麟鳳龜龍 第二十一回

過了些日子，眾人心情終於平複，水仙姐姐的病體也已完全恢複。爺爺奶奶雖年老體衰，比不得年青人恢複快，但也已中氣大複，隻需多調理些時日即可。阿燕有鑒於此，也就放了那毒蚊回家。眾人日複一日，雖然都知水仙回去之日越來越近，但都不約而同不提此事。

又過了幾日，爺爺奶奶的身體終於全好了，此事終於無可回避。爺爺奶奶也知水仙乖巧聰明，頗覺不舍，但畢竟她是世上之人，加之又青春年少，總不能把人家一輩子留在這世外荒山之中，於是也隻好委婉提起此事。

水仙雖然不舍，但畢竟遷延日久，也頗思念集鎮中人，是以也隻好分別。但爺爺奶奶心有慘痛，不願見諸世人。而阿毛知路，眾人與水仙又親，便正好順水推舟，由阿毛等四人，帶著那甩不開、也不想甩開的小白妹妹，一起送水仙至世上。

等到了集鎮，打聽采藥客商時，一市皆驚：一個美貌少女竟帶著幾隻神采非常的動物，而且這幾隻本來風馬牛不相及的動物，不但彼此間似能說話，還似能跟少女說話，甚至還象是能聽懂普通世上之人說話——世界雖大，有誰見過？可畢竟山中遷延之日太久，水仙姐姐家的采買商隊已然絕望，月前已離去了。阿毛等惋惜之餘，不由得又有些竊喜，因為內心裏，其實無人舍得水仙姐姐的離去。水仙也同樣心底裏頗有些依依不舍，隻是畢竟俗世中有親有友，親情難舍。如此一來，既無可選，便幹脆坦然下來，安心等到次年的采買大集再說。

雖然尋親之事不成，大家倒也一時不急於回去。這一來是來集鎮之前，本就已備了些小小山貨，準備幫爺爺奶奶換些薑鹽藥磺之類帶回去，二來除阿毛外，阿燕、阿易、阿黑和小白都是初來此地，簡直無一處不覺新鮮，無一處不覺有趣，誰也不想出來一趟，這麽早就得回去了。

水仙見他們如此興奮，自然也樂得在世上多呆幾天。本來她一個孤身少女，極易為人所趁，但有阿毛等幾個時刻在旁，個個顯得與同類頗有不同，世人一時摸不清底細，縱有歹心，一時亦難有膽子。其間不斷有人問水仙這幾個奇異動物的來曆，總是被水仙笑笑敷衍過去。甚或還有人想出高價，問詢是否可轉讓，更是被水仙一口回絕。沒過兩天，全集之人均知此為山中異類，乃是可遇而不可求的機緣，並非家畜，乃是不賣的。幸喜這倒也起了些額外的招牌之用：水仙等帶來的藥材山貨十分搶手，不論識或不識，都認是深山聖品，購者如雲。

過不幾天，山貨早已賣完，采買之物也大都齊備，阿毛等終於戀戀不舍地要回山中了。就在這天回山的路上，水仙看見一個衣衫襤褸的年輕人，掙紮著在街市上乞食，頗為世人厭棄。藥鋪掌櫃甚至連他靠近自己店鋪都嫌晦氣，不等其開口就一頓痛打，將其趕走。水仙可憐他，便隨手給了他些饅頭，幫他稍事梳洗，粗粗料理下傷口。那年輕人緩過勁來後，與阿燕等麵麵相對，忽然淚流滿麵：原來，他就是爺爺奶奶那失蹤許久的兒子阿喜！

水仙等大驚之餘，細細問起，才知緣由。原來一次那藥鋪掌櫃派他出集采買些貨物，不料半路上為山賊所趁，劫貨殺人，同伴多死。他自己也被砍了一刀，幸好搶入山澗激流中，才算撿了條性命。後來隨水漂流至一處大市鎮中，水流才緩下來，他也終於得以上岸。之後他四處乞食，萬般艱難，總算拖著病體，一步步尋訪至這裏。那掌櫃雖一眼便認出了他，但見他身有刀傷，狀如乞丐，根本不願再認他，是以才淪落到這地步。

水仙又驚又喜：“真是天可憐見，老人家的獨子終於沒有死。這對二老來說，該是多大的寬慰啊。”當下急忙收拾起住處，好好先住下來，養好傷後，才一起相攜回山。

眾人歡喜之情過去，既而又深有憂慮，擔心二老承受不住這等驟然大喜大悲。一路上，他們想了許多辦法，才終於委婉地讓爺爺奶奶知道了阿喜回來的事。二老本來早已絕望，可如今生死重逢，簡直高興得合不攏嘴，本來那還衰弱著的身體，馬上便眼也不花了，耳也不聾了，簡直象換了個人。

接下來許多日夜，一家人都滿載著歡喜。阿喜病好之後，幫辦幹活，勤勞肯幹，一來二去，竟與水仙姑娘互生情愫，兩月後便喜結連理，不久更身懷有孕。一時間多喜臨門，二老簡直開心得感天拜地。阿毛等也由衷為爺爺奶奶和水仙姐姐高興，唯一有點不自然的就是，以前自己都故意管水仙姐姐喊姐姐，可現在自己等卻時不時要喊“阿姨”，經常改不過口來。

過不多時，水仙孕已兩月。她出身醫藥世家，自覺胎位穩固，便又想和阿喜一起到市集之上買些嬰孩物品。阿喜和爺爺奶奶本來不放心她同去的，但一來她近來確實調理甚當，不會流產，隻是有些氣悶，需要放鬆，二來寶貝孫子降生時也確實需要多些物品，三來阿毛等又自告奮勇要護送“阿姨”去，也就磨不過她，終於還是一起去了。這一次因為有阿喜這個壯年勞力，加上阿毛等這些日子又長壯實了不少，自然山貨也帶得多得多；準備順便也在市上多住些日子，從從容容地好好采買一番，也讓水仙好好散散心。

由於上次便有名聲在外，此次山貨自然賣得極快。不上一日，全部賣光，剩下的日子自然極其輕鬆。水仙愛子心切，恨不得每一樣嬰孩之物都要買最好的，挑之以千，揀之以萬，弄得連阿喜都有些不耐。幸好有阿毛阿燕等尚覺世上新鮮的作陪，不覺其煩，也就幹脆由他們主陪水仙，選購嬰孩之物。阿喜則多去打聽藥材山貨勞力等等曆年行情，再買些結實耐用的簸箕柳筐等粗大之物，分頭行動，傍晚再在客棧會麵。

這一日早晨，阿毛等見到水仙時，似覺水仙有點精神委頓，象是身體有些不適。問之，倒也無甚，總體看來倒也還好，大家也就沒太在意。可是這次，水仙帶他們買了幾樣小孩物品後，本來是要回客棧的時候，卻領著他們不停地朝外麵邊走邊看，還買了許多本來不主張他們吃的東西，說是去看晚霞。

走了許久許久，到了一處荒郊野外的小樹林旁。此時已是傍晚時分，紅霞亂飛，夜幕將臨。小樹林正位於山嶺餘脈，視野開闊，景色甚美。阿毛等都十分歡喜，邊看邊叫：“果然好看！這裏真是觀霞聖地。”

眾人觀霞間，吃吃喝喝，不知不覺，天色已黑。阿易回過神來，道：“天色黑了，該回客棧了。誰記得路？”哄然相應中，正要往回走，水仙忽攔住他們，怔了許久，才轉頭道：“你們別回去了。快走，走得越遠越好。”阿毛奇道：“怎麽了？走到哪裏去？為什麽要走？”

水仙搖了搖頭，淒然道：“你們不要問為什麽了。你們快走吧，不要回客棧，也不要原路回去，一定要繞路走。”說罷轉身欲走，眼睛連抹，便如要掉下淚來。眾人都覺情形不對，麵麵相覷。小白攔住水仙，問道：“姐姐，究竟為什麽呢？你不要我們了？”

水仙望了望她，又望了望阿毛、阿燕、阿黑和阿易，見他們全都一臉困惑和難過，心下更是痛苦萬分。她咬了咬牙，終於道：“是我害了你們，你們不該到這個世上來的。阿喜他……他……想把你們賣掉……”

阿毛等幾乎不敢相信自己的耳朵：“什麽？”

水仙垂淚道：“昨天，他買了幾個特殊的籠子。我覺得他有些異樣，就想了個辦法問他。他說他也是為孩子好，山貨沒幾個錢，買不了什麽好東西。他還說，他覺得你們這般乖巧神異，若是在山中終老一生，實在太可惜了。他認識有百戲之人，會變戲法。你們若是跟那些人去，必然名噪天下，萬古流傳。我假裝願意幫他忙，說讓他順利一些，這才有機會帶你們出來。他給你們下的暈藥，我已經拌了解藥，混在零食中給你們吃了。我……也實在是舍不得你們呀，可是……可是……你們趕快走，不要讓他發現……”

阿燕怒道：“怪不得這家夥原來頑劣得狠，這次卻忽然對我們這麽好，原來是另有所圖！”阿易也極惱火：“看來，在他眼裏，我們一直都隻是野獸畜生！”阿黑歎息道：“怪不得老祖宗以前一直對他有成見，原來如此。”阿毛更是耳毛豎起，怒發如狂：“豈有此理！若不是我們，他哪裏來的老婆，哪裏來的孩子？爺爺奶奶哪裏還有見到他的一天？這個忘恩負義的家夥！我們去把他揪回去，給爺爺奶奶發落！”

水仙淚珠盈盈，道：“求求你們，不要去找他。他現在利欲熏心，已準備好了要對你們不利，誰勸都不聽。你們現在去，簡直是自投羅網。再說，他總是我孩子的爹，你們不要讓我為難。將來，等我勸他恢複些理智，你們也再長大些，能保護自己了，再回來看我，好麽？算我求你們了……”

阿毛等望著水仙那淚珠滾滾的樣子，心頭萬分糾結，終於還是一個念頭：“看來，隻有請爺爺奶奶來想辦法，敲醒那個該死的阿喜。水仙姐姐都懷胎兩月了，總不能當麵跟阿喜衝突，傷她身體吧？”想到這裏，心下稍安，忽又一念起來，道：“姐姐，你騙了他，放我們走，那你怎麽辦？他會不會惱羞成怒？”

水仙搖頭道：“你們別擔心我，我畢竟是他孩子的媽。虎毒不食兒，想來他不會把我怎麽樣的。倒是你們自己，他跟你們沒有感情，你們快走，不要讓他追上。你們多保重，將來，你們可要記得回來看看我……”說罷淚水奪眶而出，掩麵而去。

阿毛等望著她的背影，一時間都呆住了，不知是該追上去，還是該依她所言，立刻逃走。許久許久，眾人才終於回過神來，依著星光，避開來時的路，滿懷心事，漫無目的地緩緩前行。

走著走著，林中躁動漸歇，整座大山都似進入了夢鄉，隻剩下絲絲風聲。忽然，風中似隱隱傳來一聲極微弱的呼喚，大家正驚奇間，那聲音又似傳了過來。阿毛忽道：“是爺爺奶奶？”這話一出，眾人頓時如夢初醒，便如迷途羔羊找到了方向：“對，一定就是爺爺奶奶。我們現在不就是該回去麽？一定要向爺爺奶奶告狀，好好責罰那沒人性的家夥！”

他們狂奔一氣，終於看到一處山坳處現出半間草棚，裏麵模模糊糊現出兩個人影，正是爺爺奶奶的身形，呼喚聲也正是從那裏傳來。眾人大喜，更是發足狂奔，眼看就要靠近，忽然一張極大極結實的巨網從天而降，將他們劈頭蓋臉全部罩住，抓個正著。他們還沒來得及反應，爺爺奶奶的身影已輕飄飄地倒在一旁，竟是被後麵之人扶住的兩個稻草人。無數怪笑聲中，巨網拉起，火把次第點起， 映照出張張欣喜若狂的笑臉。

阿毛又驚又怒，怒吼道：“是誰？是誰冒充爺爺奶奶？”桀桀怪笑中，一個聲音道：“你看，這隻大貓竟然好像還不服氣，象是要跟咱們吵架呢。可惜啊，禽獸終是禽獸，俺們是聽不懂他們話的。”哄笑聲中，忽聽一聲冷笑：“阿毛，你還認得我麽？”阿毛奮力朝聲音來處望去，隻見原本扶住稻草人的那人取下鬥笠，毛臉躍現，竟是那隻曾威逼利用自己的金絲猴。

阿毛怒極，厲聲吼道：“你……你……”那金絲猴冷笑道：“從來沒有能從我金絲大爺手中討得便宜的。你們壞我好事，我怎能讓你等有好事？”阿燕怒道：“你怎麽會說人話的？爺爺奶奶的聲音是你怎麽學得？”

那金絲猴嘿嘿笑道：“我金絲大爺是什麽人？有什麽走獸之語我能學不會的？世間走獸，誰能有我老成幹練？便是人類，亦隻是一時占了投機取巧的便宜，僭越我金絲一族之名位，有什麽了不起？”說到這裏，用手一指，便見旁邊一人躬身賠笑道：“正是，正是。金絲大爺天下奇才，大爺賞口飯吃，我等能為大爺辦事，乃是無上的榮幸。幸虧大爺事事料敵機先，我等才多留了個心眼，沒被阿喜那笨小子害慘。今日也是幸虧了大爺賞臉幫忙，不然那兩個不識時務的老家夥，又臭又硬，爛命一條，還真是不大好對付。”

阿易等驚道：“你們把爺爺奶奶怎麽樣了？”那金絲猴冷笑道：“那兩把老骨頭，除了能讓我學幾聲淒慘聲音，騙騙你們，有甚麽用？不過你們放心，既然已經捉到了你們，他們就不用再受折磨了。”這時旁邊那人笑道：“這事你們幾個還真是得感謝金絲大爺。他們兩個不識時務，活該受些苦楚。還是金絲大爺心地仁慈，隻讓我們逼了幾下，學了聲音，便留了他們命。如今既達成了目的，又沒跟阿喜和媳婦撕破臉，大家麵上都好看，你們還不感激涕零？”金絲猴笑道：“阿喜這小子，真是豔福不淺，到現在還能裝好人，他奶奶的。”說罷齊聲大笑。

阿毛等知他們雖如此輕描淡寫，其實必是曾經利誘不成，便施刑罰，一來威逼恐嚇，二來方便金絲猴學得聲氣，用來欺騙自己。如今自己等既已成擒，想來他們也無必要再去折騰爺爺奶奶。可是爺爺奶奶畢竟已如此年紀，被這些人心狠手辣折磨了一氣，隻怕不死也是半條命。難道，阿喜明知這些人會用酷刑折磨親生父母，竟然還昧著良心與其合作？

那金絲猴冷笑連聲，極是得意，像是在欣賞獵物一般，忽轉頭對眾人道：“你們已得償所願，還不將小白龍奉上給我？”那人躬身道：“是，是。”便要過來將小白取出，送給金絲猴。阿毛等大驚，想起金絲猴之陰險莫測，齊齊拚死擠成一團，保護小白。小白更是驚恐萬分，用盡全力力氣縮在四位哥哥正中間，怕極了被那人給拖出去。

那人見阿毛等拚死以護，牙爪狂舞，似是稍有顧忌，轉身示意另一人前去。那人似也頗有顧忌，支支吾吾，摩挲雙手幾度，剛掣刀於手，便被怒喝道：“混賬！動刀幹什麽？不想賣個好價錢了？”
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