皇帝塞維魯有兩子。欽佩哲學家皇帝馬可·奧勒留，他給長子也取名馬可·奧勒留·安敦尼，又稱為卡拉卡拉。塞維魯希望卡拉卡拉和他的弟弟蓋塔能像馬庫斯·奧勒留和他的繼弟一樣友好的雙皇帝。臨終前，塞維魯勸他們：“彼此友好相待，優待軍隊，其餘的管他呐。”然而，在209年登基後不久，卡拉卡拉在母親麵前刺殺蓋塔，並殘忍地處決了蓋塔的兩千名支持者。他在訪問埃及亞曆山卓時，還屠殺激怒他的學者。
公元212年，卡拉卡拉皇帝頒布了具有曆史意義的“卡拉卡拉敕令”或“安孰尼法”，向羅馬帝國內的所有自由人授予完全的羅馬公民身份。羅馬公民享有特定的權利和責任，包括選舉權、擔任公職、從事貿易、擁有財產、服役於軍隊、追求法律訴訟、獲得公正審判等。羅馬建國之初，隻有一百個元老家族擁有完全的羅馬公民身份。隨著時間的推移，羅馬公民身份的範圍擴大，包括羅馬的土地所有者、拉丁部落、意大利人（不包括奴隸）、羅馬人後裔以及行省的精英。根據一世紀的人口普查數據顯示，羅馬公民在帝國的人口中不到百分之十，這是一種特權。卡拉卡拉頒布此法的目的可能是為了增加征稅的人口。但這項法令對羅馬帝國產生巨大且永久的影響。一些曆史學家批評將羅馬公民身份授予那些持有與羅馬相悖的價值觀和傳統的人。這削弱羅馬價值觀，減少愛國熱情，並降低了行省居民為獲得公民身份而參軍的動力，從而啟動了羅馬帝國的崩潰。但其他人認為是將先進羅馬法律傳播到各行省的進步措施，並最終塑造了世界。
卡拉卡拉謹記父親的第二條忠告，將羅馬軍團的薪水提高50%。卡拉卡拉對亞曆山大大帝深感著迷，他寧願住在軍營而非宮殿。他模仿馬其頓將軍的裝束，組建了一個馬其頓式的方陣，並對帕提亞帝國發動戰爭，試圖複製亞曆山大在東方的征服。然而，在他開始戰役之前，卡拉卡拉被一名軍人刺殺。
卡拉卡拉也以卡拉卡拉浴場而聞名於世，它是羅馬七大奇跡之一。在他統治期間修建的這座巴西利卡型式的大浴場，成為教科書中介紹的建築奇跡，許多未來大教堂和公共殿堂的永恒典範。
建築：卡拉卡拉浴場
作品：製定卡拉卡拉敕令推廣羅馬公民權平等, 終結帝國的穩定時代。
問題：當今什麽地方的人擁有的權利，還不如兩千年前的羅馬公民？
天賦人權，羅馬沒有。
一是美國核心人口，歸化人口，中產人口。利益和習慣和美國是直接綁定的。是羅馬軍團羅馬帝國的基礎。
二是美國外圍人口，新移民人口，帶有相當的落後文明地區帶來的習慣，利益也牽扯美國和原生國。即向往美國的強大，又缺乏為美國強大貢獻的心，有相當流民性質（即所謂世界公民思維，或有便宜上，沒便宜走的惰性）。
三是在落後文明地區接受美國文明影響，向美國看齊的人口。這些人口可謂是二的鏡像。他們對原生國有了一定的改革乃至脫離的思想，但是各種利益糾葛和機遇還沒有大行動。
四是落後文明地區的原生民核心，是一的鏡像。認為三是買辦投降。認為與美國接觸更多是損害了他們的利益。