2018 (50)
2019 (55)
Facebook 上的一個賬號，和一年多前我們村對政府的一次較量有關，結果是草民們輸了。但是，賬戶保留了下來。幾個月前，一位先生通過那個賬號發出提議，他說，我們這個城市的 City Council 成員沒有任期限製，有幾個甚至從70年代任職至今。有人老態龍鍾精力不濟，有人在其位不謀其政，甚至不排除有腐敗。市議會的這種狀況，導致了我們小區的抗爭以鬧劇收場。他準備發起一個限定市議員任期的提議，如果得到足夠的簽名，就可以成為中期選舉的提案。
我們小區的居民反應積極，自己踴躍簽名之外，也作為自願者，到不同的公共場合征求簽名。第一步的目標已經達到，這個提案，印在了即將到來的中期選舉的選票上。看樣子，隻要有決心，隻要齊心協力，老百姓也能影響政策的製訂。
去年夏天，剛搬到這個小區不久，就加入了小區居民自發組織的行動。迫於壓力，市政府舉行了一場聽證會，但是，市議員們無視民意操弄權利，讓這場聽證會成了一出鬧劇，也喚醒了諸多對政治敬而遠之的居民。
我們小區的中心地帶有一大片矩形的空地，路過的時候，我有時會好奇地猜想這塊空地的用途，這麽好的地理位置，大約會用來蓋這片區域最昂貴的豪宅吧。結果，有人發現它被一家盈利性的養老機構買了，計劃建造高級的Assistant Living。屆時，這個設施的居民平均壽命將達到85歲，還會有相當一部分的失智老人。
消息傳出，小區的居民們炸了鍋。大家最擔心的是房價受影響，也害怕經常響著警笛的救護車打破了小區的寧靜，還有，還有，各種各樣的擔憂。這個消息泄露的時候，土地交易已經到了Escrow階段。預料到小區住戶的反對，養老機構繞開當地居民，已經神不知鬼不覺地讓這個案子在市議會順利通關。
唯一的翻盤機會，是在交易完成以前阻止它。居民們自發成立了抗議組織，募集資金，向市議會遞上抗議書。在強大的民意下，市議會答應召開聽證會，聽取開發商和居民雙方的意見，然後對這個項目重新投票。村民們看到了希望，奔走相告，動員每家每戶屆時前往， 要讓那些官員們感到來自居民的巨大壓力。
聽證會晚上7點開始。那天，我特意提前下班，準時趕到City Hall。禮堂裏已經主無虛席，外麵的大廳也站滿了小區的男女老少，我們在氣勢上明顯占上風。大家互相打氣說，我們有贏的希望，那些市議員是市民們選出來的，不可能不在乎民意。
在女市長的主持下，正反兩方輪番上場。養老機構的律師氣宇軒昂侃侃而談，他的策略是占領道德高點，指責小區居民們歧視老人，缺乏起碼的同情心。他們也大打溫情牌，展示他們對老人的關愛，並保證救護車在小區行駛時不拉警笛。
小區這邊的義務律師很年輕，他顯然資曆太淺經驗不足，氣場上先輸了。我們的策略是，首先反擊歧視之說。其二，揭露這家養老機構的盈利實質。第三，羅列類似項目對房價的負麵影響，從相似項目得到的救護車數據，預測噪聲對小區的影響。第四，中心建在小學對麵，勢必會讓上學放學時已經堵塞不堪的交通雪上加霜。
接著是雙方支持者舉手發言。對方的發言者多是機構請來的老人，社工，還有老人中心的工作人員，發言內容大同小異，都是拿歧視說事。我方的發言者盡顯真性情，有的觀點犀利直指要害，有的胸無城府直白可愛。例如，有一位揭露這家機構在附近一個小鎮遭遇居民抵製，因而轉到我們社區。他的發言，贏得了熱烈掌聲。有一位女士求勝心切，說是我們附近有一個海軍基地，偶爾飛過的超音速戰機聲如驚雷。會嚇著病弱的老人。為了老人們的健康，這塊地不適合他們。她的發言，引來一陣心領神會的笑聲。
到了11點左右，對方請來的說客開始撤退，我方越戰越勇。一個對方的醫生臨陣叛變，發言說感受到居民們的痛苦，也相信大家不是因為歧視。中心要建，但是應該換個地方。他的發言贏得一陣喝彩，輿論呈一邊倒之勢。
12點剛過，一位我方女士憤怒起身。她說，剛剛看了市議會網站，聽證會正在進行，表決結果已經出現在網站上了，結果是機構獲勝。既是這樣，這個聽證會不過是個過場，沒有必要再開下去了。話音剛落，全場嘩然。女市長信信旦旦保證，不知道網上為何會出現那個結果，表決一定會在充分聽取雙方意見以後，公正進行。聽證繼續。
我睡得太晚會睡不著覺，還是堅持到淩晨一點回家，老公繼續留守。我方仍有多人留在會場，為最終投票施加壓力。早晨睜開眼，推醒身邊的老公，他說，淩晨三點多開始投票。女市長支持我們，其它四個議員支持機構。我們還是輸了。
太醜惡了，聽證會真的隻是個過場。百密一疏之中，網管不小心擺了烏龍，將早就定好的結果提前放在了網站上。讓所有親曆的人，見證了這場民主鬧劇，看到了政客們虛偽的嘴臉。
一直有意將這個難得的經曆記錄下來，最近比較空，又適逢中期選舉，一鼓作氣寫完。我對政治沒有什麽感覺，以前也不太在意投票。這個經曆讓我意識到，民主，需要我們自己來捍衛。
根據網友的評論做一點補充：
我們當時有心理準備，我們贏的機率不大，因為開發商吸取了不久前在另一個城市失敗的教訓，保密工作做得很好，我們知道的太晚了。
我們猜測，市議員也許拿到一些好處，比如政治捐款，當然隻是猜測。於是，在不違規的前提下，繞開居民，這個交易被悄悄通過了。
市民的反彈讓市議會頭痛。我們也猜，他們不能反悔，大概有巨額罰款，隻能得罪居民。
為了平息居民的憤怒，開一個聽證會走過場。結果，操作不小心，投票結果在投票前出現在自己的官網上。 這正是我稱它為“民主鬧劇”的原因。
其實，民主有時被利用，甚至褻瀆。這一次，他們自己不小心，搞成了鬧劇。
美國民眾的民主意識還是挺強的，願賭服輸。現在，那個設施的基礎都快打好了，沒有人再去抗議。不過它的餘波是，一個提案的誕生。
我們這裏正在打地基，隻能希望它建成後對小區的影響不要太大。
豆豆又機會來南加州，千萬千萬要找我哦。
十月末了，我們這裏依然陽光燦爛，鮮花盛開。正準備去看電影《A Star Is Born》。
謝謝你一路的支持和鼓勵。
豆豆，我就是一普通的鄰家大媽。如果有一天從網上走到網下，希望可以不讓豆豆失望：-）
關於那個提案，本文前麵提了一下。以前我們的市議員任期沒有限製，這個提案提議最多兩個任期，每期四年。
我看了一下選舉信息，這次的市議員候選人中，有兩個是競選連任。一個已經當了32年市議員，另一個更長，41年。
看到這個，我挺吃驚的。一共就四個議員，另外兩個還不知幹了多久，這樣的議會會有危機感嗎？我希望提案通過。
到時候我悄悄話你提案的結果。
迪兒連著兩篇好文章，讓我從另一個層麵認識了你，喜歡你，也支持你！
我們贏的機率不大，因為開發商吸取了不久前在另一個城市失敗的教訓，保密工作做得很好，我們知道的太晚了。
我們猜測，市議員也許拿到一些好處，比如政治捐款，當然隻是猜測。於是，在合法的條件下，這個交易被悄悄通過了。
市民的反彈讓市議會頭痛。我們猜，他們不能反悔，大概有巨額罰款，隻能得罪居民。
為了平息居民的憤怒，開一個聽證會走過場。結果，操作不小心，投票結果在投票前出現在自己的官網上。
這正是我稱它為“民主鬧劇”的原因。
其實，民主經常被利用，被褻瀆。這一次，他們自己不小心，搞成了鬧劇。
美國民眾的民主意識還是挺強的，願賭服輸。現在，那個設施的基礎都快打好了，沒有人再去抗議。不過它的餘波是，一個提案的誕生。
我不太關心懂政治。但是通過自己經曆的幾件事，覺得我們必須對自己的這張選票負責。
既然是聽證，是投票，當然就會有輸贏。輸贏都應該接受。
可是，市議會的這個聽證是走過場，是應付居民的。投票結果會前就定好了。聽證會還在進行中，投票結果已經放在市議會的網站上了。
在這一點上，不能說是鬧劇嗎》
“12點剛過，一位我方女士憤怒起身。她說，剛剛看了市議會網站，聽證會正在進行，表決結果已經出現在網站上了”，聽上去，你們是有機會的，但或許事先功課做的不夠、策略有誤；或者畢竟大家利益點分散……
（對不起，說多了）
我們爭取過了，盡管市議會的做法很虛偽，我們必須接受這個結果。我也從這件事情上看到了普通民眾的良好的民主素質。
當然，我們沒有放棄，新的提案已經產生。更多的人參與投票。
但是不知為什麽，整個操作過程一直瞞著小區居民，等到發現已經有點太遲了。在我們之前，這家開發商在另一個城市被成功抵製。在我們這裏，它有了教訓，也一定是用了一點手段，瞞過了前期和政府的交涉。
也有懷疑，City Council得到一些好處，比如政治獻金。當然隻是猜測而已。
我說的民主鬧劇是指市議會聽證以前就有了投票結果。聽證不過是過場而已。他們自己的網站可以說明這一切。
還有，我們的城市不大，我們有權對每一個議員投票。以往，許多人不在乎，不會去投。
周末愉快。
民主不隻是投票，積極參與決策的過程，才是真正盡了公民的義務，這是對自己和對社會負責任的表現。
無論結果是否合意，爭取過了，才可能安心接受不是？
市長和你們那個區的議員需要你們的選票，自然會投支持你們的票，那也隻有兩票。市裏其它區的議員為了向他們區的選民交待，'憑什麽我們的稅款要為其它區的人去賠償開發商？' 自然不會投支持你們的票。所以結果在聽證會之前就已經定了是很自然的。
我沒有否認居民抗戰是為了維護個人利益，盈利性養老機構也同樣是為了個人利益。但是政客搞的假聽證是在踐踏民主。
算是關心政治，不過自認不極端不狂熱。