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有時間看看書，打打字挺好的。
母親把兒子從地上拉起來，說：“兒啊，你放心，天無絕人之路，爹娘一定讓你上這個大學！娘挨家挨戶去借，把房子賣了去湊，老娘就不信攢不了八千塊！李奶奶兒子都能娶上媳婦，憑什麽我兒子上不了大學？！”
董根生到底是個十七歲的少年，聞言喜出望外，傻頭傻腦地笑起來：“真的嘛？娘？”母親用毛糙糙的巴掌擦拭著兒子臉上的淚痕，說：“傻兒子，娘幾時騙過你！大學啥時開學？”
董根生想都沒想，吐口而出：“還有三十六天。”
父親望著傻笑的兒子和狂熱的婆娘，不知道說什麽好，他不忍心潑他們涼水，但也決不肯附和他們。家裏的現錢不超過兩百塊，要在三十六天湊夠剩下的七千八，比大躍進時期的畝產萬斤更加不可思議。八千塊還隻是學費，生活費又要多少？大城市可不比農村，白水都要一塊錢一瓶！他這輩子都忘不了他曾在省城花了整一塊買了一瓶什麽礦泉水！那次他實在渴得嗓子冒煙，還以為白水要不了一毛錢。
母親挺直身子，將軍一般發號施令：“你們爺倆明朝不要下田了，趕集市賣糧去。麥子、稻穀，還有玉米粒，賣個千把塊沒問題。我呢，負責借錢，明朝先在村裏張羅，缺下的口子我厚著臉跑娘家。”
準大學生董根生無法表達自己對母親的感激之情、敬佩之意，隻是一味傻笑著，嘴都快咧到耳根了。
父子倆裝了一牛車的糧食去集市，換回來一千一百塊，回到家都晚上八點多了。母親坐在灶台邊上等著他們，麵色蒼白。母親挨家挨戶跑了一天，才借到九十塊錢！她終於意識到“人有多大膽，地有多大產”，終究不過說一句鬼話。
她不願讓兒子看出來她的無奈，把借到的款項提高了十倍，說是借到九百塊了，加上賣糧食的錢，再加上家裏的現錢，已經兩千兩百了。還有三十五天，怎麽著也能湊齊八千來。
董根生信以為真，笑得下巴都快掉下來。晚上躺在床上，興奮得半夜三更才迷迷糊糊合上眼。第二天早上起來，他清楚記得自己昨晚做了個夢，夢見自己徜徉在美麗的大學校園裏，爹和娘站在校園的盡頭，驕傲地微笑著，好像在告訴全世界：我兒子是大學生！
爹和娘都不在家，不知道去哪裏了。他們應該不會去趕集市，因為家裏已經無物可賣了。董根生胡亂吃了些東西，準備牽牛去田裏上工，才發現老黃牛不在了。董根生去田裏也沒見到父親。董根生猜想父親大概把老黃牛也牽去賣了，不由得難過起來：上大學的代價太大了！沒了老黃牛，父親以後拿什麽犁田、趕集賣穀物呢？
董根生回到家，爹娘都沒回來，屋裏靜悄悄的，心裏卻躁得不行，想到不久的大學生活，他產生了眩暈的感覺。他仰麵朝天躺在地上，腦子很興奮，很亂，怎麽也平息不下來。不知道過了多久，直到肚子餓了，他爬起來，去鍋裏取了兩根煮山芋，蹲在灶台旁啃起來。
直到日頭偏西，父親才回家。老黃牛果然賣了。父親把包在煙袋裏的錢放在桌上，說：“價錢還中，八百五十呢！再過兩年，牛年紀大了，就賣不出這個價了。遲賣不如早賣。”董根生沒有勇氣注視父親，他不知道該說什麽好，隻覺得鼻子發酸。
父親把話岔開，說：“根子，給爹拿些吃的來。”董根生忙不迭地去盛粥，把山芋和幾樣鹹菜一一端上桌。
母親第二天晚上才回來，父親一見到她就打了個噴嚏。她頭發上、衣服上都蒙著一層灰，抬胳膊伸腿，灰塵便散了開來。董根生想，所謂“風塵仆仆”，大概就是母親這般吧？他早就備好了一臉盆水，聽見母親的腳步聲，便把臉盆端出來迎著母親。母親那張灰蒙蒙的臉突然就燦爛起來，說：“好個孝順兒子。”
父親等母親洗好臉，問道：“借到多少？”母親遲疑了一下，說：“借了不少哩，有一千多塊吧？”。董根生信以為真，飛快地心算了一下，三天時間學費已經湊夠了一半，看來大有希望，不由喜上眉梢。父親卻知道妻子在打馬虎眼，真借到一千多，她決不會說什麽“有一千多塊吧”，一定會把幾分幾毛都說出來。夜裏睡覺時，妻子壓低嗓門告訴丈夫，在娘家守了兩天隻借到四百九十元。雖說時間隻過了三天，可所有能得到錢的渠道已經挖遍了，滿打滿算離三千還差好幾百。睡在外屋的兒子無法想象裏屋的父母是怎樣輾轉反側、唉聲歎氣，這天晚上，他睡得很沉，幾天的興奮讓他疲憊不堪，他沉入一個甜甜的美夢之中。
接下來的幾日，一切又恢複到以前的光景。董根生照樣跟父親去田地勞作，母親則在家操持家務。母親在餐桌上的話明顯少了，好幾次筷子都掉地上了。
時間一天一天地過去，離開學的時間隻剩三個星期了，董根生無精打采起來，再也不提上大學的事了。但他留在床頭牆上的指甲印分明顯示他還沒死心，或者說是不甘心，每過一天，他便用指甲在牆壁上狠狠劃上一道。他想跟母親說他不上大學了，可他不敢開口，生怕真的上不了了。
有天傍晚，董根生和父親收工回來，無意中發現母親從李二柱家出來，興衝衝地一溜小跑，幾乎是踮著腳尖在走。董根生喊了兩聲，母親竟然沒有聽見。
董根生預感到事情有轉機，而且這個轉機和李二柱家有關，這就更讓他好奇莫名：難道李二柱還有餘錢出借嗎？
母親在屋裏走來走去，不知道她要幹什麽。看到爺倆站在門口，她說：“明朝我要出遠門一趟。”
父親問道：“做啥？”
董根生問道：“娘，你要去哪裏？”
母親兩隻手互相捏來捏去，說：“好事情，明朝帶隔壁王嬸相親去。”
父親黑著臉說：“瞧你神經得，還以為你自己去相親呢。”董根生也覺得蹊蹺，就算是帶王嬸去相親，母親也不至於興奮成這個樣子呀。
母親說：“我現在去王嬸家，晚飯我回來做。”，說著，風風火火就跑了出去。
父親點著煙鍋，蹲在門坎上，悶頭抽著。煙鍋在緩緩來臨的夜色裏忽明忽暗，伴隨著煙霧，顯得很曖昧，很難以啟齒。
母親回來時，天已經完全黑了。母親的麵色在昏黃的燈光下還是顯得紅撲撲的，喝了酒一樣。她對父親說：“說好了，明朝帶王嬸相親去，我大概要過些時日才能回來。她閨女妞妞明朝起就住咱家。”，又對兒子說：“娘一準把錢給你湊起。”董根生一肚子的疑問，可不知道從何問起。
母親是半個月後回來的。董根生在睡夢中被叫醒，看見爹和娘站在床邊。董根生揉了揉眼睛，然後伸手朝娘探去。他的手被娘握住了，硬梆梆的，就像被幾根幹燥的樹枝夾住。他知道自己不是在做夢，嗚咽著說：“娘，你去哪裏了？怎麽才回來？！”
母親變戲法一樣拿出一包東西遞給他，說：“兒子，你看，這是什麽？錢，七千塊！兒子，你能上大學了！”
董根生觸電地從床上跳下來，把那包東西湊到燈下打開：真的全是錢！他呆了，笑容夢遊一般從心底裏泛上來，他像望著神明一樣望著母親，說：“娘啊娘，你怎麽能借到這麽多錢？”
母親把散在桌上的錢重新包好，背對著兒子說：“娘給你王嬸找了個好人家，那家人有錢，聽我說兒子要上大學，就借給俺了。這裏五百塊要給妞妞，是王嬸托俺給妞妞的，她，她一時不會回來。六千五，加上家裏的錢，夠你上大學了。”
董根生如願上了大學。那是他一生都忘不了的日子。離家那天，全村人都出來送他，爹和娘走在最前麵，雖說分離在即，他們的臉上依然帶著驕傲的笑容。娘牽著妞妞的手，說：“妞妞，將來你哥出息了，你就不愁上大學了。”董根生不知道要跟鄉親和爹娘說什麽好，隻是幸福地傻笑著。
董根生在省城期間，收到過家裏幾封信，都大同小異，不外說家裏一切都好，妞妞也開始上小學了。董根生覺得王嬸真夠怪的，自己成親了，怎麽連女兒都不要了？又想或許是王嬸瞞著那家人自己有孩子吧，這麽一想又覺得王嬸可憐，同時又覺得自己的爹娘太好。
有一天，董根生在網上看到一則家鄉新聞：X縣董家村婦女呂桂花因拐賣同村婦女被叛處有期徒刑……董根生在心底淒厲地喊了一聲：娘啊！（完）
