輕漪之源
“Nice to see the ducklings out and about.（看到小鴨子出來遊來遊去，真是好玩兒。）”鄰居 Jason 一早便發來了短信。
“About 11 of them. （大概有11隻。）
4月30日。預產期算的挺準。
我趕忙起床，臉沒洗牙沒刷，下到廚房，把昨天就已經泡軟的狗糧捏碎，端著盆直奔湖邊。
鳥鳴聲聲中我看著湖麵。晨光下，如鏡的水麵沒有一點漣漪，更沒有野鴨的蹤影。
我有些詫異。野鴨一出窩便不再回頭，已經不大可能再回到巢中了。
我不知野鴨會把娃兒帶到何處。百米之外就是鴿河。幾百米外，更有一個很大的商業垂釣塘。這都是野鴨熟悉的地方。
我有些失望。端著食盆走過草坪，我打算看看上遊的水塘。如果再無蹤跡，就算是白激動一場了。
出巢第一天
剛上台階，便看到雌鴨警惕地遊離岸邊。身後急急跟隨的，是一團黑絨絨的小鴨子。
我一下高興起來，看著這團小鴨子跟著媽遊去對岸，然後在水草間撒歡。
小鴨子遊來遊去，穿梭聚散，一時間看得我眼花繚亂。我試圖去數，卻數來數去數不清。憑感覺，小鴨的數量似乎在11隻以上。
我趕忙把狗糧倒在水菖蒲叢中，希望小鴨子取食。
鴿溪狗丁不足，人丁一個，如今乾坤倒轉，倒是魚丁滿湖，鴨丁興旺了。
大雁初來
29日一早，一對加拿大雁落在了小湖。大雁在湖中遊了一圈，便走上草坪安靜地吃草。
我走去草坪，大雁警惕地躲向湖心。我向水中扔去一些麵包，大雁猶豫了一下，便立刻向我遊來。
僅僅喂了兩次，大雁便不再恐懼，看到我走向湖邊，便立刻向我遊來，最後竟會像家鵝一樣，在我麵前等著喂食。
絲黛拉很乖，站在旁邊安靜地看著。
“These are NOT Stella’s birds, DON’T chase them.（這些不是絲黛拉的鳥兒啊，不要去追啊）”
絲黛拉懂事。這些話隻需說一遍。
我在院落幹活，遠遠看到這對大雁總會遊到小島旁，探頭向鴨巢的地點傾聽張望。
雛鴨的叫聲我無法聽到，但大雁知道那裏有什麽。雌鴨也不斷探頭張望，看著水麵這兩個龐然大物，好似在盤算著什麽。
小鴨28號孵出後，鴨媽媽為了暖幹雛羽，讓小鴨練習走路，會繼續臥巢一天。
春季是鴨雁育雛時節。我不知為何這對大雁沒有小鵝。從外觀上看，這對大雁似乎已經不再年輕了。
或許，雛鴨的叫聲，喚起了它們往日。或許，雁巢被破壞，或許，小鵝被天敵傷害？
大雁走上草坪，或吃草或梳理羽毛，毫不在意在附近幹活的我和撿球玩兒的絲黛拉。
島上的野鴨身不離巢，每每安靜一段時間後，便起身張望。我知道她的身下，一定已經有了好動的寶寶。
野鴨帶娃出巢不久，公鴨子也飛來了。第一次，我看到野鴨全家在一起。
雌鴨和雛鴨都有良好的偽裝色，但雄鴨羽色張揚。為減少被天敵發現的機會，雌鴨都是單獨育雛。雄鴨很自覺，知道自己的角色，從不過分與鴨媽和雛鴨在一起，不久便飛走了。
池塘的主人是隻孤單的黑水雞。鴨媽護娃，看到水雞遊在附近，便立刻成了夜叉。黑水雞的日子不大好過了。
不久，野鴨一家又回到了小湖。一天之間，我看到鴨媽帶娃竟往返了三次。
湖岸的植被沒有形成，天然食物貧瘠。上遊池塘不大，能提供的食物也有限。如果食物不足，鴨媽為了育兒，自然會去尋找新的地域。為讓鴨媽安心，我隻能扮作鴨公，在湖岸和池塘不斷為小鴨補充食料。
出巢第三天 （雛鴨已經明顯長大）
中午我坐在露台，拿著望遠鏡去看小湖中的野鴨一家，終於數出了雛鴨的數量。
13隻，乖乖！
不坐月子，沒有月嫂，更無娘家婆家指點，鴨媽育兒的本事大概天奶所賜。天爺，是沒啥心思去整什麽育兒大全的。隻是天爺無後，天奶是從哪兒得來的知識呢？
每隔一個小時左右，鴨媽便會上岸，邊曬太陽邊暖雛。13隻小鴨，竟然完全消失在鴨媽溫暖的身下。
真是個好媽！
獵友 Stuart 買了兩把22口徑新步槍，下午便跑來鴿溪校槍。槍上裝有消音器，22LR步槍用亞音速彈聲音甚小，但22HMR的初速接近600米/秒，即便裝有消音器，槍聲還是很大。
僅僅打了兩槍，躲在湖心的兩隻大雁便開始嘀咕起來，覺得鴿溪這兩個家夥咋不像好銀涅。
又響了幾槍。大雁伸脖大罵幾聲，一飛了之。
我有些遺憾，但也有些欣慰。優雅的大雁落在鴿溪很養眼，但大雁棲過的地麵，也會很“迷人”。
大雁離開，或許僅僅是暫時躲避。鴿溪有吃有喝，而且味道不錯。過不了幾天，這對夫妻很可能會回來。
獵友看到小鴨孵出，也是高興，希望這些野鴨成順利長大。
“You need to control the foxes, and crows, and magpies. They are so destructive. （你該控製一下狐狸、烏鴉和喜鵲。這些東西太會禍害。）”
Jason 一早告訴我，他隔窗看到喜鵲試圖攻擊走在草坪的雛鴨。幸虧鴨媽拚命保護，喜鵲才沒有得逞。
我對狐狸沒有什麽不好的感受，倒是常常把絲黛拉的剩飯倒在院落去喂它們。喜鵲烏鴉是偷蛋和吃幼鳥的能手。為保護雛鴨和小鳥，我或許會打掉幾個。
得知大雁被槍聲驚走，鄰居 Jason 一家都覺得挺遺憾。我也隻能寬慰幾句，說大雁知道這裏有好吃的，應該會回來。
洋人不知什麽五一長假，但洋鳥倒是乖巧，很熱衷如今時髦的淄博燒烤。
五一一大早，迷迷糊糊中，便聽到窗外嗯啊嗯啊的雁鳴由遠而近。
我探身一望，一對大雁在滑翔而降，接著水花飛濺，雙雙落在了湖麵。
感謝！
音樂：Touched by Beauty, Tim Jannis
我喜歡打獵，可平時連隻小蟲都不願殺死。可能是魔鬼也知慈悲吧。
鴿溪的小鴨子長的飛快。13隻鴨子加上鴨媽，可能吃了。每天都能吃掉一大盆狗糧。
野鴨產軟殼蛋估計很少見。野鴨會采食砂礫，砂礫本身一般就含有鈣質。
我的院子有成對的野鴨來往十幾年，沒見它們帶來小鴨子。隻見過野鴨Helen 生的軟殼蛋。今年喂它一些雞蛋殼，最近一個多星期它好像有喜了，每天它隻來院子不到一個小時，每次匆匆來到廚房外敲門，告訴我它來了，張著嘴跳著腳要飯吃。吃飽喝足它就速速飛走。好希望Helen 也像你的鴨子一樣帶出一串小鴨子：）。
英國也有引進的林鴨，但數量很少。中國的鴛鴦也屬於林鴨一類，近年數量倒是在增多。去年鴿溪還來了一對鴛鴦，看到我，就又飛跑了。
您能看到林鷸真好。英國本地林鷸很少，多數都是從西伯利亞遷徙到此越冬。林鷸是狩獵鳥類。因為數量不很多，我倒願意把它作為保護鳥類對待。
早上去林子裏跑步，意味的碰見兩對wood duck, 高興壞了！
這不，30號下午小鴨子好不容易數出來了。可是，俺左腳的幾個腳趾頭，到現在還疼呐。
恭喜鴿溪添丁！