因為看不見、摸不著，先人們就認為電是一種特別小的‘粒子’，叫電荷。後來才知道電荷本身並非‘粒子’，隻不過是粒子的一種基本性質。因為，所有物質都是粒子組成的，所以，電荷也是物質的一種基本性質。
本傑明·富蘭克林認定電荷之間：同性相斥，異性相吸，大小用庫侖定律計算。作用力，遵循牛頓第三定律。他規定：絲綢摩擦玻璃棒產生正電荷、毛皮摩擦橡膠棒產生負電荷。
當物體帶電（具有電荷）、並移動時，就有了電流。按富蘭克林的規定，電流是正的。但多年後人們發現：電流是由電子承載的負電荷移動產生的。這時，木已成舟，不好改了。就像在左邊開車的國家，要在一夜之間改成右側，談何容易呀？於是，這個規定隻好一直沿用至今。
一旦有了電荷運動，就有了磁。宏觀上，把電荷加在一起，是抵銷、還是加強就表現出不同的磁性。但反過來怎樣？邁克爾·法拉第發現：一旦有了磁的變化，就產生電流，把磁和電連在了一起。他的結果和其它三種關係被詹姆斯·麥克斯韋使用，建立起個聯立方程組，成了當今描述電磁的實用基礎。這時，我們才知道：原來，眼睛可以看到的光，是電磁波中的一部分。光隻是電磁波的一個別名而已。
麥克斯韋方程組說出了電和磁的關係，使我們有了發電機和電動機，越來越多的能量由電提供。因為看不見、摸不著，所以，它顯得特別幹淨。到20世紀，大型發電站的建設，使電力照亮了城市和鄉村，為社會電氣化提供了強大動力。無線電報、電台、電視、雷達的出現使遠距離通訊和探測成為可能。
由於對粒子了解，量子理論又使我們能從微觀上控製電荷。因而催生了許多新發明：半導體、晶體管、電子計算機、集成電路、互聯網絡、手機、激光器、等等。引發起的技術革命，把人類社會送進了嶄新的智能信息時代。……。
電在日常生活的談話中也用得更廣，比如：電燈泡（粵語，不知趣的第三者）、電泡（東北話，極快的一擊），等等。因為，誰都熟知電能、電功率有多大，什麽都可以用電功率衡量。又比如，人在休息時發的熱相當於一百二十瓦的電燈；因此，一個朋友，每當先生不在床上，她就開個一百二十瓦的電褥子……。
可惜，我們的其他感受器，因為用電傳遞信號，就不免受到電的幹擾。因此，對電的感覺，除了‘麻、辣、燙’，什麽也描述不出。看看現在的電器，越來越安全。也許我們永遠不會進化出對電的感受器，向大腦發出被電擊的信號。
假如要‘憶苦思甜’，其實什麽東西也不用做。隻要簡單地一拉總閘：關上一切用電的照明係統和動力係統、一切用無線電的通訊係統、一切用電磁原理的檢測係統……。馬上送你回到爺爺的爺爺的時候。
