白水麗人
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隨著互聯網信息和手機應用的普及，由食品生產廠商決定食品成分的時代已經漸漸離我們遠去。廠家為了迎合消費者的期望，解除人們對食品安全問題的擔憂，不斷推出所謂的“清潔標簽”（Clean Label）食品，即“清潔食品”。什麽樣的食品算“清潔食品”？清潔食品與有機食品有什麽不同？作為消費者如何選擇清潔食品？
什麽是清潔食品？
“清潔標簽” 食品風潮最早興起於歐洲，通常指不含或少含人造成分和化學添加劑，主要由天然成分製成的食品。後來，除了添加劑，那些與疾病有密切關聯的東西，如高鹽，添加糖等天然成分也被排斥在“清潔標簽”之外。
比如說你在家裏烤麵包，一般不會添加色素或防腐劑之類的東西，就是清潔食品，你在商店裏買的食品通常都有添加劑，就不屬於清潔食品。
在“清潔標簽”上常常出現的字樣有“天然”，“健康”，“無添加劑”，“無防腐劑”等，以強調該產品與眾不同。可以說清潔標簽這個概念最初是一些食品生產公司和供應商為了迎合消費者的“口味”，改變產品配方，標新立異的營銷手段。
目前各國還沒有一個統一的，或官方的清潔標簽食品定義。一個主要原因就是幾乎所有商業產品都難以做到完全“清潔”，或者說目前還沒有什麽東西可以取代這些不“清潔”的化學添加劑。以麵包為例，不加防腐劑的新鮮麵包，室溫有效期一般不超過3-4天，從麵包廠生產，包裝，再運輸到商店，最快也要1-2天，放在商店貨架上銷售至少需要1-2天，等到了消費者餐桌上差不多過期發黴了，所以工業生產麵包，必須要用防腐劑，主要抑製黴菌和酵母菌生長。
所謂的“清潔標簽”食品隻是去除了部分化學添加劑，或用天然成分取代化學成分，是個或多或少的問題。如零售商 Whole Foods 對食品供應商要求禁止使用一係列的化學添加劑達80多種，雖說是個巨大進步，但與FDA批準使用的3000多種添加劑相比隻是九牛一毛。
清潔食品與有機食品的區別
有的人常常把“有機食品”與“清潔食品”混淆。因為各國對有機食品有相對完善的立法和管理，把有機食品看作清潔食品應該沒錯，但後者的涵蓋內容更廣，換句話說，有機食品隻是清潔食品的一部分。另外，有機食品更多地強調農牧產品，如蔬果，穀物，肉類等。而清潔食品側重的是配方/加工食品裏的成分，而配方/加工食品裏出現“不清潔”成分的可能性遠遠大於農牧產品。
毫無疑問，清潔食品的驅動力來自消費者，不同年齡組的消費者對食品“清潔”的要求也有所不同。
調查發現，千禧一代（Millennials）越來越關注和影響清潔標簽食品，他們注重高質量並且健康的食物。X一代（Generation X，指介於嬰兒潮和千禧之間的人）更關心食品的價格問題。他們仍然依靠口碑購物，經常購買促銷的食品，有時不太在意清潔與否。
大多數嬰兒潮一代（Boomers）選擇清潔食品，但原因與千禧一代不盡相同，他們主要根據自身的健康問題來選擇相關的清潔食品。
如何選擇清潔食品？
要記住各種添加劑的名字太難了，專業人員恐怕也無能為力。其實，選擇清潔標簽食品並不難，有人建議，仔細看一眼位於營養表下方的的食品成分（Ingredients），凡是你不認識或不熟悉的單詞，十有八九是化學添加劑。這個說法不無道理，前提是你的英語不錯。
除此之外，白水建議你在食品標簽裏關注下麵常見7種，清潔標簽通常會避免或減少的成分。
1. 添加糖 Added Sugar
不管是千禧，嬰兒潮，還是X代，所有人都擔憂食品裏的糖含量。老的食品營養表裏隻有含糖總量，選擇起來比較困難。2018年美國即將實施的新食品標簽法要求廠家在營養表裏除了總糖，還要列出添加糖（Added Sugar）比例，這一改變對消費者選擇食品很有幫助。為了健康，可以盡量選擇不含添加糖的食品。（圖）
2. 人工甜味劑和高果糖玉米糖漿
人工合成甜味劑和高果糖玉米糖漿（high fructose corn syrup，HFCS）與健康問題，包括癌症，肥胖，心血管疾病的關聯證據越來越多。“糖精”是最早的人工合成甜味劑，已有百年多曆史，其甜度比蔗糖糖高出幾百倍。甜味劑的賣點是低熱量或不含卡路裏，所謂Diet 碳酸飲料裏用的就是它。HFCS也被廣泛用於飲料，零食和烘培等食品中。
3. 鈉鹽含量 Sodium
人人知道，太多的鈉鹽會導致心髒病，高血壓，中風和腎髒等疾病。目前用鉀鹽（氯化鉀）替代鈉鹽似乎成為一種趨勢，但過量的鉀一樣對身體有害。減少鈉鹽攝入，可以逐步進行。
這方麵白水深有體會，以前吃很多鹽，開始減少用鹽時，感覺菜不香，沒味道。披薩是我最喜歡的快餐食品，自從“戒鹽”後，才發現披薩原來這麽鹹，現在隻好將披薩當菜吃了。
加工肉類如火腿、香腸、午餐肉的添加鈉含量通常都很高。另外新鮮的雞肉、火雞和豬肉，也會用含鹽溶液強化，注意標簽上字句如，“self-basting” 或 “contains up to __% of __.” 表示額外加了鹽。
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4. 反式脂肪 Trans-fat
反式脂肪的危害大家都知道。2013年美國FDA決定將反式脂肪從“一般認為安全“（Generally Recognized As Safe，GRAS）物品清單中去除；2015年發布了最後決定，三年時間內，食品工業必須禁止使用；這一規定到2018年9月15日才會正式生效。因此必須注意標簽上反式脂肪的信息。同時要注意標簽上“部分氫化油”（Partially Hydrogenated Oils，PHOs），它是人造反式脂肪的主要來源。
5. 人造防腐劑 Artificial preservatives
人工合成防腐劑與癌症，肥胖，心血管病，兒童多動症等風險有關。雖然有不少天然成分防腐劑，如檸檬酸（citric acid），抗壞血酸/維生素C（ascorbic acid），乙酸/白醋acetic acid，發酵蔗糖, （cultured cane sugar）等，但它們的作用和應用範圍非常有限，食品工業麵目前臨兩難的境地。
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6. 人造色素 Artificial colors
研究證明人造色素與兒童多動症和癌症有關。食品生產企業正在試圖用天然色素取代人工色素，要注意標簽上的說明。很多食品使用的色素並沒有標注天然還是人造，這種情況下，人造的可能性非常高，還是避免為好。
7. 人造香精 Artificial flavors
最好的選擇當然是天然香料，但天然香料的價格比人造香料高很多，如香草（vanilla）目前的價格已高達 $600/kg, 食品公司會如何選擇，仍然是個未知數。
