物研究、農業機器人應用、農業無人飛機應用、遺傳學、食品科學、人類健康學管理技術等領域的實力非常強,雖然稱不上農業大國,但絕對是世界農業強國。
科技方麵,英國是世界傳統的科技強國,大英帝國的科技底蘊是非常雄厚的。英國在軍工、大數據、太空、機器人、合成生物學、再生醫學、農業科學、先進材料和可再生能源等領域非常厲害,可以說居於世界領先地位。英國的科技實力不容小視。比如在製藥領域,一個阿斯利康、一個葛蘭素史克,就可以秒殺全中國所有的製藥企業。在賽車發動機開發領域,英國人更是獨領風騷。2006年8月23日創造世界柴油發動機汽車時速563公裏世界紀錄的賽車,就是英國JCB公司的傑作。在電子科技領域,僅僅倫敦就有約4萬家數字科技公司。英國絕對是世界一流科技強國。
同時,英國在貿易、能源、航運、日化、礦冶等領域同樣占有重要地位。比如在石油領域,英國石油(BP)和殼牌石油都是世界屈指可數的石油巨頭。在日化領域,聯合利華絕對是日化行業的巨無霸,中國人常見的奧妙、金紡、多芬、清揚、夏士蓮、旁氏、舒蕾、凡士林等都是聯合利華旗下的品牌。在礦冶領域,力拓集團是世界三大鐵礦石巨頭之一,鑽石開采領域更是居於壟斷地位。在電力和能源領域,英國擁有南蘇格蘭電力公司、森特理克集團等世界級企業。此外,英國在煙草、航空、食品等各領域同樣不容小視,擁有英美煙草集團、康帕斯集團等一大批世界級巨頭,隻是我們對他們缺乏了解罷了。
當然,英國最厲害的還不是工業和農業,而是以金融為核心的服務業。英國是世界數一數二的金融強國,倫敦是世界第三大金融中心之一。僅僅一平方英裏麵積的倫敦金融城,匯聚了全球數百家知名銀行和證券交易中心,以及30多萬名世界精英。全世界約35%的外匯交易和70%的國際債券交易在此完成,遙遙領先美國的紐約和日本的東京。英國金融城為英國提供了36萬個銀行工作崗位、310億英鎊的直接稅收和600億英鎊的金融服務貿易順差。繁榮的金融業催生了匯豐銀行、保誠集團、勞合社、法通保險、巴萊克銀行、皇家蘇格蘭銀行等一大批世界金融巨頭。同時,英國海吸引了大量的國外資本,大量國外企業到英國投資,而且多為高科技公司。
英國在零售、電訊等服務業方麵也很厲害,擁有一大批世界一流服務企業。比如樂購(全球三大零售企業之一)、威廉莫裏森超市連鎖公司(世界五百強之一,英國連鎖超市公司的領跑者)、沃達豐電訊(世界最大電信公司之一)、WPP(世界第一大廣告傳播集團)等諸多巨頭。英國是2019年外國投資首選目的地之一,位居歐洲第一、世界第二,其投資環境和服務水平可見一斑。
此外,英國在文化、體育、音樂、影視等諸多領域同樣居於領先地位。英語是世界上分布範圍最廣的語種,不管是美國還是英聯邦國家,都接受和認同英國文化。美國人那麽厲害,同樣都還得說英語。不管是英聯邦國家還是那些英語國家,都喜歡去英國留學,不僅因為英國的教育發達,而且語言和文化接近,更容易溝通和適應。即使是英國最不起眼的體育領域,英國人依然是王者的存在。英國擁有英超、溫網、橄欖球世界杯、斯諾克等多項世界頂級賽事,連F1管理公司的老板也是英國人。英國在足球、橄欖球、台球、羽毛球、自行車等各種體育賽事中非常具有競爭力,是傳統的體育強國。如果論軟實力,連美國人都比不上他。
所以,英國沒有人們想象的那麽弱,也不像中國人想象的那樣已經日薄西山,衰落的不成樣子。英國人實際上已經不玩那種低級的傳統型工業,而是搞高技術含量賺錢的高端產業。可以說,英國人是頂級掠食者,已經站在了食物鏈的頂端。所以,還處於發展階段的我們,不能有一點成績就沾沾自喜,我們和英國人還有一些差距。因此,我們不應該去嘲諷英國人。