2025-9-13
今天應該說有點失望，但不缺驚奇。一早7:30開車出發，從塞倫蓋地中部長徒拔涉去北部的馬拉河Mara River看＂天河之渡＂。沿途見到各種的動物，除昨天提到的獅群，無數的象群、長頸鹿、野牛、角馬、斑馬、河馬、疣豬、各種羚，還有各種鳥、草原樹。今天未見到花豹和獵豹。
下午二點半到達馬拉河邊，遠遠望見二、三十輛車一字排開，一定有名堂。果然對岸草原上有至少幾百匹角馬，但不靠河岸。有車離開，據說己等了兩、三小時無動靜。河岸邊一條巨大的鱷魚在曬太陽，角馬群怎敢在此過河。
大群角馬緩慢向左方移動，司機也跟進轉到另一處河岸前停車，這裏坡緩易上下河岸。大群果然移動到此，有幾匹甚至走到岸邊坡頂。河中有一群河馬，它們會咬角馬嗎？怕角馬群見我們一排車，不願意過來，幾輛車司機一商量後，一起退離河邊兩百米遠的山坡上，躲樹後遠望。可是領頭的角馬卻退回去，角馬群繼續向左方移動。角馬群後麵一小群斑馬隻顧低頭吃草。四點了，司機說它們無要過河的跡象，建議放棄。車上有人聲稱隻有半小時的耐心，已經等了一個半小時，很爽快地同意。開車去宿營地。
車開出不久，天邊出乎意料地湧現大片烏雲，司機說將下雨，合上車頂蓋。旱季還會下雨？在塞倫蓋地，通常二、三、四月份是長雨季，五到九月是長旱季，十月下旬和十一月是短雨季，十二月和一月是短旱季。司機說現在是旱季尾，遇到下雨不算太稀奇。但對我而言很驚奇。幹黃的草甸和烏雲間，悄悄架起一道彩虹，然後烏雲中忽現閃電，遠雷滾動，大粒雨水砸在車窗上，雨越下越大。草原雷暴雨中，孤車緩行在崎嶇曲折的土路上。窗外樹影晃過，不經意間瞥到在灰蒙蒙的雨幕前，聳立著兩匹長頸鹿的剪影。它們，還有那些野生動物無處躲雨，或者，它們求之不得在一場大雨，爽快地衝個澡，喝個飽呢。至少司機今天不必洗車了。
今晚在帳蓬營地Mobile Migration Camp住宿，這趟旅程中條件最艱苦的一晚，但也是最貴的，野奢。20名員工服務11間客房，大體上一對一。每個客房一頂豪華大帳篷，入口休息台，可坐在此透過紗門窗觀景。裏麵一間臥室有張國王尺寸的大床。再裏麵衛生間很大，後麵居然還有一間臥室，有兩張單人床，看來可供一個小家庭用。帳篷麵積估計有4、50平方米。專門給4瓶水漱口飲用。洗澡前10分鍾通知前台，有人專門加一桶溫水，可淋浴十分鍾。晚餐時間用對講機召護衛，打著手電接送。四周照射，黑暗中真有動物眼睛的反光，好在動物怕強光。
淩晨醒來，聽到各種聲音，像鳥啼、蟲鳴、蛙叫、啃草聲、獅或象的低吼。還有一種前低後高的拖長聲，後來才知是鬣狗。
零零散散見過幾次單隻的鬣狗，確實相貌醜陋不討喜，但沒見過那麽著名的＂壞蛋＂，會是很大的遺憾。
當地人和導遊互相隻說斯瓦希裏，盡管英語是官方語言。我也學了兩句。jumbo 是哈囉，asanti 是謝謝。
斯瓦希裏海岸Swahili Coast，北起大約現在的肯尼亞，經坦桑尼亞，南至莫桑比克北部的印度洋西海岸。沿斯瓦希裏海岸的東非國家，主要流行斯瓦希裏語，是基於圖班語，混合波斯語、阿拉伯語、英語詞匯的合成語言，充分反映其移民殖民的曆史演變，就像香港人說的粵語夾英語詞。其實現代中文裏也有許多西方詞匯，但因借用當年日本人翻用成中文詞，無縫銜入現代中文白話，才顯得不那麽直白地混用外語而已。斯瓦希裏語一直是口頭語言，族人早期用阿拉伯字記事，直到19世紀歐洲人用拉丁字母記述，英國人以桑給巴爾島方言為標準，規範化現代斯瓦希裏文。
與阿拉伯人和歐洲人接觸之前，撒哈拉以南的黑非洲，隻有口頭傳說，幾乎沒有書寫語文，也就沒有可靠的曆史記錄。除津巴布韋等個別地點留存石城遺址，黑非洲幾乎沒有像南美洲印第安人的巨大石建築和石刻，就缺乏遺址物質曆史記錄。傳說馬裏、貝寧等少數地區曾經出現集權的王國，其它地區多隻有村莊、部落，沒有大城市。按公認的文明概念定義，盡管黑非洲有豐富獨特的文化遺產，讓畢加索等藝術家著迷，但缺少完全的獨自文明發展，直到東非海岸受阿拉伯文朋影響，尤其19世紀歐洲人帶來更先進的文明。文明不同於文化，文化之間難比較先進落後，但文明可以比較。這聽起來政治不正確，但似乎是曆史事實。黑非洲各國從殖民者爭得獨立自主已經至少半個多世紀，文明上進步多少？我去野生動物保護區途中所見所聞，難以樂觀。
其實一時的文明落後並非永遠落後。東非智人是最先進的一支人類，才能走向世界取代所有其他古人類。德意誌地區民族在古羅馬時期被視為未開化的野蠻人，宗教改革和工業化讓其後來居上成為歐洲大陸的霸主之一。十九世紀日本被美國軍艦槍炮下破門戶，不止於恥，放下麵子，全盤西化，成為亞洲最先進的之一。暫時在文明上落後的社會和民族，精英階層不該為私利或麵子，借口堅持文化傳統尊嚴，忽悠民眾抵抗外來的現代文明發展，才有機會迎頭趕上。
今天一獸：鬣狗 hyena
在非洲草原上的動物中，哪種最相貌醜陋、叫聲邪氣、動作鬼祟、食物嫌惡，妥妥地是人們心目中的惡棍？ 看過動畫電影《獅子王》的都能脫口而出：鬣狗hyena。
鬣狗在生物學中不屬犬科，與狗性情迴然不同。生活在東非的斑鬣狗體型最大。棕黃色毛皮夾雜黑色斑點，黑棕色口鼻，低頭駝背的樣子，確實顯得邋遢猥瑣肮髒。斑鬣狗常發出狂噪的咯咯怪笑聲，聽起來陰險邪惡。它們前腿比後腿長，鬼鬼祟祟地騷擾跟蹤獵物，顯得膽小但又不厭其煩。它們偷搶它獸捕獲的獵物，不介意吃腐屍，卑鄙惡心。它們獵殺動物後互不相讓地爭搶，貪婪混亂。同伴重傷後，它們棄之離去，偶爾甚至殺而分食，冷血殘忍。其實這些都是人們用人類的道德眼光和文明思維模式，去評價動物世界的生存本能天性。經一些民間傳說誤導和電影《獅子王》的人為描繪，鬣狗變得更令人討厭。
盡管相貌醜陋，又吃腐肉，但斑鬣狗並不肮髒，經常自己或者相互舔理皮毛，去除血汙塵土，保持自己與狗窩的幹淨。鬣狗並非隻吃腐屍或經常偷搶它殺的獵物，大部分食物是自己捕殺的。據說獅子從鬣狗口中奪食，遠超鬣狗搶它食的比例。鬣狗行為鬼祟猶疑忽進忽退，不是膽小而是挑逗，讓獵物緊張。它們獵食不靠獅豹那樣的強力突襲，而是堅持不懈地長距離追擊，騷擾得獵物精疲力盡後，再一擁而上。當需要召喚同夥時，鬣狗發出嗚嗚低長號聲， 傳很遠。成群結夥的鬣狗敢於挑戰更大的野獸包括獅子、豹子。老弱病殘的獅子最大的敵人就是鬣狗群。動物之王的雄獅，許多衰老亡於鬣狗之口。
草原上豹子和獵豹武藝高強獨自絕殺，獅子強壯聰明協力圍獵。鬣狗卻是草原上最機敏（或貶義詞：狡猾）的獵手。它們的辨識力超群，能識別和記憶幾十條不同的鬣狗，所處的環境。雖然體形力量不似獅豹般強大，但它們無論獨行或結夥，會機敏地查覺機會，根據獵物大小強弱而審時度勢地選擇捕獵戰術，然後不屈不撓地執行。研究發現在處理複雜的包括需要合作協同去克服困難時，鬣狗比獅子聰明，有時甚至強於黑猩猩。
機智、勇敢、堅韌、現實、合群、又講衛生，隻是太醜點，你喜歡這樣的人嗎？那麽像鬣狗那樣的野獸呢？古羅馬哲人西塞羅在其著名的《論友誼》中，宣稱真正的友誼隻存在於善良之人之間，基於美德，信任、忠誠、無私、恒久，使雙方變得更美好、更堅強、更幸福。一般人達不到西塞羅的友誼高標準，但他有另一個名言：“朋友就像是你的第二個自我。”擇友如果不為美德或功利，通常基於有自我的興趣愛好。那不一定是自己擅長的，但一定是自己感興趣的，從與朋友分享共同興趣中共享快樂。那個朋友某種程度上就是自己，所以有說法：從一個人交的朋友們，可以了解一個人。人們本人自己的種族、姓別、信仰、語言、階層、家庭：教育等等，都會反映到興趣愛好中。盡管法律上人人平等不得歧視，但人有偏好和偏見是天性，尤其是基於興趣愛好的偏愛偏心，不可能用法律、大道理、政治正確的說教去根本改變。人們選擇喜歡他人時有偏見，選擇動物時毫不例外，把交友時的道德、功利、興趣的評價準則，投射到動物上。喜歡牛，隻基於其功用；喜歡馬，基於其功用外，還有忠誠的＂美德＂和對其俊美外貌的興趣。喜歡狗基於其忠誠、勇敢、無私、盡責的＂美德＂和看家護院護畜的功用。現代人喜歡寵物，主要基於精神需要和興趣。瀕危物種成千上萬，世界野生動物保護協會隻以熊貓為會標，難道不是基於極其討喜的外貌和行為？
斑鬣狗其實並不像傳說中那麽多劣性惡行，多是自然環境與生物進化的結果，但人不免用擇友的標準去評判，我也不例外。澄清許多誤解多加美言後，我還是沒法喜歡醜陋怪異的斑鬣狗，抱歉我的偏見啦。
今天一樹： 傘形多刺金合歡樹 Umbrella Thorn Acacia
夕陽灑落在東非遼闊的草原上，天際泛著溫暖的橙紅。遠方，一棵傘形多刺金合歡樹，簡稱傘樹，獨自佇立，枝葉舒展成草原的地標。樹下空無隻鹿、象群與獅影，卻因此留下更為純淨的寧靜。沒有喧囂的野性場景，隻有大地與天空的對話。正是在這樣的瞬間，展現草原的美，不僅在於生命的奔騰，也在於孤獨的靜謐。
傘樹是非洲東部大草原上最典型的標誌樹。那些有關草原動物的視頻照片裏，一馬平川上的獅子、豹子、大象、斑馬、長頸鹿，各種野生動物旁，必須有棵高高的、頂上像大傘一樣伸展開的樹，才夠完美。
高大的傘刺樹隻在頂上留葉，防止大象、長頸鹿夠到吃葉子，也許是迫使長頸鹿脖子越來越長的進化促因吧。樹名中thorn字義是荊棘，在小枝杈上和樹葉旁有許多刺，防止動物偷吃。道高一尺，魔高一丈。大象、長頸鹿也進化出皮糙不怕刺的象鼻、鹿舌，造樣吃。豹子憑皮實的爪子和靈活身段，仍能爬上樹躲避危險。狒狒和????子也能躲刺，讓不善爬樹又怕刺的獅子、鬣狗群望樹興歎。
傘刺樹在樹頂的枝葉盡量鋪張，還可以防下麵技幹樹根被曝曬。它的樹根可深入地下三十多米吸取水分，在旱季爆熱的大草原上生存幾十、幾百年。巨傘冠產生的樹蔭，造福烈日下的野生動物和原住民。原住民們絕不砍傘刺樹，那會帶來惡運，大大減少人為毀壞的機會，讓傘樹成為東非大草原的標誌。
