第一次空巢

八月的最後一天，我們站在兒子租住房的窗下與他擁抱告別。我的眼淚又禁不住湧上了眼眶，趕快控製住沒讓它流出來，也希望兒子沒有看見。

看著他走進房門，我從車窗拍了一張照片。他將在這個二樓的小屋裏，度過人生第一個父母不在身邊的秋天、冬天和春天。

住處是他自己找的，自己聯係房東，在網上做的 virtual tour 就定下來了。說老實話，月租並不便宜，但房子打理得很用心，很幹淨，家具和廚房用具一應俱全，房間裏甚至還擺著一盒餐巾紙，書桌上放著一個小小的筆筒。主人的細心讓我不禁有些擔心：幾個月後，這三個年輕人會不會把它弄得麵目全非？

我和 LG 在小城的湖邊住了兩晚，幫他買夠了一周的食物，也補齊了忘記從家裏帶來的小物品，比如鼠標墊和拖鞋。他臥室的窗簾是白色透明的紗簾，陽光一大早就會透進來，他抱怨太亮影響睡眠。我突發奇想，帶他去 Canadian Tire 買了一個可折疊的汽車遮光板，既不破壞房東精心準備的窗簾，又能擋光。兒子當晚試用，說效果很好，尺寸也剛剛合適！

我們還一起去參觀了校園。正趕上勞動節長周末，圖書館、咖啡廳、體育館等設施都關閉，不過我們還是在裏麵轉了轉，碰到幾個住校的學生，熱情地回答了我們的疑問。校園坐落在山穀之間，周圍風景秀麗。我們又去附近著名的 hiking trail，一起爬山、看河穀和瀑布。路有些陡，走起來有點難度。兒子平時更習慣去健身房，很少陪我們戶外運動，不過這次他陪我們走完了全程，還主動要求拍了幾張合影。能感覺到他突然意識到了什麽。

和他合租的另一個孩子第二天到，我們也碰上了。來探訪的爸爸爽朗健談，介紹說身邊衝我們友好微笑的女士是他的女朋友，孩子的母親第二天才來。後來兒子告訴我們，三口人晚上還邀請他一起在廚房的餐桌上聚餐，爸爸邊聊邊介紹家庭情況：他帶兩個孩子，這是老大；女朋友帶三個孩子。當晚他們吃完飯就開車三個多小時回多倫多了。對比之下，我們隻有一個孩子，還常常覺得忙，實在不該。

回程的路上，我和 LG 聊了很多。這一個月他為兒子準備東西，比我考慮得還細。以前父子常常針鋒相對，這次卻明顯不一樣，有時還會互發信息，這是過去少見的。兒子也私下跟我說，"Dad helped a lot."

今天我們收拾了家。兒子用過的被子、枕頭、床單和被罩，我放進洗衣機洗淨烘幹，留著他下次回家用。LG 把他的地板、桌麵、電腦和書架都徹底清理了一遍。

家裏少了一個人，飯桌邊空了一把椅子，心裏空空的，怪怪的。兒子在家時嫌他晃來晃去，看老爸幹活也不知道幫忙，時鍾還和我們不一樣，有時覺得煩；如今真的走了，反而不習慣。這就是人們常說的“空巢”的感覺吧，隻是我們接受得晚了一些。

人生的又一個 chapter，對兒子是考驗，對我們做父母的，又何嚐不是新的適應與考驗。

清晨，我收到父親發來的照片。他過生日，我在網上訂了四人餐，請了兩位老同學夫婦一起慶祝。看幾位老人笑得開心，我發去祝福和問候，卻沒提這邊兒子離家的事。

今年八月，發生了太多事情，非要擠在同一個月裏發生似的。過去的就讓它過去吧，跟它做個告別。九月開始，抬起頭，迎接美麗的秋日！

P.S. 就在我準備寫下這些文字時，LG 剛剛給兒子發了一條消息：“Everything is good?”

兒子回複了一個字：“Yep。”

好吧，就讓九月從這個 “Yep” 開始吧。

返程的路

小城的湖邊

三年前我們來這裏坐過遊船

我們這次住的Motel

兒子和我們一起攀岩的河穀

接下來兒子要在這裏生活的小屋