中西合璧園
腳踏東西文化，手寫天地真情
【導讀】
“批判思考”是美國教育，尤其是美國大學的標簽。但事實是否真是如此？美國大學生，尤其是美國最頂尖大學的學生的批判思考能力到底如何？作者根據其自身的親身經曆，結合對當下美國時事之分析，提出了他的觀點：美國最頂尖大學其實非常缺乏“批判思考”的土壤，師生們都非常缺乏批判思考能力。
作者認為，美國在過去8年裏，綜合國力全麵衰退，和執政的民主黨執行的極左政策不無關係。而精英知識分子沒有調整他們一貫的左翼立場，依然盲目地支持民主黨的左派政策，在這個時代最關鍵的時刻，沒有表現出知識分子應有的反思精神。
作者進一步認為，學校，尤其是大學，可能根本上是自由主義的樂園。培養真正具有批判思考能力和獨立精神的學生，這個責任可能還最終要落到父母的身上。
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優秀的綿羊們有批判思考能力嗎？
美國前耶魯大學曆史老師William Deresiewicz寫了一本名為“優秀的綿羊”的書，對存在於美國頂尖精英大學畢業生之中的自私、道德力量和勇氣的缺乏進行了生動的刻畫，深刻的分析以及酣暢的鞭笞。感興趣的讀者，可以購買來讀一讀。亞馬遜和淘寶上都有賣。書的英文名叫Excellent Sheep。
坦率地說，我對此並不以為然。因為我本來就沒有對這些精英大學生的道德水準抱有多高的期望。我認為謀求私利是人的本能。高等教育早先是最精英的貴族階層為治理天下而做的準備，現在已經完全變成在現實世界裏求生存求發展的手段，我認為當一隻“優秀的綿羊”也無可厚非。問題是，這隻“綿羊”是否真的優秀，他們是否真的具有美國教育傳說中精心培養的“批判思考能力”？這個是我特別關心的。
批判思考能力在當下這個時代比任何時代更重要
毫無疑問，批判思考能力在當下這個年代比任何時刻都更重要。人類文明的發展已經到了一個非常奇妙的時刻：一方麵，科學和技術空前發展，人類麵對自然界的能力達到空前高度；而另一方麵，存在於人們思想之間的鴻溝卻越來越深，源於思想的衝突越來越激烈，人類解決內部爭端的能力其實是在減弱。無論是美國兩黨製的基本失效，中間派喪失殆盡，還是支持轉基因和反對轉基因的群體各說各話，無法進行有效溝通，又或是伊斯蘭教對非伊斯蘭文明頻頻發動聖戰式的恐怖襲擊，世界永無寧日，這一切都彰顯當前人類的意識形態之爭。在這樣的一個紛繁複雜的世界裏，去偽存真的能力，在爭論中愈發接近事物的真相的能力比任何時候都重要。否則，同樣一個現象，不同的人分析得出不同的原因，進而采取不同的措施，那麽導致的結果則是南轅北轍。例如，麵對美國日益嚴重的槍支暴力，左派認為這是槍支泛濫造成的後果，應該遵循民主黨的理念，加強槍支管製。而擁槍派認為，美國的槍支暴力和低收入群體的經濟和社會地位日益惡化直接相關，而這一切都是由民主黨對非裔采取的“福利豢養”政策有關。解決的根本之道是幫助少數族裔脫貧致富，找到向上的通道。而做到這一點，首先就要打破“福利豢養”政策，鼓勵少數族裔自尊自立自強。
奧巴馬的家鄉-芝加哥-的槍支暴力的施暴者和受害者大多數是非裔和西裔
坦率地說，我對知識分子和學校教育能否解決某一時代最迫切的任務這一問題是持悲觀態度的。看看盛產前衛思想的法國吧。當學者們在各種“解放”、“平等”中爭論地不可開交時，他們突然發現穆斯林移民們已經永遠地改變了他們的國家，而巴黎聖母院快要變成清真寺了。那美國呢，美國在過去的幾年裏又發生了些什麽了？
美國左翼政策全麵失敗
一個毫無爭議的事實是，美國的綜合國力在奧巴馬當政的8年裏，全麵退縮了。最直觀的表現是，美國的聯邦政府債務從8萬億美元增加到近20萬億美元的國債。原文見：http:/www.statista.com/statistics/187867/public-debt-of-the-united-states-since-1990/
我們注意到，美國的聯邦債務增長最迅猛的時間，正好是奧巴馬執政的8年。共和黨總統小布什執政期間，美國聯邦債務從最初的5萬億美元增加到8萬億美元，增量是3萬億美元。需要注意的是，在小布什任內，美國發動了911恐怖襲擊以，並隨後發動了伊拉克和阿富汗兩場戰爭。而民主黨總統奧巴馬執政後，美國的聯邦債務從最初的8萬億美元增加到了當前的近20萬億美元，增量將近12萬億美元，超過了他之前所有總統之和！並且，請注意：奧巴馬結束了伊拉克和阿富汗戰爭，並且沒有發動任何大規模的對外軍事行動。
請大家注意，20萬億的聯邦債務，雖然本金不用立刻還，但利息還是要付的。按照當前的利率水平，美國聯邦政府每年用於付息的資金在4000億美元左右。這接近於美國2016年的軍費開支了。
更搞笑的是，奧巴馬政府出於民主黨一貫的人道主義理念，廣發福利，大力扶持弱勢群體。但這非但沒能提高弱勢群體的經濟地位，反而進一步擴大了貧窮和貧富差距。關於這一點，沒有什麽數據比靠政府食物券的發放數量更有說服力的了。
我們注意到，從奧巴馬政府執政開始到現在，依靠食物券過活的美國人幾乎增加了一倍。
而少數族裔美國人的家庭資產水平呢，看下圖。
我們注意到，在奧巴馬執政期間，黑人家庭的資產水平呈現出持續的衰退，並且和白人之間的距離越來越大。但非常搞笑的是，同期，黑人的失業率降低了。
看到這裏，學過經濟學的同學們都笑了：如果所有的黑人都因為拿到了食物券而不去找工作，理論上失業率就等於0(不明白的自己去度娘失業率的定義），可這樣的失業率又能說明什麽呢？奧巴馬執政的8年真相其實很簡單：民主黨為了爭奪弱勢族群的選票，濫發福利，鼓勵了人們的惰性，從而讓很多人根本不願意努力找工作，因此失業率降低，但收入水平和家庭資產水平都統統下降。
問題的根源，在我看來很簡單：民主黨的執政理念。過份強調人道主義和人人平等的理念（部分是源於選票的需要），在社會保障領域的“理想主義”讓美國犯了“大躍進”的錯誤，給非法移民和低收入群體濫發福利，使國家的財政負擔空前高漲，以致於一些高科技項目資助被裁縮。例如美國國家航空航天局的雄心勃勃的Constellation項目被砍，讓很多科學家哀歎美國從此淪為世界三流航空國家。
遭奧巴馬取消的美國Constellation項目
當然，除了上述經濟領域外，還有大量的問題和民主黨政策有關。例如全世界範圍內伊斯蘭極端主義的興起，以及美國國內空前嚴重的種族對立情緒等等。
美國的頂尖大學依舊堅持其左翼的立場，未見任何反思
範仲淹曾說：先天下之憂而憂。如此危急的一個局麵，美國的精英知識分子們，有沒有表現出反思的精神呢？有沒有檢討過他們支持的民主黨政策呢？那些頂尖大學又都在忙活些什麽呢？還是看圖吧。
最近，美國頂尖藤校普林斯頓大學在推動人類平等上又邁出了“偉大”的一步：在學校的官方文件裏徹底禁止使用帶“性別歧視”的詞匯。例如，freshman應該改成first year students，businessman應該改成business person，chairman應該改成chair person。多麽了不起！
我們再看看，在民主黨政策徹底破產的過去幾年裏，這些頂尖藤校又是如何分配他們對民主黨和共和黨的支持的呢？
如上圖顯示，在過去2年裏，94%的長春藤大學師生的捐款流向了民主黨。即使民主黨總統候選人希拉裏是一個公認的腐敗的化生，這種傾向未曾改變過。這是為什麽？
大學生來具有自由主義立場，但其其固步自封難以接受
倡導男女平等，倡導世俗化和宗教自由，倡導全球化，倡導無政府主義，倡導廢除死刑和人道主義，倡導同性戀合法化，可以毫不誇張地說，在任何一次民權運動的背後，都有大學的參與。因為本質上，知識分子都是一群理想主義者。他們對於世界懷抱著理想主義的看法，並按照這個理想的模式去努力改造著社會。所以，美國的知識分子絕大部分都是自由主義者，民主黨理念的信徒。
正常情況下，這無可厚非。自由派和保守派，或者說左翼和右翼，就好比一隻鳥的兩個翅膀，誰都不可或缺，更無所謂對錯。但當下的美國，稍加觀察，就會發現左翼的政策徹底破產：無論是居高不下的政府債務，還是日益萎縮的中產階級，還是彌漫於社會底層的絕望情緒，還是猖獗的槍支暴力，所有這一切幾乎可以歸結為一點：失敗的民主黨的極左理念和政策。
我認為，除了天生悲天憫人的自由主義情懷，知識分子更應有反思能力和反思精神。正如左翼和右翼應該學會自我調整才能保證飛鳥的平衡，同樣地，一個國家的左翼和右翼也要學會反思自己的理念，甚至重新評估自己的立場，才能保證國家在左右搖擺中沿著中正之路往前走。遺憾的是，當下的美國這群精英知識分子，在美國因全麵左傾導致嚴重的後果時，沒有表現出我們期待的批判思考能力和反思能力。這也是耶魯大學校長在開學典禮上要求同學們“審視對方的觀點”的原因。顯然，這不是一件容易做到的事情。
90%以上的哈佛教師支持民主黨理念
實際上，對於“百無一用是書生”的這句話，我是早就心有戚戚了。知識分子往往容易犯理想主義和幼稚主義的毛病，他們擁護的政策，也常常難以適應這個複雜而現實的世界。我接觸過的多位美國常春藤大學生和老師基本都是這個模式。美國著名的保守主義時事評論員就曾說過一句話，我寧可把美國政府交給波士頓電話號碼目錄表上的前400位人，也不願意將之交給哈佛大學的老師。但時下美國大學言論自由之缺乏，思想之僵化，確實到了匪夷所思的地步。雖然美國大學的教育水平依舊領先，但我們有必要調整我們對於學校教育的預期。期望美國大學培養批判思考能力？還是算了吧。這也提示我們，美國長春藤大學沒有那麽神乎其神。也許我們用更加平和的心態去麵對孩子的教育，更加坦然地麵對所謂”名校“的光環，更專注於教育本身。
美國著名的右派保守主義知識分子William Buckley
自由之精神，獨立之思想。。。縱然再難，依然值得我們追求。作為父母，我們經曆了社會之複雜，飽覽了人性之微妙，我們依舊對生活充滿熱情。所以，我們其實比象牙塔裏的老師更有資格教育我們的孩子。我們應該把我們的體察感悟分享給我們的孩子。畢竟，校園可能永遠都是自由主義教條的樂園。
