我一直恪守著一條原則，那就是不在家裏做西點。原因也是不言而喻的：本來控製體重就讓我傷透了腦筋，再批量生產高糖高脂高熱量的甜點，那不是老壽星找砒霜吃嘛。
但這不妨礙我買一點點心來點綴一下我嗜甜的心，多年的習慣是我的櫃子裏總存著糖果餅幹巧克力的零食，餐桌上偶爾會擺著蛋糕果餡餅之類的點心。
十幾年前，我住在加拿大大西洋之濱的海島S城。那兒的超市裏賣一種西點叫棗泥方糕(date squares), 兩層黃油油酥麵屑之間，夾著甜潤的伊拉克椰棗泥，特別合我的口味。一盒有八小塊，$2.49，如果去Costco買大包裝的話就更便宜點，即使當窮學生的時候也負擔得起，早餐和牛奶一起吃，或者下午煮點咖啡做茶點，都很相宜，一來二去的，就像稻香村的點心一樣，吃習慣了。
故鄉，其實就是以前長久住過的地方吧，那S城算是我的故鄉之一，因為我在那裏前後住了五年,這棗泥方糕也伴隨了我五年。
後來搬家到了渥太華，比起天涯海角的S城，交通，購物，文化活動等都豐富了很多，可是，除了吃海鮮不那麽方便，還有就是棗泥糕也不那麽地道 －－油酥不香不甜，幹巴巴的，好像那種減肥配方，用的是代黃油和代糖。很反感各種代用品，難吃不說，越人造越危險，人造黃油已經被證明比真黃油對人體更有害，有些代糖從煤之類的東西裏提取，也許會致癌。我覺得要麽忍著不吃，吃的話就吃真東西，好多著呢。
再後來，來到中西部這座中型城市，生活的改變更大，雞蛋牛奶什麽的比加拿大要便宜不少，但是甜食卻貴得要命。就說這棗泥糕吧，很難找得到，好容易找到了，發現它論塊賣，$1.49一塊。難怪有個笑話說美國人去飯館吃飯有時會跳過甜食，不是為了減肥，而是為了省錢。
有一天在超市買了兩塊糕，一聞有一股冰箱味道，顯然它的銷路不太好。以後再去，貨還就斷檔了。問一個年輕售貨員，居然回答說，從來沒有見過這種糕，推薦我試試其他方糕，檸檬，木莓，櫻桃，胡蘿卜，巧克力等等。黃油，棕糖和溫潤的椰棗是絕配，感覺其他的都不那麽對勁兒，我隻好失望地離開了。
那以後有好久沒吃過棗泥方糕，幾乎把它都忘掉了，直到女兒揚揚去溫哥華探朋友，回來的時候千裏迢迢給我帶了一塊 ――按女兒的話是，這東西好吃但是不能多吃。吃那塊糕給我帶來了很多欣喜，故鄉久違的美味，和女兒的細心，那簡直就是塊幸福的糕點。
又過了很久，一個女友代表報社約我寫稿，請我在一家咖啡廳吃了一頓早飯。驚訝地發現菜單上居然有棗泥糕，並沒看到價錢就點了兩塊，並跟女友推薦這種點心。餐畢，走到櫃台想再買兩塊帶回家，一眼看見那糕的標價，$2.49，一塊！不是買得起買不起的問題，感覺這簡直是公開搶劫，就跟新疆切糕一樣。那天的糕吃下去，嘴裏一直有一股錢味。
從此，我放棄了吃棗泥糕的念頭。天下沒有十全十美的事情，S城雖然美麗又有這種糕，但是一年有七個月的冬天，白毛風刮起來，動不動就達到每小時120公裏，風能把長得苗條的人吹著跑。就象嚴歌苓說的那樣，她繼承了她父親的創作才能，同時也患上了她父親也有的嚴重的失眠症，每個人得到的都是一個package，連灣區這種象天堂的地方，也懸著地震這樣一把劍，你，隻能全盤接受。
接著又過了好幾年，就到了今年春節。我突然患感冒以後，引發了背痛的舊疾，在床上躺了好幾天，不僅去不了健身房跳ZUMBA，連班都沒法上，學了多半年的膠州秧歌演出也給耽誤了。背痛好了以後，不知怎麽突然想吃這種棗泥糕。既然美國賣糕的也跟中國賣切糕的一樣不講理，我自己做總行了吧？什麽沒個例外啊，原則也有個靈活性，難道我就不能象“失戀33天”裏那個說著嗲兮兮台灣腔的河南女孩李可那樣，“treat myself一下下”？
上網，查配方, 突然福至心靈，既然棗泥糕在這裏很少有人吃，那也許是加拿大式的，一搜索Canadian date squares, 還真有這個名字，food.com上的那個配方廣獲好評，30個評論清一色的五顆星，人們毫不吝嗇地寫下了美味啊天堂啊之類的溢美之詞，還有人激動地感歎：Thanks for reminding me of one more thing I miss from Canada. 更為可貴的是配料很普通，因而造價低廉，而做法更簡單，不費什麽事。又一次證明了美的簡潔性。
加拿大式棗泥方糕配方(Canadian date squares recipe)：
1. 一磅去核椰棗（pitted dates,原配方為半磅，根據評論者的建議增加至一磅）
2. 二匙(table spoon)棕色糖
3. 一杯水
4. 一杯中筋麵粉（all-purpose)
5. 1/2茶匙小蘇打(baking soda)
6. 1/8茶匙鹽
7. 3/4杯黃油（butter, 不可用人造黃油代替，否則風味盡失）
8. 一杯棕色糖(packed brown sugar)
9. 兩杯麥片（非即食型）
做法：
1.將前三項放入鍋中，用小火煮至椰棗軟糯，用叉子或鏟子搗成泥
2.將其他成份放入攪拌盆中，揉搓成油酥屑
3.將一半的油酥屑放入烤盤壓實，形成棗泥糕的底部
4.將棗泥鋪在上邊
5.將剩下的油酥屑撒到棗泥上
6.350度烤25分鍾
7.待涼透後切成方塊
簡潔的配料(小蘇打和鹽未在其中)
半成品油酥屑和棗泥。用手攪合和揉搓那麽多的黃油和糖及麵和麥片，有一種快樂的犯罪感覺。
我的西點處女作，棗泥方糕的姿色。小貼士：下次可以做得更厚一點，現在的嫌薄了，不夠亭亭玉立。另外等徹底涼透了再切會更整齊，我心急吃不了熱豆腐，切早了。
麵屑裏油酥的口感，棗泥中溫潤的甜蜜，加了愛爾蘭奶油的咖啡飄來馥鬱的香氣，再放上一首當地流行的愛爾蘭風格的漁歌，足以讓時光倒流，又回到那個讓我魂牽夢繞的海島，至於那些熱量，連世界末日都闖過來了，管它呢。
