白水麗人
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不知道有沒有人從未得過流感，反正我每年冬天都患流感，常常不止一次。流感的症狀因人而異，流感一般不需用藥，一星期左右會自動消失，除非有細菌感染，或其它並發症（如肺炎），需要看醫生。
人們麵對討厭的流感，很無奈，許多人選擇接種流感疫苗，我也是其中一員。每年疫苗一上市，我馬上注射，已經連續4-5年了。
長期以來流感疫苗的保護效果不像其它疫苗，一直不理想，因此每個流感季節，我總是滿懷期望，希望新一代疫苗盡早研發成功。
流感疫苗簡介
疫苗（vaccine）是一個統稱，主要指包括細菌性疫苗（以前叫菌苗）和病毒性疫苗（以前就叫疫苗）。當然還可以細分，如立克次氏體疫苗等。
流感疫苗是針對流感病毒的。根據病毒感染的對象，可以將病毒分為人流感病毒、豬流感病毒、和禽流感病毒等。人類流感病毒根據其抗原性常分為三類：甲型（又稱A型）流感病毒（Influenza A virus），乙型（又稱B型）流感病毒（Influenza B virus），和丙型（又稱C型）流感病毒（Influenza C virus）。
疫苗（包括流感疫苗）是將病原微生物，經過人工減毒、滅活或利用轉基因等方法製成的用於預防傳染病的免疫製劑。疫苗保留了病原刺激人體免疫係統的特性，當人體接種這些無傷害力的疫苗後，免疫係統會產生一定的保護物（抗體），當病原微生物來襲時，人體的免疫係統便會根據記憶，製造更多的保護物來阻止病原的傷害。
流感疫苗的應用已有50多年的曆史。流感疫苗通常是用雞蛋（雞胚）培養製成的，整個疫苗生產過程大約需要10個月時間，下麵是傳統的流感疫苗發展製備示意圖：
流感流行情況
流感季節剛剛在北美洲開始，而澳州的流感季節基本結束，那裏的經驗也許對我們有指導意義。
美國國家過敏和傳染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）所長，Anthony Fauci博士最近警告說，美國可能遭受“相對嚴厲的流感季節“，如果這樣，它將延續2014年開始的壞運，現行的流感疫苗被證明與流行的病毒很不匹配。
在今年流感季節，官方報告的流感記錄比較高，住院和死亡人數都高於平均數。最常見的流感病毒株是稱為H3N2的甲型流感病毒，據初步估計，澳大利亞人注射的疫苗對這種病毒隻有10%的保護性。就是說打疫苗與不打疫苗的人在患流感的幾率上隻差10%。
目前美國人正在使用的疫苗與澳洲疫苗的配方相同。更糟糕的是，根據美國疾病控製和預防中心的數據，自10月1日以來，美國1544例經實驗室確認的流感近四分之三是H3N2亞型。
美國上一個流感季節的疫苗被證明對抗H3N2病毒的有效性為34%，導致了廣泛的病毒感染。
要不要打流感疫苗？
本來就有不少人反對注射疫苗，加上上麵所說的事實，很多人自然會得出一個不要注射流感疫苗的結論。
在所有疫苗中，可以說流感疫苗是最不爭氣的東西，相比於其它疫苗高達90%以上的保護性，而且具有多年的保護作用，流感疫苗的保護性通常較低，保護期一般不超過一年，這也是為什麽，每年都要注射流感疫苗的一個原因。
流感疫苗保護性低的一個主要原因是流感病毒不斷在突變，人們難以預測來年會流行哪種類型。科學家們幾乎在用賭博的方式來設計疫苗的配方，而且疫苗的製造需要一定的周期。所以，設計疫苗的科學家就像買“樂透”的人一樣，希望能“中獎”。不幸的是，中獎幾率總是很低。
盡管知道它是一個效力有限，不爭氣的疫苗，我每年還是堅持注射疫苗。可能我是一個對流感病毒非常敏感的人，以前每次感冒，必然經曆一個多星期的“全過程”，感覺非常難受。我不期待流感疫苗會像其它疫苗一樣，很有效的來保護我，但會想，花一點點錢，哪怕得到10%保護，也是一種保護，值得。
這還不是最重要的原因，研究證明，打過疫苗的人，即使患了流感，感冒的病程通常比較短，症狀也比較輕。今年打完疫苗沒幾天，就患了感冒，有感冒初期的症狀，如喉嚨癢和咳嗽，但2-3天後，一切恢複正常，我想應該是疫苗發揮了一定作用。
我雖然建議所有人，特別是高危人群，如老年人打流感疫苗，但如果你覺得你對流感不敏感，加上其不佳的保護效果，可以選擇不打疫苗。
流感疫苗有待改善
據統計2005-2014十年間，流感疫苗在美國避免了40000人死亡。當然我們還可以做的更好。實際上一些國際科研機構正在加緊研發全世界通用的流感疫苗（Universal flu vaccines）。
通用的流感疫苗可能改變每年注射一次疫苗的慣例，避免每年如猜謎一樣的病毒株匹配。雖然這種疫苗還在研製中，但未來的疫苗將訓練人類的免疫係統，識別所有流感病毒株共同的病毒成分，因而不必在全球範圍年複一年地交替變化。
近年來，A型流感病毒的高發病率成為當代疫苗的一個特別問題。今年發表的研究已經證明，這種用雞胚作為病毒培養媒介，生產疫苗的方法，幾十年來幾乎沒有什麽變化，引起的病毒突變，降低了疫苗的有效性。
Fauci博士在最近發表的《新英格蘭醫學》雜誌上寫到，澳大利亞的流感問題，似乎不是流行的流感病毒株與那些疫苗之間的不匹配，相反，可能是疫苗在用雞蛋生產過程中產生的蛋白質突變所致。他說，這是一個意外，今年發生在了澳大利亞。
全世界通用疫苗的生產可以避免這種風險。新疫苗使用的病毒片段不是活的生物體，而是基因工程的蛋白質抗原，不需要用雞蛋來生產，可以在細菌中生長和繁殖。世界通用流感疫苗目前還處於人類臨床試驗的早期階段，有些疫苗還在做動物實驗。
期待新一代的通用疫苗像其它疫苗一樣，具有理想的長期保護性。如果這樣，相信疫苗的發明人有望獲得諾貝爾醫學獎。
