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再次回到新加坡後就要自己解決住房問題。為了讓讀者對我下麵要講的經曆有一個背景了解，我在此先將新加坡人的住房情況做一個大致的介紹。
在新加坡大概4%的家庭是租用政府的房子。他們大多是低收入家庭。租金與家庭收入掛鉤。市場上沒有麵向外地人的廉價出租公寓。當然，你若是公司高層人員，你可以住酒店或租私人公寓，酒店就不必說了，租私人公寓一般要兩千塊一個月。那是另一回事了。大多數家庭（85%左右）住在從政府那裏買的組屋。組屋有大小不等從三房，小四房，大四房，五房，到躍層。麵積從五十平米到一百六十平米不等。隻有已婚的新加坡公民才有資格從政府那裏買房子。己婚永久居民（相當於美國的綠卡）可以在轉售市場上購買別人賣出的政府組屋。政府組屋的屋主在正常情況下不可以出租整間主屋。之少要留一間臥室自住。但是還是有人私下整間出租。在九十年代出租房的價格大致如下：
一間臥室：$300 左右
三房：$600 左右
四房：$800 到$1000
五房：$1000 到 $1200 左右
決定價格的因素還有房子的新舊，地點，裝修，和是否帶傢俱，是否靠近地鐵站等。
公民從政府那裏買房子，價格由政府定。一般來說在市場上的房價比政府的房價高。我取得永居權後買的第一個房子就是個小四房。後來取得了公民權後又買了個五房。
另外一個不同的就是公民和非公民的貸款利息不一樣。在第二篇裏我提到公積金可以用來買房子和還貸款。那時爭來的公積金對後來買房子還是有幫助的。
所以然從這裏看來新加坡對新移民住的關心是很不好的。對於新移民來說，住是個大問題。後來有所改變但還是比美國的情況差多了。這是後話。以後在“美國夢”中再慢慢細談。
另外一個事情我想花一些時間介紹的是保險行業的運作
保險有兩種，一種是term,一種是life。Term 保險是按月付錢，如果發生意外，保險公司按照條款支付賠償，如果沒有意外，公司不支付任何款項給投保人。因為這個原因，它的價格較低，利潤也較低。像住房保險，車輛保險都屬於這一種。life 保險是按月付錢，如果有意外，公司按照條款支付賠償，除此之外，到一定年限後，保險公司一次性支付投保人一筆錢，一般大過所付出金額的總和，有時有10%以上。但是如果投保人中途中斷，基本是血本無歸。這種保險的利潤較前一種保險大得多。投保的前幾年的保費有大概一半歸保險經紀。由此可見其利潤的程度。想我們當時，一切都在不定之中，買life 保險實在不是我們應該做的。
言歸正傳，話說我在離寧重返新加坡之前，我與一個叫宏的朋友聯係過。他剛剛結婚娶了一個當地女孩。他們租了一個三居室的房子（在新加坡叫三房室，3 rooms）。他說那房子有兩個臥室，他可以和我分租這個房子，房租對半。我同意了。這樣我到了新加坡就?時有地方住了。到了以後才發觀房子的內部結構是這樣的：一個主臥室，一個次臥室，一個客廳，一個廚房和一個衛生間，他們已經住在主臥室，他還說相信我不介意他們夫婦用主臥室我用次臥。我說沒問題，反正我就一人。就這樣我有了落腳的地方。
這裏容我花一些時間介紹一下宏。宏是最早一批勞務輸出的技術人員，在我還在人販子和單位的雙重剝削下在NEC工作時，他已經是自由人在NEC 做合同工。他經常去一個教會，後來與教會裏的一個女孩約會。那個女孩在AIA（一個美國的保險公司）工作，他後來就把NEC的工作辭了，全職賣保險。見麵三句話不到，一定開始談與保險有關的話題。他老說我需要買保險，我有一次跟他做了一個認真的對話：
宏：琛, 你應該買保險。
琛：宏，讓我做一些假設問你幾個有關保險問題，你若能幫助我解答這些問題，那對我會很有幫助。
宏：好，請問
琛：假設在將來的十年沒有什麽不幸的事情發生在我身上，我還需要買保險嗎？
宏：需要。因為保險可以用來投資
琛：相對於定期存款，買保險有更好的回報嗎？
宏：是的
琛：那麽如果中途終止呢，比較一個十年的保險和一個十年的定期存款，情況會是怎樣呢？
宏：無語
琛：根據你提供的數據，隻有在八年後，保險的回報才能超過定期存款。少過八年，連本都拿不回。我有沒有算錯？
宏：那麽你就讓它存滿時間了。
琛：換一個角度問，保險的投資效益這麽好，按你說的，有差不多10%年回報，它哪裏來的錢？
宏：投資啊。保險公司用你們投保的錢去投資然後把投資賺來的錢分給大家。
琛：如此說來，它們應該有更好的運作方式：去拿商業貸款，然後去做你所說的投資。贏利在還貸款利息後全是它們的了，也不用付你們這些賣保險的人的傭金了。它為什麽不這樣做呢？
宏：無語
後來宏又提起保險的事，我直接打斷了他的話題，我說：我們在聊天，我的目的是增進友誼，不為工作。而你卻老想著賣保險的事情，那是你的工作。這不公平。我看我們還是友情為重不談工作吧。如果我要買保險我一定找你，請你不要再提出保險的話題了。
因為宏是基督徒，真是假是且不說，就當他是一個真的的基督徒。我也曾經是一個仟誠的基督徒，就在這裏談一談我關於基督教的認識。
首先基督和基督徒是兩個概念。基督是基督徒們所拜的神。如果祂是真實存的，那麽拜與不拜祂都是存在的。就算祂實際上不存在，祂也可以存在在拜祂的人的心裏。基督徒則不然，基督徒們是實際存在的，基督徒們有一定的原則。我對其中的幾個原則感受較深。
第一個就是基督徒帶人入教的意願很明顯，特別是對一些對基督教沒有沒有什麽認識的人。經常常看到教會組織英語課程，接送新生等活動。社會上的一些人時有利用教會這個意願尋求幫助。我本人就參與了幾次為一個湖南省政府的考查團提供交通服務的行動。其目的很清楚，帶人信教。如果一旦被認為沒有希望，就被稱為石子地，撒的種子無法生根。從另外一個層麵上剛剛出國的人需耍這樣那樣的幫助所以和教會接觸的多，慢慢搞定後就不來教會了。說起來也是各有所圖，友好隻是表象。但這種各有所圖的圖變成圖而無望或無所圖，這個友好的關係就會慢慢地降溫，直致冷確。
第二個就是基督教裏麵有一個教義就是：兄弟姐妹相互守望讓愛神的人得益處。還有一個說法就是你若信了神，神會（借人的手），多多地加福與你。你若得罪了神，神會將你已有的拿去（借人的手）。所以當你違反了教義，其它人企圖侵占你的財產，他們是認為為神所用。所以人文主義的公平或普世價值的公平在基督教與非教徒之間是不存在的。在我們感謝神所給財富的時候有沒有想過這些財富原是別人的，對那個原來的物主公平嗎？當猶太人感謝上帝給了他們加南地時有沒有想過原加南地的居民。難道他們就該失去家園被趕盡殺絕嗎？古時的猶太人認為是的；現在的基督徒也認為是的，兩千年來都設有變。
第三個是作為一個基督徒，你要把你10%的收入奉獻給神，具體地講就是給教會。教會的運作，神職人員的工資都是從這裏支出。這個數字是源於早期猶太人在摩西的帶領下離開埃及進入迦南地時定的規矩。除了10%的收成還有就是每家的長子要從軍為猶太人的利益而戰。用現在的說法就是每家都要交10%的所得稅，另外就是長子參軍。可是今天的教會和那時的猶太人有天壤之別。首先我已經交了所得稅，國家的運行由政府負責。大多數摩西時代的教會的職能都由政府取代了。象在美國我們總稅率都在40%以上，這樣還要交10%的奉獻是很多的。有的教會還號召10%按稅前計算，那就更多了。教會這樣做有斂財之嫌。一般教會裏隻有牧師和同工拿工資，其它的信徒隻給錢不拿錢。所以牧師對號召奉獻很積極。一個教會除了神職人員的工資，教會的運作還是花費很大的。一般都要幾萬一月。一個教會興旺與否最根本的是經濟上力量如何，我就見過教會無力維持關門大吉的。而教會的經濟狀況決定於教徒的奉獻多少，教徒的奉獻多少與教徒的多寡直接成比例。這也從另一個角度說明了教會帶人入教的熱情的來源。人多了，奉獻就多了，就算不是每人都奉獻10%，但多少有一點。
教會的另一個特點就是一旦有什麽需求就禱告，有時還把禱告（需求）事項打印成冊分發給會眾。是讓大家出錢出力呢還是求神的祝福呢？都可以解釋。如果某人響應號召出麵解決，長老們和牧師會說感謝神在某人身上動功，感動了他為聖工出力。
言歸正傳，話說我與宏住下後，開始上班工作。一個月後，宏提出要合夥買洗衣機，我說好啊，出了三百多，就有洗衣機用了。又一個月過去了，宏提出來我在浴室留了很多頭發。我答道：頭發的壽命平均在三十天左右，不停地掉，不停地長，這是一個平衡。沒有人不掉頭發的，不過隻要不堵起來就好。事後我想了想，覺得是該搬出去了。下班回來後我與宏說我有搬出去的打算，想聽聽你的意見。宏說行啊，那就定月底搬吧。我說好。
接下來我就開始找房子。我告訴自己，如果可能的話，我要找一個不是華人的家庭，這樣有益於英語口語和聽力的提高。兩個星期後我找到一個房子，是在一個印度錫克人的家裏。那是一個三居室的房子。男主人在碼頭上做工，太太身懷有孕，不工作。我估計他們出租房子的原因是考慮到孩子出生後生活費用增加，所以想增加一點收入。據男主人講這是他們第一次出租房間。由於宗教信仰的原因，他們在家裏拜很多印度人的偶像，大多是牛頭馬麵之類。因為拜神他們家裏燒香點燭不斷。其味刺鼻難聞。不過時間不多了。找不到房子到月底難道住馬路啊。
因為有這個經曆，在後來的幾十年，我也有過讓人朋友暫住的經曆，當朋友提出要搬走時我從不定時間。隻說：好啊，你慢慢找房子，什麽時候找到了什麽時候搬。因為我知道在指定的兩星期內找房子，其中的壓力是很大的。
月底前我從宏處搬出來。說搬家，其實也就是出租車走一趟而已。宏似乎不記得洗衣機是兩人合資買的事了。我雖然記得，但想到如若提起這事，除了把關係搞壞撕破臉以外，不會有什麽其它的結果的。所以我也沒有提起。就這樣我付了三個月的房租，住了兩個月就搬走了。這是我在新加坡的第一次搬家。
搬進錫克人的家裏後，我也是與以前一樣。白天上班，晚上和周未或加班或做家教，還有就是星期天去教會。總之在家裏的時間不多。應該說我是個很理想的房客了。不過這樣的時間還是沒持久。剛剛住下兩周左右，一天晩上我下班回來，男主人叫住我說有話要和我說。我停下來聽他說。他說：這是我們第一次出租房間，在這之前我們不知道會怎樣。現在你來了兩個星期了，我們發現不習慣家裏有一個外人。我們想請你盡快搬出去。我問：是不是我做了什麽事不對或者我的有些地方你們不喜歡？請你們告訴我，我盡量注意。我剛剛搬進來，實在不想搬了。他回道：問題不在你，是我們不習慣，請你理解。最後講好了月底搬。就這樣我又要開始找房子了。一天晚上，我做完家教坐地鐵回來，看著車窗外萬家燈火的景色，我想這麽多房子，就沒有我的一個棲身之地。想著想著我不禁悄然淚下。
一個星期後在一個叫暑的朋友介紹下我又找到了一間房，那房間本來是署自己住的，但是因為太太和孩子快要來了，就另找大一點的房子。就把這房子介紹給我了。我當即簽了合約，一星期後搬家。我心裏總算鬆了一口氣。
誰曾想事情並不是這樣簡單順利。當我回去與錫克人說搬走的事並讓他準備好退給我一個月的押金。錫克人說：你月底搬走可以，但是我沒有辦法還你押金，因為我太太生產，我們手頭上較緊。你可以先搬我以後再慢慢地把錢還你。我與幾個朋友商量了一下，覺得以後再還不可靠，如果我拖後一個月搬的話，署原房東可能等不起，另外我也付了訂金了，如果我悔約，訂金就沒了。但讓錫克人白吃一個月的房租於心不甘。最後的結果是這樣的：我繼續住在錫克人家一個月，到期走人，不還押金。在新房東那雖然我第一個月不住那裏但我付一半的房租。
一個月後，到搬家的時候了，我怕有變，特意叫上我另一個身材高大的朋友，明下班後到錫克人家裏幫助我搬家。還好，一切正常，我順利地搬到新的房那裏。這樣一來我又損失了半個月的房租。
這家人是一個華人家庭。男主人在馬來西亞工作。大多數時間不回來。後來聽女主人說他在大馬（馬來西亞的別稱）有個女人（小三）。整天不顧家，也不按時給家用。
女主人在家附近打點短工。女兒在一家公司做文職。整個家庭經濟情況不太好。說實話，出租房間的家庭經濟情況都不好。不然的話家中多一生人的確不便，不是為了錢不會走這條路的。我與女主人講華語與她女兒講英語。
記得我剛剛搬進去沒幾天我就發燒病倒了。阿姨（我一直這麽稱女主人，英文就是untie)和她女兒對我照顧有加，我深受感動。病好後我對阿姨說謝謝她們的照顧。身在他鄉能與這樣的家庭共處一屋真是我的幸運。
住在阿姨這裏也有一些不便。最主要的不便是晚餋 ，因為我回來較晚，大多在九點之後，阿姨不喜歡我那麽晚了還在廚房做飯，但是為了節約開支我又不想在外吃飯。我想了一個辦法。就是在我的房間裏用一個小電飯鍋當慢燒鍋用，早晨把東西放到鍋裏，放好佐料，把電飯鍋放到保溫檔。晚上回來,就有一鍋湯，我就用來下麵或其他方法對付晚餋。另一個不方便的是看電視。為了練英語看電視是必須的，可是我吃完飯都是十點鍾左右，如在客廳裏看電視會影響別人休息。在一個NEC 的印度同事（他的名字叫Daniel，說來很巧，現在我們還是同事，隻是換了國家，和公司。我們還常常談起在NEC的時光）的幫助下我花了五十元買了一個NEC 牌的電視機。那是一個樣品機，放在店裏給人看的。另外我買了一根加長耳機線。這樣在房間裏看電視就不會影響別人休息了。我通常都是一邊吃飯一邊看電視。
總算是有了一個安身之所，雖然仍然有這樣那樣的不便，總體上說還是能夠生活的。我在她那裏一直住到家人來新時。
半年後太太帶著六歲的女兒來新。在她們來到之前。我找到一個小小單元。說它是小小單元因為它比小單元還小，推開大門除了廁所,其他盡在眼底。這是政府專門用來租給低收入家庭的。租金隻有四十五元一個月。可是這家人與父母同住，這個房子就用來創收了。他租給我就是五百一個月。
在教會的朋友幫助下，我弄了幾件簡單的傢俱。記得一個單人床架是在樓道上拾來的，我和太太就睡一張直接放在地板上的床墊。
太太和女兒來後，同事們幫忙我為女兒登記入學。女兒一點英文都不懂，老師又是一個馬來人，不會中文。記得有一次她放學回來內褲是潮的，一問才知道是她不知道小便怎麽講所以沒有上廁所，就把褲子弄潮了。為了幫助她提高英文。我每天九點鍾下班回來先給女兒上一個小時的英語課，然後幫她洗澡照顧她睡覺。她睡下後我再吃晚飯。
在她們來之前就有人介紹太太去讀師範學院。讀書期間一千五百元一個月工資。畢業出來包工作。可是太太來了後說她讀不了，要去工廠打工。因為要照顧女兒，她選擇做夜班。為什麽要做夜班呢？那時也有課前課後服務。可是那斱是收費的，因為在工廠打工的工資不高，如若一邊打工，一邊送孩子去課前課後服務就所剩無幾了。去工廠打工的工作還是春的太太介紹的，她也在那兒打工。不過因為他們把孩子留在國內，不做夜班。那時雖然艱苦，但是並不覺得。日子過得有茲有味的。好玩的地方都玩了。像聖淘沙，海底世界，飛鳥公園。虎豹別墅。記得她們剛剛來就到聖誕節了，我帶她們起去烏節路看采燈。我女兒興奮不己。
不過在這個貧民區讓我看到了大多數國人所不知道的新加坡。有兩件事讓我印象很深。第一件是有一天我下班回來，樓下集了許多人，還有警察。一會兒有人抬著一個單架存屍袋出來。據說是孤寡老人，多日不見行走，報告警察打開門看，老人已離世多日，因為天氣炎熱，異味難聞。
第二件事是在春節年初二，我在窗口涼衣服，忽見眼前一黑，再就是聽到一聲沉悶的聲響。低頭一看，隻見一個人躺在地上，血流滿地。後來聽鄰居說那也是一個老人。生活潦倒，就是過年也無人探望，悲哀之下，投身窗外落地而亡。
我們的生活慢慢地好起來了。先是我轉為NEC 正式職員。職務是資深軟件工程師，工資也漲了不少。然後是我們拿到了永久居留身份。這兩件事讓我們可以買政府組屋。再就是太太在朋友的介紹下去一個幼兒園教中文。帆英文也趕上了。在小學畢業時她的成績全校第一。名字和照片還上了報紙。考取了新加坡最好的女中，萊拂仕女中。
我們住在那貧民區直到我們買了第一套房子。離開那裏標誌著我們艱苦的移民生活的結束。不過我的拚搏並沒有結束。隻是拚搏在不同的層麵上。主要是要在工作中表現自己的能力和價值。請看獅城歲月之六：安居樂業
對教會教徒的分析太精辟了。 不是那麽純粹的精神寄托
現在想來老人言門當戶對是有道理的。 你那麽努力，你太太學習差的一類
暖冬的支持和垂賞是我在新年裏收到的最大的紅包。泣謝！