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這周和老板開 M1-on-1 時，她正式告訴我：從明年一月開始，我們要恢複每周五天的辦公室工作。
這其實已經不算新聞。幾個月前，上麵就陸續開始發郵件“試探”大家的態度。我一直沒有主動問老板，隻是等著她親口說出來。可當這個決定真正從她嘴裏、在麵對麵的會議中被說出來時，我還是感到了一種說不清的失落。
我把自己的一些真實想法坦誠地告訴了她。她一邊聽，一邊點頭。我能感覺到，從個人角度來說，她其實並不支持完全回到五天通勤的模式。隻是作為一個中層，她必須把上麵的決定如實傳達下來。
“你剛才說的這些，其實都可以寫成一個 proposal，”她說，“我可以幫你轉達上去。”
她的表情很真誠，甚至讓我覺得，她對遠程工作的依戀，可能並不比我少。
“好啊，”我笑著回答，“希望我們大家的共同努力能有點作用。”
會後，我確實花了一點時間，把自己對 Hybrid 工作優勢的想法整理成了一份草稿，但並沒有立刻發出去。晚上和 LG 聊起這件事，他說，其實你寫的那些，領導心裏未必不知道，交不交上去，可能改變都不大。
他說，現在讓大家回辦公室，更多還是為了“活躍經濟”。疫情之後，多倫多市中心一直沒有真正恢複過來——寫字樓空著，商鋪冷清，房地產、旅遊和消費都在低迷。人一旦回城上班，城市自然就會“活”起來。
我其實是同意他的。
記得在上一個部門，有位同事在市中心買了投資房。沒過多久疫情開始，房價不但沒漲，後來想賣也賣不出去。現在辦公室裏也有一位同事，孩子上學後買了更大的獨立屋，可原來的公寓一直掛在市場上無人問津。地產經紀建議他重新裝修、換新電器，但結果依然不理想。前幾天我問起這件事，他隻是搖了搖頭，露出一種說不出的無奈。
也許，對城市來說，讓人回去上班是“合理”的；但對個體而言，這個決定並不那麽輕鬆。
寶貴的兩個半小時
我住在市郊，每天坐公交車進城，單程需要 60 到 90 分鍾。冬天時，延誤、軌道故障、medical emergency 都不算稀奇，通勤時間常常失去控製。來回算下來，一天至少有兩個半小時被耗在路上。
而在家工作的這幾年，我第一次真正體會到什麽叫“把時間還給生活”。省下的這兩個多小時，我可以更早開始工作，也可以在精神最好的時候處理複雜任務。那種背著包在人群裏穿梭、被時間追著跑的疲憊感消失了，取而代之的，是一種重新把日子握在手裏的感覺。
省下的，不隻是時間
疫情之後，公共交通上的陌生人變得有些“不可預測”。偶爾出現的行為異常的乘客，會在不經意間給早晨的情緒蒙上一層陰影。
遠程工作的一個隱形好處是：每天起床後，不必先經曆這些小小的消耗，才能開始一天的工作。
這種穩定感——免於不必要幹擾的穩定，對身心來說，是一種難以言表的輕鬆。
家裏的小辦公室
疫情期間，我和 LG 在家裏各自布置了一個小辦公室。我在樓上，他在樓下，工作時互不打擾，卻能感受到彼此的存在。
在家辦公的這幾年，我發現自己的專注力和效率反而高於在辦公室。開放式辦公環境確實方便交流，但也意味著各種並不屬於自己的聲音、對話和社交，會隨時把注意力拉走。
對我而言，這幾年是技術提升最快、心態最穩定、工作質量也最好的階段。
距離，反而讓關係更舒服
這是我感受最深的一點。
每天見麵的同事，難免會增加摩擦，也容易讓人際關係在不知不覺中積累壓力。但當一周隻在辦公室見麵兩三天時，彼此之間反而更容易保持友善和邊界感。
適度的距離，讓關係保持溫度，也讓合作變得順暢。
遠程工作的這些年，我並沒有變得鬆散，反而覺得自己的能力、時間管理和情緒狀態都在提升。我也趁這段時間嚐試了不同性質的工作，從不同專業背景的同事身上學到了完全不同的思路。回頭看，這是一段非常難得的積累期。
Work-life balance 變得更健康，身體狀態也更穩定。
現在，如果真的要回到每天固定通勤的生活，我並不確定自己還能不能像從前那樣適應。
遠程工作的時代，會就此結束嗎？
最近無論是聯邦還是省級層麵，都能感受到一種“必須恢複”的政策傾向。但遠程工作已經真實地改變了很多人，也已經被證明在不少行業中可以高效運轉。年輕一代更看重靈活性，組織本身也嚐到了效率和穩定性的好處。完全回到過去，並沒有那麽容易，也未必真的必要。
這次全麵返崗，注定會帶來分化：有人選擇提前退休，有人跳槽去可以 hybrid 或 fully remote 的崗位。甚至包括我自己，也在心裏反複衡量——是不是先觀察一段時間？看看自己能否適應？如果投入的時間和精力，已經無法換來相應的生活質量，也許，提前退休並不是一個完全不可談的選項。
到了這個人生階段，我更看重的是節奏、健康和心情，而不隻是固守一種既定的工作方式。
今天早上在家工作時，我拍下了窗外的一隻北美紅雀。雪來得很早，也下得很大。紅雀停在樹枝上，一動不動。
我不用趕車，也沒有延誤的焦慮，隻是安靜地坐在桌前，看著窗外。
如果遠程工作的日子真的要結束，我希望至少能記住這一刻——記住，生活曾經這樣溫和地對待過我。
你們公司要求五天都去，確實存在喪失人員/人才的可能性，除非大家都徹底回去，否則hybrid或是remote有吸引力的。也許可以考慮退休。人生很短！