| 湖北省襄南地區，屬江漢平原，南臨長江，北倚襄河。在這片一萬二千平方公裏的土地上， 河、湖、港、汊星羅棋布，水、陸交通四通八達，是一片富饒的魚米之鄉，也是曆來兵家必爭之地。土地革命時期，這裏是著名的洪湖老蘇區，賀龍所創建的湘鄂西 蘇區的發源地。1939年後，襄南各縣相繼淪於日寇，日偽據點林立。敵人經常出來掃蕩，燒殺搶掠，無惡不作。加之滯留於敵後的國民黨雜牌部隊與武裝土匪的 活動猖獗，使生活在這裏的二百餘萬人民群眾，陷於水深火熱之中。
1943年初，為解救人民於水火，豫鄂邊區李先念所領導的新四軍五師，決定進軍襄南，開展河、湖、港、汊地區的抗日遊 擊戰爭，創建襄南敵後抗日民主根據地。3月下旬，首批部隊渡過襄河，進入江陵縣境。在老區人民的支持和掩護下，很快打開局麵，並在江陵、監利、潛江三縣交 接處的三湖、白鷺湖一帶站穩腳跟。4月中旬，在共產黨統戰政策“三三製”的號召下，召開了江陵縣首屆民主參政會議。襄南地區第一個抗日民主政權──江陵縣 行政委員會（後改為江陵縣政府）正式成立。
舒賽的父親祝甘亭，時年六十三歲，因家鄉淪陷，正攜眷在沔陽縣仙桃鎮開館教書。6年來，他和女兒已斷了聯係。聞聽她已參加新四軍，在敵後活動，至今生死不明。老人念女之情，日甚一日。4月初，他意外地收到一封從江陵捎來的函件，折開一看，竟是女兒的親筆信：
“父母親大人：
女兒一別六春，未能侍奉於膝前，聆聽於身後，深感不孝。但父母、弟妹無時不牽掛於女兒心中。
現我軍（新四軍五師）挺進襄南，女兒即歸故裏。望父見字後能返家鄉，以敘天倫。
父親早年曾追隨孫中山先生，亦國民黨元老。一生深明大義，不事蔣家腐敗王朝。我黨、我軍以民為邦本，抗倭寇於敵後，深得民心。望父能與之坦誠合作，女兒將不勝欣慰。
恭祈
大安！ 珠兒（現名舒賽）拜上
公曆1943年3月11日於雲夢”
一封短短的家書，給老人帶來多少歡樂。他不假思 索，便依照女兒的願望，立即停了學館，返回家鄉江陵觀音壋。由於他是辛亥革命老人，曾參加“同盟會”和武昌起義，在當地人民群眾中享有厚望。加之他抗日、 反蔣的政治態度，遂被新四軍邀請參加江陵首屆民主參政會議，當選為江陵行政委員會副主席。
襄南新生的抗日民主政權，受到東、西兩肋之國民黨金亦吾 “華中反共建國軍”和偽軍曾尚武 “和平建國軍鄂西綏靖軍”的鉗製，處於不利的形勢。中共襄河地委為了集中主要力量打擊頑固的金亦吾，決定爭取盤踞在江陵岑河、丫角一帶的曾尚武。
曾尚武，江陵人，國民黨元老，曾參加“同盟會”和武昌首義。當過臨時大總統府的參軍，孫中山曾書贈橫幅“天下為公”。 後因受到蔣介石的排擠，他辭官回家賦閑。荊沙淪陷前，時局混亂，當地鄉紳推舉他出麵維持地方治安。他在四鄉招兵買馬千餘人，組建起“江陵縣保安司令部”， 自任司令，駐防於沙市。1940年夏，荊沙淪陷，保安大隊被日軍改編為“和平建國軍鄂西綏靖軍”，司令部仍駐沙市，在日寇嚴密監視之下。沙市係長江中遊重 鎮，日寇在華中的戰略要地，駐有一個旅團，司令名叫小川。
祝甘亭與曾尚武不僅同鄉，早年還曾共患難。荊沙淪陷後雖無來往，但兩人舊交頗深。抗戰前，曾尚武在仕途中每有疑難，總 要請祝甘亭為他排解。1938年初，他的母親去世，曾請祝甘亭為其代撰一篇感人至深的《祭文》，足見二人交情。舒賽以為，若要爭取曾尚武，他的父親當說客 是再合適不過了。於是，她寫了前麵那封信。襄河地委主要負責人張執一、李守憲與舒賽在襄樊已熟識，采納了她的建議，責成襄南工委負責人劉真在江陵與祝甘亭 麵議此事。祝甘亭聽說爭取老友改邪歸正，當即表示義不容辭。這位“江陵行政委員會”的副主席，隨即冒險潛入沙市。
曾尚武經老友祝甘亭推心置腹、審時度勢地一番勸說之後，決意改弦更張，與新四軍合作，並隨祝甘亭到觀音壋皇屯寺，與新 四軍襄河軍分區司令員楊經曲舉行秘密會談，雙方很快取得共識，達成協議：兩軍互通情報、不搞磨擦（為讓日本人不起疑心，可有一些事先通報的小磨擦）、協助 新四軍在敵區購買物資和向大後方秘密運送宣傳品等，並製定了雙方進行秘密聯係的“元亨”密碼。曾尚武為表示誠意，提出新四軍可派駐一位代表在沙市他的私人 官邸，以便隨時聯絡。
當年曾隨祝甘亭再次潛往曾尚武官邸、年僅十九歲的新四軍常駐代表周方琳（化名高仰山），四十年後在《憶爭取曾尚武二三事》一文中寫道：
“我們從三湖乘船而上，當天下午就到祝甘亭先生的老家──觀音壋附近的陟屺橋過夜。從沿途的談話中，知道這位老人是保 定軍官學校（注：‘陸軍部速成學堂’之誤）學生，和曾尚武同是觀音壋人，並一起參加孫中山領導的“興中會”及武昌首義。也因對蔣介石的倒行逆施不滿而棄官 還鄉。由於老人的學問廣博，擅長書法，便長期在荊沙一帶教書為生。他和曾尚武在當地都享有‘元老派’、‘辛亥老人’的尊稱，對曾尚武所屬的幾個大隊長都非 常熟悉，大家稱呼他‘甘亭老爺。’用他的話說：‘我是看著他們長大的，就是罵他們幾句也不敢吭聲。’”
從此，曾尚武走上明靠日本人，暗助新四軍的光明道路。襄南抗日根據地，也形成“西線無戰事”的有利局麵。
同年5月，舒賽從雲夢調回江陵。她再次看到家鄉的湖光水色，聞到遍地的稻花清香，異常地興奮。當她知道年邁的父親沒辜負女兒的期望，成功地爭取了曾尚武，情不自禁地對父親說：
“伯伯，您為我們新四軍做了件大好事呀，女兒也要謝謝您哩！”
“珠兒，幾年不見，你又學會外交辭令了。這件事舉手之勞，算不了什麽，‘國家興亡，匹夫有責’嘛！還記得那一年你要離家去敵後抗戰，怎麽說的話嗎？”
“女兒當然記得。”
“那次你硬是將老子的軍喏。”
“要不，您還不讓女兒離開家哩。”
“還是那樣一張利嘴！”
“伯伯，這幾年孩兒未盡孝道，對弟妹們也未照管，還望您和媽媽能夠諒解。”
“自古忠孝難兩全嘛。國難當頭，你一心為國，難道我們還責備你不成。現在你的弟妹們也長大了，隻是正當學齡，又逢時局動蕩，學業荒蕪，為父心中有些不安。”
“伯伯，我正要和您商量這件事，我們邊區開辦了隨軍的洪山公學和實驗小學，我想讓弟妹們都到那裏去讀書，既可學習文化、政治知識，也能受到鍛煉。再者，還能省卻二老的操心，不知您是否同意？”
父親同意了女兒的安排。舒賽將一個妹妹（十五歲）、兩個弟弟（八歲和十四歲）分別送到洪山公學和實驗小學學習。舒賽又安排母親到新建的江陵縣公安局機關生產隊，參加勞動生產。老人笑眯眯地操著四川口音對女兒說：
“珠兒，你們新四軍的政治多好，紀律嚴明，深得民心。古人說：‘得民者昌’，天下一定是你們的喏！”
在舒賽的引導下，全家人投身於革命隊伍之中。
舒賽初到江陵，被任命為縣委社會部副部長兼公安局長，她是豫鄂邊區第一個女公安局長，時年二十六歲。為了在家鄉工作的方便，她恢複原名“祝成龍”，人們呼她“祝局長”。
公安局有四十多人，除局長外，清一色的男性。起初，人們對這位女局長的能力表示懷疑，私下裏七嘴八舌地議論起來:
“女同誌怎麽能幹這種工作？何況是當局長。”
“你看她身體弱不禁風的樣子，怎麽能和敵、特、頑進行鬥爭？”
“讓她來領導公安局，我看上級是昏了頭。”
“嘿，你們可別小看這位女局長，她可是我們邊區有名的抗日英雄，陳大姐還表揚過她，要邊區的女同誌向她學習哩！”
“聽說她在雲夢公安局，曾指揮手槍隊到敵人的據點裏活捉過漢奸、特務。”
……
大家的議論，舒賽雖有耳聞，並不在意。為使公安局盡快走上軌道，她日以繼夜地工作。一年多來，她逐漸擺脫了京安鬥爭會 的陰影，恢複以往談笑風生、活潑開朗的習性。雖然經過京安的坎坷和雲夢監獄之後，她患了肺結核，身體日漸單薄消瘦。但她的精力旺盛，心情舒暢。對下屬在工 作和政策方麵，她嚴格要求，一絲不苟；在思想和生活上，她無微不至地關心大家。平時，她和大家打成一片，同甘共苦，不搞特殊化；戰時，她以身作則，不顧安 危，身先士卒。沒有多久，大家便喜歡上這位年輕的女局長了。
手槍隊長饒輝章在一次執行任務中不幸犧牲，舒賽十分悲痛，百般安撫他的家屬，並為他舉行了厚葬。事後，饒的妻子帶著兩個小女兒來見舒賽，感動地說：
“我們輝章每次回家總說您家祝局長一個女同誌，又堅強，又正派，大家佩服得很。他要我們的女兒長大了跟著您家，準能學成好人。”
舒賽自從在京安縣鋤奸部開始接觸手槍隊以來，便非常重視這支特殊的隊伍。她知道，身穿便衣的手槍隊機動靈活，神出鬼 沒，在和公開的、隱蔽的敵人進行鬥爭時，常常起著至關重要的作用。半年前，雲夢縣公安局的手槍隊，曾潛入日偽據點義堂，活捉偽保安團諜報主任李厚生和國民 黨雲夢北部辦事處主任柳森。使雲夢敵偽為之震驚的是，這次行動的指揮者，正是那個曾被他們監禁過的、自稱“抗日”的女青年。
江陵縣公安局的手槍隊組成後，占全局人員一半以上。他們個個年輕力壯，精明幹練，槍法嫻熟。經常化裝出入於敵區，追捕漢奸、懲治叛徒，並為邊區進行稅收活動。
舒賽剛到公安局上任時，原地下黨負責人張禮臣對她說：
“在襄南抗日根據地之前，原江陵縣委書記彭祥麟同誌已經拉起隊伍打遊擊了，還創建了根據地。1941年，黨內出了內 奸，和敵人勾結，不僅使彭祥麟等許多同誌犧牲，連根據地也丟失了。為了鞏固今天的抗日根據地，也為了給犧牲的戰友們報仇，你們一定要堅決懲治內奸和叛 徒！”
在沙市曾尚武的司令部內，有一個少校銜的政訓處長簡化軒。他表麵上是偽軍軍官，實際上是國民黨江陵地區軍統特務頭子朱 耀東派駐的代表。此人以收集日方情報為名進行反共活動，經常挑唆、利用日偽來對付新四軍。朱、簡二人正是兩年前出賣彭祥麟的變節分子。自江陵民主政權建立 後，簡化軒受命常到他的家鄉岑河一帶秘密活動。他利用氏族關係，拉攏、收買民主政權的部隊和地方人員。有一個武工隊分隊長簡學美被他收買以後，拐帶了十餘 名武裝人員叛變投敵。簡化軒和簡學美兩人對江陵地區非常熟悉，他們經常帶領日偽軍前來偷襲和掃蕩我區，使三湖地區雞犬不寧，當地群眾對“二簡”恨之入骨。 舒賽對上述情況了解後，想到“慶父不死，魯難未已”，便決定盡快緝拿“二簡”，為民除害。隨即調兵遣將，布下天羅地網。
1943年11月中旬的一天上午，偵察員小王從敵偽據點岑河回來報告：“祝局長，‘二簡’正和一幫狐朋狗友在岑河口北場的茶館裏聚會。”
“有沒有武裝隨從？”舒賽問。
“沒有，就他們自己。”
“太好了，你快去通知周秘書和冷隊長到我這裏來。”
周、冷兩人來到舒賽室內，三人迅速研究了為民除害的方案。決定全體手槍隊員立即化裝成漁民和老百姓，由周、冷兩人帶隊，分乘輕捷的漁船去奇襲岑河，活捉“二簡”。舒賽叮囑道：
“岑河鎮南的柵欄內是日偽軍據點，約有日寇百餘人，還有曾尚武部的楊少卿大隊。今天是岑河的集市，鎮上人來人往，坐茶 館的人也很多。你們上岸後，行動要隱蔽而迅速，隻可智取，不能魯莽。既不要驚動敵偽，也不能誤傷群眾。未捉到‘二簡’前，千萬不要開槍；捉到後，馬上撤 離。”
“如果二賊拒捕怎麽辦？” 手槍隊長冷丹墀問道。
“盡可能把他們活捉回來，縣裏要開群眾大會，公審他們的罪行。萬一情況不允許，就當眾宣布其罪行，就地正法！”
“絕不讓他們溜掉！”冷隊長說。
“對。”舒賽對秘書周方琳說：“你在沙市曾見過簡化軒，也認識簡學美，這次行動就由你負責，冷隊長協助，還有問題嗎？”
“沒有了。”
“那好，時間緊迫，你們馬上帶隊出發。我再通知三區區長朱玉衡派區武工隊到岑河鎮外接應你們，保證這次行動萬無一失。”
上午十時左右，二十餘名化了裝的手槍隊員，身藏武器，人手一漿，分乘六隻小船，由周、冷兩人帶領，兵分兩路，飛速直駛 岑河鎮。當天天色晴朗，三湖上風平浪靜，不到一小時，兩支船隊先後抵達岑河的鎮北和鎮東。上岸進街後，眾人三三兩兩，混入熙熙攘攘的趕集人群之中，按約定 的時間來到北場茶館，暗中將它團團地圍住。
臨街的茶館，裏外兩間。十餘張方桌上坐滿了四鄉的茶客，人們隻顧飲茶聊天，沒有注意到外麵的動靜。這時，一個茶房大聲喊道：
“哪位是簡學美？外頭有人找你！”
從裏間走出一個二十餘歲的便裝男子，匆忙跨出大門外，不耐煩地問道：
“哪個找我？”
站在門外的冷丹墀迎麵說道：
“我們找你！”話音未完，兩旁閃出四個手槍隊員將簡學美狠狠地抱住，簡學美正要喊叫，一條毛巾塞入他的口中，將他拖往鎮外。
與此同時，身著長衫的周方琳，大搖大擺地走進茶館的裏間，隻見臨窗戶一張桌子上坐了六、七個茶客，背門向窗而坐的就是簡化軒，他正興致勃勃的對大家高談闊論。
周方琳走到他身後，叫了一聲：
“簡化軒。”
“幹什麽？”簡化軒頭也不回地繼續和眾人說話。
“久違了，簡少校！”周方琳提高了嗓門。
簡化軒猛回頭，隻見曾在司令部共事的“高仰山” 站在麵前，他笑臉相迎道：
“高兄，你怎麽到敝鄉來了？快請坐下來。”簡化軒起身讓坐。
“不必了，我想請你隨我走一趟啊。”周方琳說。
“什麽事這樣急？先坐下來喝碗茶嘛。”簡化軒疑惑，無意離開。
周方琳不便久留，隨即說道：
“既然禮請不動，那就莫怪我高某了。”周方琳向後揮手，從外屋迅速進來幾個漁民打扮的持槍人，簡化軒感到事有蹊蹺，正要從懷中掏槍，幾支涼嗖嗖的槍口同時頂住了他的後背和腦殼，一名手槍隊員迅速解除他的武裝，周圍的客人驚嚇得呆立一旁。
“高先生，這是怎麽回事？別誤會，別誤會……”
周方琳對其他茶客說：
“請大家不必驚慌，我們是新四軍，今天特地來抓漢奸走狗的。”
簡化軒此時才明白，在偽軍司令部共事的“高仰山”，原來是個
“老四”（新四軍）。霎時，他渾身癱軟，撲通一聲跪在地上：
“高先生饒命！高先生饒命！”
“走！”周方琳命令。
幾個手槍隊員將簡化軒拖出茶館的大門外。
“不，不，新四軍長官，饒了我吧，饒了我吧！”
狡猾的簡化軒躺在街心耍賴，嘴裏不斷地叫喊。他想拖延時間，等待鎮上的敵偽軍聞風前來營救。周方琳見場上圍觀的人越來越多，他當機立斷，向群眾高聲說道：
“鄉親們！我們是新四軍江陵縣公安局的手槍隊，奉命前來捉拿這個罪大惡極的叛徒、特務和漢奸簡化軒。他拒捕耍賴。我現在代表江陵縣抗日民主政府宣布：將簡化軒就地處決，為民除害！”幾個手槍隊員同時開槍將簡化軒當場擊斃。
槍聲一響，埋伏在鎮外接應的武工隊也打響了，鎮上的集市一哄而散，群眾紛紛傳言：“祝成龍的手槍隊來為民除害了！”據 點裏的日寇聽見槍聲，不知究竟，先是一陣盲目放槍，然後傾巢出動。當日偽軍大隊人馬趕到北場時，眼前一片空蕩蕩，不但新四軍的人影未見，連老百姓也不見一 個，隻有簡化軒的屍體橫躺在茶館門前。日寇命令偽軍迅速追趕，偽軍來到湖邊，手槍隊的船隻如脫弦之箭，已飛向那浩瀚的三湖。武工隊也化整為零，消失得無影 無蹤。曾尚武的大隊長楊少卿心中有數，並不追趕，朝天放了一陣亂槍，返回據點向日本人交了差（後楊率其大隊四百餘人、槍起義）。
舒賽和縣委領導在湖岸邊熱情地歡迎手槍隊勝利歸來。
“祝局長，我們捉回來一個，處決了一個，任務沒完成好。”周方琳報告。
“不，你們勝利完成了任務！”
第二天，人民政府在瞿家堖召開群眾大會，公審叛徒、漢奸簡學美。漁村群眾的代表憤怒地控訴他的種種罪行，會場群情激 憤。最後，朱玉衡代表人民政府宣判，立即槍斃這個民族敗類。邊區的《七七日報》和《襄河日報》報導了這次鋤奸行動。舒賽表揚了全體手槍隊員，並親自撰文介 紹年僅十九歲的公安局秘書周方琳。
襄南抗日根據地靠近國民黨統治區，常有一些對國民黨不滿的進步青年前來投奔。1944年夏，從長江南岸的石（首）公 （安）華（容）抗日根據地轉送來一個浙江口音的年輕人，名叫“葉康林”，聲稱自己是葉挺將軍之子，原在重慶工作，因對當局不滿，逃離重慶來到抗日根據地， 要求參加新四軍，為皖南事變中被俘的父親報仇雪恨。他持有證明自己身份的一些證件。
襄南指揮部將葉康林送到公安局，對其身份進行秘密審查。葉初到公安局，受到熱情地接待，很快和大家熟悉起來。局裏的幾 個年輕人一有空閑就圍住他轉，他們以好奇和羨慕的眼光跟這位“將門之子”聊天。有人以“未去過大後方”，請他介紹重慶的情況；有人因“崇拜葉挺將軍”，請 他介紹將軍的生平事跡；還有人悄悄地向他打聽從根據地去重慶的路線。葉康林得意忘形，侃侃而談。年輕人興致勃勃，洗耳恭聽。
半月後的一天，舒賽將葉康林請到審訊股談話，幾個年輕人也在座，指揮部負責人李人林也來參加。舒賽態度和藹地請葉坐下，問道：
“葉康林，今天李部長來，想聽一聽你的家庭和你在重慶工作的情況，你隨便談談吧。”
葉康林坐在凳子上故作鎮靜，將原來那些話又重複了一遍。他沒有料到，曾和他聊天的幾個年輕人正是舒賽安排的偵訊人員， 他們從和葉康林的聊天中發現一些疑點。半月來經過調查，初步斷定他不是葉挺將軍之子，但其真實身份尚不清楚。當葉康林講完，幾個年輕人一反常態，對其談話 中的一些破綻處，不斷進行質問，毫無準備的葉康林十分緊張，回答吞吞吐吐，矛盾百出。舒賽見狀厲聲說道：
“葉康林，你不要再胡編亂造了！你既非葉挺將軍之子，也不了解重慶的情況，更不是從重慶來抗日根據地的。你不要以為憑你那幾張假證件，就能蒙騙我新四軍。現在我再問你，你到底叫什麽？”
“我叫葉康林。”
“胡說!”
“我……我是葉康林呀……” 葉康林滿頭大汗，張口結舌。
“來人！”從門外進來四個持槍的手槍隊員，虎視眈眈地站在葉康林兩旁，舒賽繼續問：“你老實交代，到底叫什麽？”
“我叫……張……” “張什麽？” “張……勇……” 這時，李人林拍案而起，喊道： “你竟敢到我軍來冒充是葉挺將軍的兒子，先給我把他捆起來！”指揮長一聲令下，手槍隊員撤去葉康林的座位，用繩索將他反手捆綁，這個冒牌貨嚇破了膽，連忙說道： “長官，我願意交待，願意交待！” “你是什麽人？”舒賽問。 “長官，我是國民黨第六戰區司令部的少尉特工員。” “你來幹什麽的？” “奉命到貴軍來進行策反的，長官，長官，請饒了我吧！”
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