自由，是人人都心之向往的事情。然而，我們絕大多數人，都不得不把自己生命裏的黃金歲月，年富力強，捧奉給了稻梁苦謀。
周國平寫過一篇題為“幸福的西西弗斯”的短文，頗有點雞湯的鮮香滋味。在他的筆下，希臘神話裏那個被罰終日勞役，重複推石上山的西西弗斯，竟也有間隙而短暫的幸福: 他在下山的時候，因為發現了一隻美麗的蝴蝶而生出歡喜！
我覺得這不能說服我去相信西西弗斯真的就是幸福的，我更願意認為，是西西弗斯在看不到盡頭的無奈中，學會了與命運妥協和解，學會了阿Q式的精神勝利，學會了以擁抱苦難和欣賞苦難的方式來作為另類抗爭。
這不是我們大多數人的真實寫照嗎？我們平凡人，過的都是卷又卷不動，躺又躺不平的妥協性人生。工作，於是成了生命裏占據著極大比例的一部分，沒有其他選項。我的一個同事，在辦公桌上放著他三個孩子的照片，他告訴我:“看著他們，我才能夠回答自己，我為什麽會在這裏一天又一天地耗著。” 我回答說：“我也套著和你同樣的行軍鞋啊。每當想到自己的生命是以月底報告，季度報告，年終報告來計算來劃分，心裏的悲愴無以複加。”
但是，在我近三十年的加國職場生涯中，我還真遇到過不肯退休的人，而且不止一個。他們在經年累月的“服刑”中，竟然愛上了自己的“監獄”，而且，一旦離開，他們還會對外麵的世界產生水土不服。最後他們要麽重新回來，要麽幹脆拒絕出獄，反正都是一個架勢: 誓把牢底坐穿! 英文中對活到老幹到老的這樣一族人類也有相應的說法，稱他們是“dying with his boots on”。
希拉是我之前任職的一個公司的高管。她個頭玲瓏，口齒伶俐。每次聚集開會的時候，一群大男人都畢恭畢敬地聽她神采飛揚地總結過往，規劃未來。我那時剛剛加入這個部門，從侍從丫環起步。彼時對未來既憧憬又怯弱的我，麵對希拉這樣高出數級的女強人，隻會遠遠地仰慕，從未想去套個近乎。
兩年後希拉滿了退休年齡。公司為她舉辦了隆重的退休慶賀。我也參加了，依然是遠遠地捧場，遠遠地豔羨。
後來，在其他的公司聚會中，我耳旁飄過幾位資深員工談論希拉的隻言片語:“聽說她原本計劃周遊世界，結果遊到半途就厭倦了...”; “聽說她又想回來，在積極爭取返聘，也在聯係其他公司...” 我聞知詫異: 多年高薪的希拉退休後的生活從經濟上講肯定是優渥的。依照我有限的想象力，退休，是一個人在向這個世界奉獻了自己的青春才華，智力體能，和自律責任後終於贖來的人生最後的自由，應該是天高海闊的呀，怎麽這高闊反倒成了無根無依的淒淒切切了呢？！
我們公司的內部網站上有許多免費課程，供員工自學提升。我那時還是單身，卻無心風花雪月，胸中隻有一份窮人的執念: 多學點技能，好爭取更高的薪酬，這樣就能盡快有資格申請父母團聚了。那段日子，我下班後也留在辦公室上網，一直學到抬頭望出，窗外已是燈火闌珊。
一天傍晚，我照例收拾好書包，帶著一整天工作和學習下來的倦意，踱步出了早就空無一人的辦公室。在靜靜的過道等電梯的時候，我竟然遇到了希拉! 我倆從未單獨交流過。初級員工的我，在高管如希拉眼裏或許就是“似乎有點眼熟”的芸芸眾生之一。然而此刻這封閉的天地之間隻有我和她，她好像急不可耐把我當成了相識舊好一般。
“這麽晚了，年輕的姑娘，你怎麽也像我一樣在這裏消磨啊？”希拉主動開口，帶著真誠的關切，帶著調侃的幽默。
我有點驚訝，既驚訝她真的像同事之前閑談八卦所預測的又回來了，也驚訝她如此主動地想與我攀談。我告訴她，我想利用下班後的時間，自學公司提供的網課，努力提升自己。這聽著似乎是在向領導表功一般的套話，其實都是實話實說。
這時電梯門開了。希拉一邊往裏走一邊扭頭對我說:“噢，傻孩子啊，你這樣如花一樣的年齡，千萬不要學我啊！你此時應該和一個好男孩一起享受燭光晚餐，或者兩個人坐在沙發上依偎著看一部電影。你不要把最美的生命都用來工作，不然你會落得除了工作其他一無所有的結局。要吸取我的教訓啊！”
我聽罷笑了。今晚的希拉多麽可親可愛。可惜我雖然也直逼而立之年了，但還是太年輕。那晚我並沒有完全理會希拉一番肺腑掏心之言背後的沉重和落寞。我之前聽說過希拉是單身，從未有過婚姻。我不知她是曾經有過故事卻又不慎失去，因而留下空白; 還是自始就一直如此這般地專注於攀登公司的階梯，所以在日複一日年複一年中忘記了春夏秋冬。
幾年後當我真切地感受到對家庭的渴望並開始為之焦慮時，我多次回憶起那個晚上，在空寂的辦公樓的走道上，在姍姍遲來的電梯裏，我和希拉曾經有過的簡短對話。
艾莉是我的現任同事。和希拉退休後又重返職場的情況有所不同，艾莉已經過了法定退休年齡，但是她一直堅守崗位。若幹年前，我們銀行修訂了政策，不再實行年齡一刀切，而是把繼續工作亦或按時退休的決定權完全交給員工。這新政策成了艾莉的救贖，她滿懷欣喜，全然擁抱。
艾莉在我們銀行已經服務了四十年。對職位對薪酬艾莉似乎並沒有太大的野心，所以多年來一直心安於同樣的工作，兢兢業業。有一年，公司評比年度最佳員工，艾莉入選了。其實這是虛名多過實惠的獎項，不過倒是把幹了半輩子的艾莉激動得一手捂胸口，一手抹眼角。
艾莉是希臘人。當年年輕的艾莉和丈夫移民來到多倫多，不久他們的女兒出生了。在新移民和新生命的雙重挑戰下，脆弱的婚姻解體了。艾莉作為單親媽媽，一個人帶大了女兒。女兒長大後，艾莉每年都利用休假回希臘探親，那時候的她計劃著退休後回到祖國長久地陪伴年邁的母親。子欲養親不待，在艾莉即將退休前兩年，她的母親去世了。艾莉一下子陷入抑鬱: 母親不在了，希臘從此不再是她的憧憬。
艾莉的女兒早就過了而立之年，因為對婚姻沒有信心，一直未婚。母女相伴，難免磕磕絆絆，於是女兒搬出獨居了。對隻剩下自己的艾莉，辦公室成了維係她與社會溝通的重要場所。她悄悄地對幾個親近的同事說:“我一個人，退休之後就沒有了社交。萬一生了急病出個什麽意外，都沒人知道啊！”
於是艾莉就打算一直幹下去了。至少，哪天她有個遲到或曠缺，公司會去打聽她的下落。
希拉和艾莉都是我親眼見證過的不肯退休的人，她們需要工作時的踏實感，需要辦公室的“溫暖”。世界上還有另外一些不肯退休的人，則是把一生演繹成了勵誌版的西西弗斯。他們不是因為山坡上偶然飛過的蝴蝶而去忍受推石上坡的無用苦役。他們胸懷誌向，相信終有一天能夠讓巨石安穩在山頂，讓宙斯驚訝不已。所以他們從心裏熱愛自己的一份勞作。
2019年諾貝爾化學獎得主John Goodenough，就是這樣的人。他說過:“我隻有九十歲，老子有的是時間。”得獎時他已經97歲，依舊在工作，依舊走在學習和探索的路上。
還有“鋼鐵俠”馬斯克的母親梅耶，她一次次重新起步，一次次重新出發。70歲的她，依舊活躍在人生舞台。她說: The Best Time is Now, 我不會退休。
對我而言，很遺憾我還沒有找到像John Goodenough, 像梅耶那樣的燃燒激情。我所麵對的朝九晚五，談不上是來自靈魂深處的熱愛。我在日複一日的推石途中，隻有從山坡上偶然拂過的清風，搖曳的野花，撲閃的蝴蝶那裏得著安慰，做個阿Q式的“幸福的工人”。我不希望自己成為希拉或者艾莉，我相信世界上有比辦公室更美麗的地方，在等著我去安放自己的靈魂。我憧憬著一份心安理得的，經年辛勞所贖來的自由。我向往麵朝大海，春暖花開。
思韻，讀著你的回複感慨，我也是，有時會翻出我們四姐妹合唱的《相逢是首歌》來聽，見你關門，一直惦念你呢！
最近外出回來，想著抽空來跟小老鄉聊幾句。
很理解思韻，你做的對，女兒高中是關鍵時刻，現在應該多多陪伴她們的成長，珍惜現在在一起的時光。我現在都後悔，當年沒有多陪伴女兒，現在飛走了，想陪也因大家都忙，很難有長時間生活在一起的機會！
網上都是玩的事，等思韻有空有閑有心情時再來和大家一起玩：））
祝思韻一切安好，健康快樂！
鍾情老托老柴咋啦？有本事你抵製芭蕾啊，那不是老柴的作品嗎？你是覺得日本版的天鵝湖更正宗？！！！
咦，難得你和唐西達成一致了。我倒省心，不必為你倆熄火了，蠻好。說到這城，有兩類極端，一類是所謂的“好人”，那是逮誰都說好都點讚，另一個極端就是土豆了，橫掃一切地嘻笑怒罵，好一番嘴癮痛快。之所以說“極端”，是因為這兩類在我看來都“過”了。
不過這個世界真的很瘋的，也難怪你。好吧，繼續等你的“俄羅斯”係列，看你挨罵！：）
《俄羅斯必勝》係列，3篇下麵罵我的屬於不同類型，基本上是越來越發瘋了，等待思韻“鏗鏘擲地，怒發衝冠”的文章，我也準備寫《俄羅斯必勝4：精英們眷戀老托老柴老肖》，看看誰能瘋倒文學城， :))
關於樓下《伏爾泰說過，工作可以使人免除三大壞事：無聊，罪惡和貧窮》，我想，伏爾泰怎麽都不會想到人類局部地區已發展到了“我們是最後一代”……其實“工作”就給想工作的人工作吧；
至於文學城裏的人，20-30歲該學“玩兒”的時候都呆在了辦公室實驗室裏，如今想玩也不會玩啊，隻能繼續泡在辦公室或電腦前打字，哎…………說著說著又放肆了。不說了，去玩兒，通宵達旦。
謝謝朋友掛念， :))
你們有親人在國內的，真是不容易。那裏近年來發生的，簡直讓人瞠目結舌。不過再想想，一切也都在意料之中。有洞察的人，早在光鮮盛世的時候就料到這樣的光景了。
確實，經過時間的沉澱和折射，再寫出來的經曆與彼情彼景已經有了善意的距離。主要是心境變了，看一切也變了。寫日記與寫回憶是不同的。
https://www.youtube.com/watch?v=TNmx4EVX7dM
思韻在現階段都花時間陪伴孩子是明智的，現在的點點滴滴很快會成為將來的美好回憶。
女兒好，女兒是父母的貼心小棉襖，我女兒念中學、大學甚至工作後還與我一塊出去旅行，就我們母女，現在每星期一次的電話，與我們可以聊好久，兒子是有事說事, 兩人太不一樣了。
思韻的至親都在身邊，少了份牽掛， 我都三年沒回國了，本來還想退後都陪陪老媽，唉，彼岸接連發生的一係列事件都快把我變成老憤青了，心寒至徹底失望。
思韻以後想寫就寫寫，當時寫與事後寫不一樣，事後寫會少份激情，多份理性。不想寫就潛水，畢竟陪伴家人最重要。
世界上確實有從心裏熱愛自己的一份勞作的人，我還遇到不少，有的退休了而無比失落~~~問好思韻~~~
PS，雞毛信。李承鵬連續發了三文，請移步首頁。是真的他。
不管怎樣，空巢之後，時間一定會比現在富裕。到時候我的博客是該翻翻土，認真耕耘了。我相信邊邊瀟灑著呢，她都玩起“說走就走”了。
今天我驚喜地發現一則最新留言，在我四年前的一篇舊文下麵。看來開門還是應該的。之前許多朋友也悄悄告訴我，他們會不時地翻讀我的舊文的，希望我開放。
花花，我告訴你一個我的體會：博客世界有兩個平行空間，一個是博主之間的，一個是博主與讀者之間的。我們常常會被博主之間的友情所牽引，因為那是表麵看得見的熱鬧。但是那個我們看不見的龐大的讀者群，裏麵其實蘊藏著豐富的又是低調的，仗義和長情。當我在悄悄話裏讀到那麽多從未留言的讀者送來的關切問候時，我覺得人間值得。花花，我相信“沉默的大多數”這個說法。人在做，天在看，這些沉默的大多數，就是“天”的一部分。
我陪著你，我們一起，善用自己的一方小小的文字天地。花花，祝你開心寫作！
我真的是因為家庭責任緊迫了。可能大家會覺得，北美的華人孩子，能差到哪裏去，至於緊張嗎？我告訴你，這一兩年還真跟你們孩子那時不一樣了。而且我發現，越是好孩子的家庭，父母越上心。這“上心”，絕對是褒義詞。父母和孩子共趟人生之河，這是一樁充滿活力和希望的美事，錯過了就沒了。可巧，這兩年我們又進入了曆史周期中的亂世，疫情，戰爭，意識形態的紛爭，這都讓我覺得，此刻歸隱休整，大概真是不錯的權宜之計吧。
邊邊怎麽還不來？你回來了，也可能會留住她。
大寶還有兩年上大學，小寶還有四年？四年後，你就空巢了，那時候業餘時間會很多的。不用等退休呀，空巢了就把你那些計劃都開始實行吧。還有，你嗓子不錯，可以去專業的聲樂老師那裏學習：）
我有時覺得大量增加移民的原因是因為優秀的人才被美國吸走了。
留著門吧，我想你的時候可以過來看看，雖不敲門，知道你在裏麵忙，也沒白跑。
文章千古事，得失寸心知。你懂的。
退域不退都在個人的選擇，適合自己就好。
水星大哥的寶貝兒子，在多倫多發展得好吧？我們這個城市，還有很大的發展空間，我預計。從香港和上海的現狀來看，多倫多未來的亞裔人口還會增加。祝福孩子們機會多多！
對了，你發給我的今屆高考數學卷，我幾乎一題都不會。我安慰自己，連學霸迪兒都被難住了，我的“癡呆”也是意料之中的吧！：）看來咱真不年輕了。能夠及時退下職場換一種方式去積極生活享受生活的，都是讓我羨慕的。
我潛水的時候，還是會讀百合的文章的，從你的小說裏，我讀到了自己的軌跡：始於一個人打拚，終於全家團聚。今年是我出國三十周年，心潮的起落特別頻繁。我猜百合和我走過的路，該有不少相似之處呢。對了，我倆最大的共同點是：我們都是偽理工女。：）
謝謝留言，祝夏安！
看到一篇文章，說是退休越晚的人，越難以適應退休帶來的改變。工作對我是一份收入，也是社交生活很重要的一部分，因此，我雖然對它談不上熱愛，卻沒有離開的勇氣。不過為了有活力的享受屬於自己的生活，我還是決定要早點退了。
同祝米亞全家夏安！北美和法國的學製有所不同，但是大寶和Mia同齡，我們都是在陪伴。：）
至於博客，寫與不寫，開與不開，希望思韻自在。
祝思韻與家人夏日美好！
好的，以後對文學城，應該會更中庸，隻要你還在，我也不會完全地離開。
很高興你修到了與自己和諧的境界，這也是我們每一個人的追求和向往。祝好！
沈香的文章，圖文並茂，有質有量。我對心理學有著天然的興趣，也不由自主地會用心理學的角度去觀察芸芸眾生，常常感歎人性之錯綜，世道之繁雜。
好久沒有讀到你的博文，也沒在你的博文上留言。到了我這個年齡，不時懷舊，時時回憶起當初讀到你的文章和你的留言時的那份激動和感動，很珍惜那段在你博文中與你交流的經曆。
完全理解你想盡量參與與大寶二寶的成長過裎，沒有什麽比這更重要了。不過還是希望你能不時發文或者至少能不關閉你的博站，讓我們能繼續重溫你的博文，你的文章是文學城中的瑰寶，一道亮麗的風景。
好的麥姐，以後我再被“分別心”的真情之箭擊中，我就再出來跟大家親一親，瘋一瘋。謝謝麥姐，也隔空抱你！
謝謝王妃，很感謝這城有你和菲兒凝結大家。
當然，生活的魅力，也正是她的矛盾之處。我們都是在有舍有得中體會生活的真諦。
祝葉子全家和美快樂，兩個俊氣的小男子漢前程錦繡，祝葉子牽掛著的上海親人平安健康！
不肯潛水的人？
不肯舍博的人？
不肯棄城的人？
這就是愛！
謝謝文學城對我的厚愛……我有機會再破戒吧。：）
園姐，你的那句“考驗每一位博主的良知與底線”的鏗鏘留言，有朋友轉發給我了。我對你的敬愛無以複加。我最看重的，就是一個人身上的浩然正氣。你永遠是我最愛的園姐！
去夏威夷路上買了本書，是談日本養生，其中一條長壽之道就是永不言退休，隻要開心，一直做事。不急退哈！
送上一個歡迎回歸的擁抱！
是的呀，如果工作還要繼續，那我們就一定要學會在旅途中找樂趣，找風景了。不然等自由到手了，人也太老了。：）
支持你，家庭第一，孩子們第一，好好花時間享受每天早上每天晚上都能看見女兒們的時光。孩子一上大學以後就變稀客了，我二兒子放假了，還在學校，見麵不容易啊。
思韻，好好享受家庭生活，但退休還早著呢。
其實我前天看了你的美加對比文，就想說兩句的，但最終還是管住自己了。今天是花花讓我淪陷了。
菲兒大氣含蓄，其實我從你的文中已經讀出了你對美國的自豪和喜愛。你的觀察很準，從服務業就看出，美國人是熱情歡快的。美加兩國的實力差距不言而喻。我媽媽因為兩邊住，她的口頭語是：“美國，到底是美國。”加拿大的人才流失也很嚴重，年輕人需要更大的施展空間，完全合乎情理。不過生活在多倫多，因為這裏幾乎集中了加拿大的大部分實力，倒是擁有著美國大多數城市所沒有的“都市感”。所以我媽的另一句口頭禪是：“多倫多，到底是多倫多。”好玩吧？
- 我也要象他，隻要能勝任工作要求，就一直做下去，充分享受工作帶來的幸福感。
試想你有一份自己喜歡的工作，雖然有壓力，但也時時帶來成就感，不是比到處遊山玩水更充實？ 工作之餘經濟寬裕，喜歡什麽不妨買下來獎勵自己，幫組家人，更是雙倍的快樂。
思韻的文章就是好，還是從前的味道，發散開來後再收回了，結語永遠都是很strong and conclusive! 希拉對你說的話就是我想跟我女兒說的。人生很短，最美好的時光千萬不要都用在工作上! 雖然在國內，我已經到了退休年齡，但是在美國退休還遙遙無期。那就一邊工作一邊享受生活吧！
謝謝思韻分享，祝夏安！
所以我說，陪伴和交流，很重要啊!
我潛水的日子，隻在城裏的朋友家轉轉了。看到“波城冬日”開門，我一定不請自入。：）
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回複 'cxyz' 的評論 : 小C好啊！文學城是一個善待過我，也帶領過我成長的地方，我應該感恩的。你我都蠻幸運的，擁有家庭，依然上有老下有小地被依賴著；也有離不了的工作，前些天Rogers斷網，我跟公司失聯，弄得雙方雞飛狗跳；還有寫作這個愛好，有互相喜歡的文友。這是一個很健康平衡的生活了。不過現階段，我要擠壓一下自己的愛好，把重心的重心向家庭傾斜。這關鍵的幾年，我爭取不留下遺憾。
今天的這個破戒，就算是給我一個機會給朋友們送上一個久違的問候吧！
我非常同意思韻的觀點。我認為，不依賴外部世界的人，屏蔽了外部的喧囂，依然能夠自得其樂的人，依然能夠擁有內心平衡的人，晚年的退休生活越會富足滿意。
啊，啊，啊，思韻你可回來了，獻上999朵玫瑰！
羨慕花花，兒子已長成。
我已退一年多了，不後悔，忙著呢。
工作是生活的一部分， 重要的一部分，維持生計是其目的之一。工作和其它的生活構成我們的日常整體，其間需要一個平衡，哪個占主體， 因人而異，因時間段兒而異。 不管是工作還是生活，包括婚姻，隻要不要超越自己生理和心理的底線，都是應該積極接受的。
先放一本書占個位置，正要出門辦事，回來讀，思韻可別關門啊！
文章一會兒看，答應我別管門，等我看完。
親，愛你。