哈德遜河岸的風
隨筆，小說，筆記， 評論
上班的地方在曼哈頓的中城, 那是一個猶太人集中的行業.公司做的是商業地產, 從投資,買賣,管理,租賃, 到辦公樓,廠房,賓館,倉儲, 凡是可以賺的錢, 都要賺.這個行業裏大約 85% 是猶太人.今年年初, 公司裏來了一個項目經理.他是一個建築師,是個猶太人. 平時,他在公司上班,到了星期六,猶太人的安息日,他是一個拉比(猶太人的牧師). 他叫阿蘭.羅勒, 有時候, 他們也叫他拉比-阿蘭.
在北美,商業地產和住宅地產分的很清楚, 做商業地產的, 很少兼顧住宅地產. 住宅地產的經營幾個人開個公司就可以幹了;商業地產則要成規模的經營,大多數的商業地產公司是上市公司. 我們公司就是一家上市公司.
公司裏很多老人, 他們賺了一輩子的錢,仍然孜孜不倦的努力著. 他們中的大多數都曾經擁有自己的公司,在規模經營的時代,識時務者為俊傑,一個個把公司賣了,到大公司裏新開一攤子,重操舊業.
想起來要做中國業務的,是西爾先生.西爾先生滿頭的白發, 公司裏不少人都揣測他的年紀,但除了公司的人事部門, 沒有人知道他的真實年齡. 他曾經是個律師, 看到做房地產比做律師更賺錢,就離開律師事務所來做房地產. 西爾先生也是猶太人.當他那些做律師的朋友接了不少中國公司的上市買賣, 他意識到賺錢的時候到了.
他放了一個工作的廣告在MONSTER的網絡上,結果他收到了上百封的電子郵件,從加州到紐約,從阿拉斯加到德克薩斯,每個申請人都宣稱自己深諳中國文化, 適合做中國業務.
第一次接到西爾先生的電話, 我從加州搬到紐約不久.經過半個小時的交談,他讓我給他寄個做中國業務的計劃報告. 那時,我全然不懂房地產,但我本科學的是新聞, 在美國碩士讀的也是文科,寫報告對我並不太難, 於是折騰了一個下午和晚上就寄了出去.第二天下午,一個大雪天, 我接到西爾先生的電話,讓我去公司麵試.
我穿著羽絨大衣去公司麵試了第一次. 在以後的三個月裏, 我又去了五次,每次都是見上二到三個不同的人,不同的人,問著各種不同的問提, 在我幾乎準備放棄的時候,公司通知我:你被錄用了. 那時,已經是穿著裙子的夏天了.
上班的第一天,西爾先生就告訴我,他在自學中文.他有一個孫女,在香港讀國際雙語學校,同時學英文和中文.以後的五十年,中文會在世界事務中日益重要.
不幸得很,三個月下來, 西爾先生最終放棄了自學中文,他唯一能記得的中文是"謝謝"(Thanks) 和 "錢"(money).看來,這不是個好兆頭.
