淨土的現起
要說淨土，一定要先說一說我們一切生命的“自性”，也就是宇宙萬法的法性，或說宇宙一切物象的本體。宇宙萬法，小至微塵顆粒，大到無數星球，茫茫太空，及以其中無量類別的生命，從何而來呢？
所有這些物質，佛法中稱作“色法”，其本體是一，佛法中稱作法性，或一切生命本源心性，也叫如來藏。一切物質，即是此法性之所顯現。此如來藏含藏有善惡的種子，且具有顯現物象的特質，法爾如是，（自然如是），無始之際，因一念無明妄動，性識起浪，便現起眾生國土，所現起的這些境界相皆具有無常遷變的不恒常性，於心念，是生住異滅，於身心，是生老病死，於世界，是成住壞空。我們這些生命，執著在所現起的麵前的種種境界相上，不能覺察到這些境界相的無常遷變性，心隨境轉，不能自製，為善為惡，逐境而生，因此在所現起的境界相中呈生死流轉狀態，或時在人道天道，或時在地獄，惡鬼，畜生，隨各自心念的善惡，在各自心念所成就的境界相中受果報。因此人死之後，並不是什麽都沒有了，“氣化清風肉為泥”，如果人死之後什麽也沒有，就不必去修道，也不必辛苦去修善，正由於此一期的生命結束後，還會有下一期的生命，並且無有休止，因此才要修道修善。這種生死常流轉的原因，是由於我們的善惡妄識的生滅而引起的。什麽時候善惡的心念有生滅，什麽時候就會有生死，我們眾生流落在這種生死狀態，已經很久很久，隻看這一生還有生和死這件事情，就能知道這一點。一切生命的本體，我們的這個如來藏，也非常奇妙，有一種“隨眾生心，現所知量”的功能。眾生心念善，便會現出天道等很多非常美妙的境界，眾生的心念不善，也會現出象地獄，惡鬼， 畜生等非常恐怖的境界。這些都是我們的善惡妄識所形成的，如來藏不過依我們眾生的心念現相應的境界相而已。這種生死狀態是一種苦狀，不用說三惡道的苦難， 火途刀途血途，就是在人道中，病時死時的痛苦，也非是語言所能形容。佛法就是示導眾生回歸於不生不滅狀態的方法。其根本意義是使眾生回歸。一切生命，自性無生滅，迷在塵境中，則有生死，無量苦難煩惱，返妄歸真，即無流轉。
一些覺悟的生命，經過澄心靜慮的修證，滅盡善惡妄識，斷惑證真，證入於法性本體，比如無量無邊的十方如來，證入之後，從如來藏中，“隨眾生心，現所知量，”依過去生修學時所發起之心願，自然流現出國土，因這些國土中的一切都是經過精心選取的，因此都是非常殊妙莊嚴。這些國土就是淨土。每一生命證入法性身後，皆可隨其所願自然顯現國土，因已經有無量的生命證入此法性，因此也已經有無量的淨土，比如阿彌陀佛的西方淨土，東方藥師佛的琉璃淨土，等等，等等。不可勝數。
我們現在所處的這個世界屬於穢土，是如來藏善惡種子所現起的原生態國土，是六道眾生雜居之土，有生有死；淨土是如來證入法性身後依願所現起的國土，是經過取舍的國土，是純一的聖賢法界，無有生死。
淨土不是天道，天道是善土，淨土是沒有善惡妄識的純淨之地。善惡是生死。淨土之所以沒有生死，正是由於沒有善惡妄識的生滅。生到淨土的人都需要心地純淨，與淨土相應。
盡管佛經常在經典中說，一切眾生，本來是佛，但我們眾生煩惱習氣較重，要想在這個世界切實破無明，證法身，等同如來，實非易事，因此就有淨土的現起，淨土，就是提供給誌願回歸無生路的生死遊子斷惑證真，證入佛境的理想之地。
何故又經常聽到說，以光明的心地，修一切善法呢。其中所言“修一切善法者”，是以般若為引導的善法，非善惡中的善法，修了善法亦不執著，心即清靜，不修一切善法，斷滅在“空”字，是為二乘，不是圓滿的佛法，不能成就智慧報身，非佛本願。空有不二，方是圓滿的佛法。
彌陀淨土
現在已經成就的佛有很多，每一位佛都有自己的淨土，其中境界各不相同，皆是依各自修學時的心願而現起的。其中的彌陀淨土，佛法中處處宣揚，是我們眾生的很好歸處。
彌陀淨土亦名安養，亦名極樂，因無苦故，無三惡道故，唯是眾寶莊嚴，聖賢共住故。
彌陀淨土分為四土，依各自斷惑證真的純淨度不同而在不同的淨土受報。
一，凡聖同居土 是沒有斷掉三界見思煩惱而念佛往生到淨土的凡夫所居之地。
二，方便有餘土 是斷盡見思煩惱的聖人所居之土。
三，實報莊嚴土 是破無明，分證法身的菩薩所居。
四，常寂光淨土 佛破盡無明，自住此土，盡虛空遍法界，是佛常寂光淨土。
關於彌陀淨土的狀況，佛在《無量壽經》裏描寫得最為詳細。
“ 佛語阿難：彼極樂界，無量功德，具足莊嚴。永無眾苦、諸難、惡趣、魔惱之名。亦無四時、寒暑、雨冥之異。複無大小江海、丘陵坑坎、荊棘沙礫，鐵圍、須 彌、土石等山。唯以自然七寶，黃金為地。寬廣平正，不可限極。微妙，奇麗，清淨莊嚴，超逾十方一切世 界。阿難聞已，白世尊言：若彼國土無須彌山，其四天 王天，及忉利天，依何而住？佛告阿難：夜摩、兜率，乃至色無色界，一切諸天，依何而住？阿難白言：不可思議業力所致。佛語阿難：不思議業，汝可知耶？汝身 果報，不可思議；眾生業報，亦不可思議；眾生善根，不可思議；諸佛聖力，諸佛世界，亦不可思議。其國眾生，功德善力，住行業地，及佛神力，故能爾耳。阿難 白言：業因果報，不可思議。我於此法，實無所惑。但為將來眾生破除疑網，故發斯問。”
……
寶樹遍國第十四
彼如來國，多諸寶樹。或純金樹、純白銀樹、琉璃樹、水晶樹、琥珀樹、美玉樹、瑪瑙樹，唯一寶成，不雜餘寶。或有二寶三寶，乃至七寶，轉共合成。根莖枝 幹，此寶所成，華葉果實，他寶化作。或有寶樹，黃金為根，白銀為身，琉璃為枝，水晶為梢，琥珀為葉，美玉為華，瑪瑙為果。其餘諸樹，複有七寶，互為根幹枝 葉華果，種種共成。各自異行，行行相值，莖莖相望，枝葉相向，華實相當，榮色光曜，不可勝視。清風時發，出五音聲，微妙宮商，自然相和。是諸寶樹，周遍其 國。
（淨土的一切都很高大，無論是樹，是宮殿，還是其中的佛菩薩，皆形體高大。）
菩提道場第十五
又其道場，有菩提樹，高四百萬裏，其本周圍五千由旬，枝葉四布二十萬裏。一切眾寶自然合成。華果敷榮，光暉遍照。複有紅綠青白諸摩尼寶，眾寶之王，以 為瓔珞。雲聚寶鎖，飾諸寶柱。金珠鈴鐸，周匝條間。珍妙寶網，羅覆其上。百千萬色，互相映飾。無量光炎，照耀無極。一切莊嚴，隨應而現。微風徐動，吹諸枝 葉， 演出無量妙法音聲。其聲流布，遍諸佛國。清暢哀亮，微妙和雅，十方世界音聲之中，最為第一。若有眾生，睹菩提樹、聞聲、嗅香、嚐其果味、觸其光影、 念樹功 德，皆得六根清徹，無諸惱患，住不退轉，至成佛道。複由見彼樹故，獲三種忍，一音響忍，二柔順忍，三者無生法忍。佛告阿難：如是佛剎，華果樹木， 與諸眾生而作佛事。此皆無量壽佛，威神力故，本願力故，滿足願故，明了、堅固、究竟願故。
（念佛功夫深，能感應得淨土這些境界相現。）
堂舍樓觀第十六
又無量壽佛講堂精舍，樓觀欄楯，亦皆七寶自然化成。複有白珠摩尼以為交絡，明妙無比。諸菩薩眾，所居宮殿，亦複如是。中有在地講經、誦經者，有在地受經、 聽經者，有在地經行者，思道及坐禪者，有在虛空講誦受聽者，經行、思道及坐禪者。或得須陀洹，或得斯陀含，或得阿那含、阿羅漢。未得阿惟越致者，則得阿惟 越致。各自念道、說道、行道，莫不歡喜。
（注：須陀洹，斯陀含，阿那含、阿羅漢 ：皆佛教中的修證果位。
阿惟越致：不退轉，不退轉於凡夫，二乘，惡道等。）
泉池功德第十七
又其講堂左右，泉池交流。縱廣深淺，皆各一等。或十由旬，二十由旬，乃至百千由旬。湛然香潔，具八功德。岸邊無數旃檀香樹，吉祥果樹，華果恒芳，光明 照耀。 修條密葉，交覆於池。出種種香，世無能喻。隨風散馥，沿水流芬。又複池飾七寶，地布金沙。優缽羅華、缽曇摩華、拘牟頭華、芬陀利華，雜色光茂，彌 覆水上。 若彼眾生，過浴此水，欲至足者，欲至膝者，欲至腰腋，欲至頸者，或欲灌身，或欲冷者、溫者、急流者、緩流者，其水一一隨眾生意，開神悅體，淨若 無形。寶沙映澈，無深不照。微瀾徐回，轉相灌注。波揚無量微妙音聲，或聞佛法僧聲、波羅蜜聲、止息寂靜聲、無生無滅聲、十力無畏聲，或聞無性無作無我聲、 大慈大悲喜舍聲、甘露灌頂受位聲。得聞如是種種聲已，其心清淨，無諸分別，正直平等，成熟善根。隨其所聞，與法相應。其願聞者，輒獨聞之，所不欲聞，了無 所聞。永不退於阿耨多羅三藐三菩提心。十方世界諸往生者，皆於七寶池蓮華中，自然化生。悉受清虛之身，無極之體。不聞三途惡惱苦難之名，尚無假設，何況實 苦。但有自然快樂之音。是故彼國名為極樂。
（注：優缽羅華、缽曇摩華、拘牟頭華、芬陀利華：淨土之青蓮花、紅蓮花、黃蓮花、白蓮花，淨土沒有女人，往生之人皆托胎於蓮花中，自然化身。）
超世希有第十八
彼極樂國，所有眾生，容色微妙，超世希有。鹹同一類，無差別相。但因順餘方俗，故有天人之名。佛告阿難：譬如世間貧苦乞人，在帝王邊，麵貌形狀，寧可 類乎？ 帝王若比轉輪聖王，則為鄙陋，猶彼乞人，在帝王邊也。轉輪聖王，威相第一，比之忉利天王，又複醜劣。假令帝釋，比第六天，雖百千倍不相類也。第六 天王，若比極樂國中，菩薩聲聞，光顏容色，雖萬億倍，不相及逮。所處宮殿，衣服飲食，猶如他化自在天王。至於威德、階位、神通變化，一切天人，不可為比， 百千萬億，不可計倍。阿難應知，無量壽佛極樂國土，如是功德莊嚴，不可思議。
（轉輪聖王，一位天王。
忉利天王，即帝釋，欲界忉利天天主）
（其實不單是佛國土，佛本願力故，其中的人相貌都相同，就是我們這個法相世界，某些類別的眾生相貌也很相近。比如螞蟻，我們看螞蟻都是一樣的，普通人保管分不出螞蟻李螞蟻張，我們家院子裏每天晚上都會跳出來很多蟾蜍，我從來不能分清楚今天跳出來的是不是昨天的蟾蜍，它們長得都一樣;我們看西方人也大致都是 一樣的，一個西方人到中國去，寫文章說，“那兒的人們長得都一樣，我分不出他們誰是誰。”）
受用具足第十九
複次極樂世界所有眾生，或已生，或現生，或當生，皆得如是諸妙色身。形貌端嚴，福德無量。智慧明了，神通自在。受用種種，一切豐足。宮殿、服飾、香花、幡 蓋，莊嚴之具，隨意所須，悉皆如念。若欲食時，七寶缽器，自然在前，百味飲食，自然盈滿。雖有此食，實無食者。但見色聞香，以意為食。色力增長，而無便 穢。身心柔軟，無所味著。事已化去，時至複現。複有眾寶妙衣、冠帶、瓔珞，無量光明，百千妙色，悉皆具足，自然在身。所居舍宅，稱其形色。寶網彌覆，懸諸 寶鈴。奇妙珍異，周遍校飾。光色晃曜，盡極嚴麗。樓觀欄楯，堂宇房閣，廣狹方圓，或大或小，或在虛空，或在平地。清淨安隱，微妙快樂。應念現前，無不具 足。
（剛生到淨土的人有飲食之念，在淨土時間久了就不需要飲食了。）
德風華雨第二十
其佛國土，每於食時，自然德風徐起，吹諸羅網，及眾寶樹，出微妙音，演說苦、空、無常、無我諸波羅密，流布萬種溫雅德香。其有聞者，塵勞垢習，自然不 起。風觸其身，安和調適，猶如比丘得滅盡定。複吹七寶林樹，飄華成聚。種種色光，遍滿佛土。隨色次第，而不雜亂。柔軟光潔，如兜羅綿。足履其上，沒深四 指。隨足舉已，還複如初。過食時後，其華自沒。大地清淨，更雨新華。隨其時節，還複周遍。與前無異，如是六反。
寶蓮佛光第二十一
又眾寶蓮華周滿世界。一一寶華百千億葉。其華光明，無量種色，青色青光、白色白光，玄黃朱紫，光色亦然。複有無量妙寶百千摩尼，映飾珍奇，明曜日月。 彼蓮華量，或半由旬，或一二三四，乃至百千由旬。一一華中，出三十六百千億光。一一光中，出三十六百千億佛，身色紫金，相好殊特。一一諸佛，又放百千光 明，普為 十方說微妙法。如是諸佛，各各安立無量眾生於佛正道。
決證極果第二十二
複次阿難，彼佛國土，無有昏暗、火光、日月、星曜、晝夜之象，亦無歲月劫數之名，複無住著家室。於一切處，既無標式名號，亦無取舍分別，唯受清淨最上 快樂。 若有善男子、善女人，若已生，若當生，皆悉住於正定之聚，決定證於阿耨多羅三藐三菩提。何以故？若邪定聚，及不定聚，不能了知建立彼因故。
（注： 若已生，若當生，皆悉住於正定之聚，決定證於阿耨多羅三藐三菩提。何以故？若邪定聚，及不定聚，不能了知建立彼因故。
邪定聚，是不善心念過重，不定聚，是善惡心念不定，隨境界的轉變而轉變。生到淨土的人，都是正定聚，即一心正念。）
光明遍照第十二
佛告阿難：阿彌陀佛威神光明，最尊第一。十方諸佛，所不能及。遍照東方恒沙佛剎，南西北方，四維上下，亦複如是。若化頂上圓光，或一二三四由旬，或百千萬 億由旬。諸佛光明，或照一二佛剎，或照百千佛剎。惟阿彌陀佛，光明普照無量無邊無數佛剎。諸佛光明所照遠近，本其前世求道，所願功德大小不同。至作佛時， 各自得之。自在所作，不為預計。阿彌陀佛，光明善好，勝於日月之明，千億萬倍。光中極尊，佛中之王。是故無量壽佛，亦號無量光佛，亦號無邊光佛、無礙光 佛、無 等光佛，亦號智慧光、常照光、清淨光、歡喜光、解脫光、安隱光、超日月光、不思議光。如是光明，普照十方一切世界。其有眾生，遇斯光者，垢滅善 生，身意柔 軟。若在三途極苦之處，見此光明，皆得休息，命終皆得解脫。若有眾生聞其光明威神功德，日夜稱說，至心不斷，隨意所願，得生其國。
（阿彌陀佛威神光明，最尊第一。十方諸佛，所不能及：這裏的光明指的是阿彌陀佛報身的光明。一切諸佛如來都有三身：法身，報身，應化身。法身即法性身，所有的佛法性身是都是一體，清靜光明，無有生滅，我們的法性身和佛的法性身也是一體，但我們沒有證到，因此我們“來”了，但不“如”，很多事情力不能及，能力微小，佛證入此體，而成如來。
報身：報身的光明就有大有小。本其前世求道，所願功德大小不同。至作佛時，各自得之。自在所作，不為預計。
應化身：就是隨眾生心，從法性身或報身應機赴感而現出的身相。能隨眾生的心意，現出無量種形象，隨類現身。雖是化身，也全體稱性。我們這個世界三千年前示現在印度的釋迦牟尼佛佛，就是毗盧遮那如來的應化身。）
壽眾無量第十三
佛語阿難：無量壽佛，壽命長久，不可稱計。又有無數聲聞之眾，神智洞達，威力自在，能於掌中持一切世界。我弟子中大目犍連，神通第一，三千大千世界所有一 切 星宿眾生，於一晝夜，悉知其數。假使十方眾生，悉成緣覺，一一緣覺，壽萬億歲，神通皆如大目犍連。盡其壽命，竭其智力，悉共推算，彼佛會中聲聞之數， 千萬分中不及一分。譬如大海，深廣無邊，設取一毛，析為百分，碎如微塵。以一毛塵，沾海一滴，此毛塵水，比海孰多？阿難，彼目犍連等所知數者，如毛塵水， 所未知者，如大海水。彼佛壽量，及諸菩薩、聲聞、天人壽量亦爾，非以算計譬喻之所能知。
（聲聞：就得道之因緣而釋，聞佛之聲教而悟解得道，稱為聲聞。）
