作者 金太陽
第19章
一
海倫娜以優異的成績碩士畢業後，傑神電腦公司雖然在山姆耿直揭露弊端導致賠償火災而損失慘重，但還是在學楠周旋下幫她申請了工作身份H1。然則，得到移民局回複的通知，竟抽簽未中！而她的實習許可明日過期，也就無法到公司上班，所以學楠今天中午要請她吃飯，與其告別。
五月花酒店，兩人小桌，學楠同海倫娜相視而坐。飯菜已端上來有一陣子，他們卻都無心動筷。兩位同是天涯淪落人，從餐館苦力工友，到矽穀碼農同事，一路走來，學習工作包括愛情，都基於為身份繞轉陀螺。今日小聚，明日遠別。她準備自駕旅遊大半個美國後，打道回府，合理合法在國內另謀職位。學楠今天，有意拒叫特價午餐，而非正餐不可，以示慚愧珍惜。他幫海倫娜點了八珍扒鴨(半隻) 和高湯灼貴妃蚌 (一隻) ；自己的是原條遼參扣鵝掌 (一位) 及蒜子火腩豆腐生蠔煲。對美國而言，他倆是外國人，不僅沒有公民權也沒有綠卡成為長期居民，海倫娜連工作資格都要失去。沒有合法工作身份，若不願違章去非法打工，隻能望洋興歎。一向規矩守法的才女閨秀海倫娜，曾經的小杭，迫不得已，隻能因襲美國陳規。
“你的貴妃蚌要趁熱享用才好吧，我不懂？”學楠先看一眼她那額頭上的反向耐克（Nike）疤痕，接著垂下眼簾開口道。
“謝謝。你也吃吧，雖然你的參扣鵝冷熱均可。”海倫娜一直畏懼正眼看他，隻能嘴催其也該動筷子了。
“你離美前的旅遊，想怎麽個走法？”學楠續問。
“先北上西雅圖，再往東走。誒？突然想起，山姆的RV房車還在嗎？”海倫娜瞪眼看他額頭密疊的皺紋探問。
“在，昨天剛好收拾幹淨，並加滿了汽油。”學楠低頭夾菜回答。
“能否跟你太太說一下，我租借旅遊，這樣可節省些又免受定旅館束縛？”海倫娜想求他去問問許莉。
“我們並未複婚，隻是被迫住在一個屋簷下，由我出房租而已。”學楠長歎一聲。
“同時，也是個綠卡備胎和萬不得已情況下的保險？不會象我這樣落魄慘淡，打道回府？”海倫娜附和著也深歎一口氣，仿佛準備潛水要深吸及露頭前的泄漏冒泡備份。
“在美國玩一玩，回國也不錯，最近正時興海歸，國內機會好像更多。來，以水帶酒，幹杯，祝你回國事業有成，前程錦繡！”學楠試圖展示東北漢子豪爽氣派，讓她提起精神，也為自己排解些其它什麽似的。
“謝謝！隻可惜美國經驗不足，我若有你的經驗，就來去自如了。好在貸款剛已還清，不然回國，等於負荊請罪！”海倫娜想起廉頗與藺相如的故事。
“我已經被套上夾板了，哪還有自如可言？頗有負罪感！如今，反倒羨慕你，隻牽掛體弱的母親而已。”餃子感慨萬分。
“你嶽母怎麽樣？哦，前嶽母。”海倫娜聯想起一向惹是生非的湯華美。
“她最近蔫了，已接到移民局逾期拘留罰責的通知，但還想多賴一天是一天。也難怪，老家實在太冷。東北經濟象寒冬天氣一樣，導致許多年青人外逃，形成了惡性循環。需要有識之士去找到突破口，留住人才，以震東北虎威。”學楠由東北的冷天引申到那裏的經濟環境。
“等你兒子回去吧。還有，你怎麽突然想起清理家中的房車了呢，還特意去加油？”海倫娜轉問。
“不瞞你說，那部車無法借給你，將成為山姆的移動之家。他明天出獄，所以我昨天才要清理出來，給他個住處。”學楠很難為情的樣子，不住搖頭。
“怎麽可能出獄，判了8年？上個月去看他，還是老樣子。”海倫娜滿麵驚愕，消瘦的臉顯得眼睛更大，夾起的扒鴨掉入了吃剩的空蚌殼。
“監獄人滿為患，最近才決定，對表現好的予以監外執行。”學楠補充道，並把未動筷的海參盤遞了過去。
“我要去接他。”說著，翻轉筷子將海參撥進自己盤裏。
“那......就把他的RV房車交給你，也省下我和洋洋去見他流放的尷尬。這跟曾經去看他截然不同，請他回家則違法。山姆被勒令不許回去幹擾親人，要與原家至少保持5英裏以上距離。”學楠似有解脫的樣子。
“美國法律好怪，動不動就讓監外執行的人保持一定距離。”海倫娜邊說邊避閃學楠的目光，反應有些不自然，借機分切小海參，夾起一半咀嚼著咽下，另一半折回給了學楠。
