中西合璧園
腳踏東西文化，手寫天地真情
西城的三月，天氣變幻莫測。早上出門上班，白雲藍天令人心爽，到了中午突然烏雲密布起來，冰雹緊接著鋪天蓋地而來，如同一個鬧脾氣的小男孩生氣地甩石頭子，甩著甩著就大哭起來，淚水紛飛，大雨傾盆，十幾分鍾後氣消了，像是小男孩看到了冰淇淋，露出了可愛的笑臉。午後，藍天如洗，陽光愈來愈明媚。可是，等我傍晚開車出了大樓停車庫，小雨卻開始淅淅瀝瀝地落下。西城的老天爺像是個淘氣的“小天孩”。
回到家門口，一出車門，我不禁打了個冷顫。料料峭峭的雨氣空濛裏，房前的草坪濕潤嫩綠，草坪邊的一朵朵鬱金香含苞欲放，春雨中搖曳的紅、黃、粉、紫的花球給人幾許暖意。我進了家門脫下高跟鞋，係上圍裙，趕緊從冰箱裏拿出一盒雞肉，燉起一鍋祛寒的香菇麻油雞湯。盡管在西城住了將近二十年，我還是覺得這裏的春寒襲人。
麵包機裏飄出了新鮮麵食的香味，那是朱麗婭下午放學回家後做的全麥麵包。她烤麵包和甜點比我拿手，會精密地照食譜而行，如同做化學實驗似的，而我總愛隨意地添添減減。雞湯快好的時候傑夫回來了，吸著鼻子說好香好餓。我又用有機spring mix（什錦生菜）、小黃瓜和櫻桃西紅柿拌上沙拉醬，主要是給他吃的，下雪天都穿短袖衫的他喝雞湯前是需要沙拉降火的。
我們這個中西合璧之家總是這樣中西餐隨意組合，飲食的多樣化令女兒從小就對自己的身份自豪，她不是半中半西加起來的1，而是整個中整個西加起來的2。按照美國人的說法“You are what you eat”，那麽，包子和餃子能夠潛移默化出含蓄和內秀之美，三明治和披薩可以熏陶出開放和博采眾長的能耐。不過，這對於女兒的雙重祝福對於我和傑夫成了雙重誘惑，相互熏陶出的中國胃和美國胃對保持體重大為不易。
飯後收拾本來是女兒的活兒，可她說要趕寫社會學課的論文，我就讓她上樓去她的房間了。傑夫坐在餐桌旁付賬單，資深網友的他一向懷疑網上銀行的安全性，仍然堅持“紙上談兵”，每到月底就在一張張支票上“奮筆疾書”。
忙完了廚房裏的洗洗刷刷，我坐到客廳長沙發上捧起了書。雞湯讓全身泛著暖意，又有一本好書在手，叫我很享受這一天中最輕鬆的時刻。
“Honey，我這個月拿到的獎金都用來付房貸本金怎麽樣？”傑夫的聲音帶著些自豪，與其說是問我，不如說是提醒我，此時他是養家糊口的主力。他每個月的薪水數目其實不比我高多少。
“好的！”我應了一聲。
“怎麽比銀行記錄少了兩塊六毛八分？”
“差那麽一點有什麽關係。”我頭也沒抬，正讀到講求完美的喬布斯在一家餐館吃飯點果汁，連續四次要服務員換果汁。傑夫是付完了賬單在平衡銀行記賬本，他在記賬時每分必究，完美主義者的自討苦吃。
過了一會兒，隻聽傑夫一聲口哨，“問題找到了！我忘了記入存款利息。”
“Good job！”我回了一聲表揚他，好鼓勵他繼續攬下家中會計苦差，“難怪，這利率低迷年代，誰還記得利息的存在。”
“聽說日本的利率是負數呢，錢存入銀行還要給銀行送利息，unbelievable！”傑夫坐到了我對麵的雙人座沙發上。
“Jeff，你和Jobs很像，藝術頭腦和科技頭腦雙全，還都追求完美。”我揚了揚手中的英文喬布斯傳記。家中的牆上掛著多幅航天工程師傑夫的攝影作品，山水的，人物的，看到的朋友們都說可以登上《國家地理》雜誌。
“幸虧我沒有他的商業頭腦，就免得碰那肮髒的商界了。把我比做Stephen Wozniak更合適，真正的蘋果創始人，一個天才工程師。”傑夫略略翻過這本傳記，對喬布斯的為人很不以為然。他拿起新到的New In Chess Year Book（國際象棋年書季刊）讀起來。
我笑笑，又埋頭進入喬布斯的世界，傳記達人艾薩克森的筆墨真是引人入勝，讓我對那個天才和魔鬼交織的人生著迷。
“Mom，dad，”朱麗婭不知什麽時候站到了客廳的窗前，“I want to tell you—I won’t go to San Diego. And I don’t want to play chess anymore（我想告訴你們，我不會去聖地亞哥，而且以後不再下棋了）。”
“What did you say?”我想自己沒聽清楚，放下了書。
“I don’t want to play chess anymore。”女兒張著紅潤的嘴唇，語氣堅定地仿佛是經過一番深思熟慮的法官在法庭上宣布裁決。
我和傑夫都愣住了，一時說不出話來。
女兒今天怎麽了？看上去和往常沒有什麽不同。秀麗的鵝蛋臉上一雙水晶葡萄似的眼睛，光潔的額頭、略凹的眼眶和挺立的小鼻子是傑夫高山低穀般臉龐的柔和版。
她怎麽會不下棋呢？她從五歲開始學棋，從此樂在“棋”中，一年後便獲得全州國際象棋一年級組冠軍，之後年年穩坐同齡人冠軍寶座。她六年級時去佛羅裏達州參賽，捧回了全美小學生國際象棋比賽第一名獎杯。八年級時在肯塔基州獲得了全美初中生國際象棋比賽冠軍，並因此以2212的積分成為NM（National Master，美國國際象棋國家大師稱號）。隨後的一年，她在芝加哥奪得了全美十八歲以下女子國際象棋大賽冠軍頭銜。從那日起，她就瞄準了今年四月的全美高中冠軍賽，要與男棋手們一決雌雄。她去年因流感未能參加，她的好友約書亞以半分之差屈居亞軍。他半開玩笑地要她今年去幫他雪恥，她則一心盼望奪得那個冠軍大獎杯作為自己十六歲的生日禮物。
“丫丫，essay寫完了？”我叫起了女兒喜歡的昵稱。
“Yeah。”
“Sweetie，今天在學校有什麽不開心的事？”傑夫問。
“Nope。”
“丫丫，你為下個月的大賽準備了一年了，而且憑你兩千四百多的積分，你會是最強棋手之一，很有可能拿冠軍的。”我著急了。得個全美冠軍，會對申請大學多麽有利。
“Sweetie，人生如棋，就好像是pawn已經升變成了queen，再有兩步就將殺了，勝利在望，你怎麽就棄局了？”傑夫提高了嗓門。
“你們高估我了，我去了說不定隻會輸棋。”她低下了頭，避開我們的眼神。
“How can you drop a bombshell like that！等了半天就是這個決定！我的女兒怎麽會怕輸？怕輸就不去，那不成了coward（懦夫）！”我“啪”地一聲把手中的書摔在茶幾上。看書被打斷，本來就惱人。
“Say whatever you want（你愛怎麽說就怎麽說）。It’s my own business to play or not to play（下不下棋是我自己的事）。”女兒聳聳肩膀冷冷地回答。她說英語時完完全全是個美國teenager，沒有說中文時那種撒嬌的口吻，跟外公外婆練出的中文。
“怎麽是你自己的事？說的輕巧！這些年來是誰送你去學棋？帶你去比賽？你忘了你的目標是特級大師？怎麽就半途而廢！沒想到我的女兒會是這樣！”傑夫越說越激動，句句吐出熱浪，金發藍眼的他臉已經紅到了耳根，我可以感受到他心中騰起的火焰，空氣熱得象要爆炸。
“那是以前的目標，現在下棋對我來說沒什麽意思了，我已經想了很久，不用再勸我了。想要特級大師，你自己去比賽好了。我要去睡覺了。”她甩著馬尾辮不容分辨地說，然後上樓去了，“砰”地一聲關了她的房門。
一陣涼意嗖嗖上身，客廳裏的空氣似乎驟然落至冰點，我心乏無力地坐在沙發上，與傑夫麵麵相覷。
建議標題上麵這樣寫，下一章“原創長篇小說”和“人間鳳凰”不必寫在標題，寫在正文開始用粗體褐色字即可，比如直接寫標題：令人震驚的宣告
這樣就可以了。