美國西南部美墨邊境的沙漠國家公園行（2）奇妙的卡爾斯巴德洞窟國家公園

美國西南部美墨邊境的沙漠國家公園行（2）奇妙的卡爾斯巴德洞窟國家公園

 

卡爾斯巴德洞窟國家公園（Carlsbad Caverns National Park）位於新墨西哥州東南部的瓜達盧佩山脈的奇瓦瓦沙漠, 與得克薩斯州的瓜達盧佩山國家公園（Guadalupe  Mountain National Park）隻有30分鍾車程。

 

在喧鬧的城市，波濤洶湧的河流，寧靜的大湖，崎嶇的山脈和廣闊的平原這些我們熟悉的環境之外，這裏則是另一個奇妙的地下世界。公園的特色為天然形成的地下洞窟，裏麵深大，有各種自然形成的洞穴，鍾乳石等。

 

從白沙國家公園到卡爾斯巴德洞窟國家公園大約3.5-4小時的車程，我們穿越了中間一段風景相當不錯的林肯國家森林（Lincoln National Forest)，

 

這是公園的外圍醒目的標誌：

 

 

沿著這條叫做Walnut Canyion Desert  Drive 路繼續向前，兩邊是瓜達盧佩山脈。

 

在路的右手邊，大家停下車來， 看到一群不下一百支的大角綿羊隊伍在吃草，好不威武, 這還是第一次見到這麽多的大角綿羊群。

 

路邊的一個叫做Walnut峽穀的地方， 也有一番風味。

 

有空可看看視頻：

 

到達公園遊客中心停車場後，要花上半小時左右排隊取網上預訂的門票，到達指定的時間便可入內。

 

經過一小段下坡小路，便到達入口處，入口處前方有一個小型的階梯露天劇場， 是專門用於觀看蝙蝠用的。

 

1932 年之前，前往洞穴的遊客必須走一個折返坡道下去，該坡道將遊客帶到地表以下 750 英尺（230 m）處。回程時步行上坡對一些人來說很累。 1932 年，國家公園興建了一座大型遊客中心大樓，其中包含兩部電梯，遊客可乘電梯上下， 出入洞穴。新中心包括自助餐廳、候診室、博物館和急救區。遊客可以選擇通過天然入口徒步進入，也可以通過電梯直接到達230米的洞穴深處。我們決定下去時走天然入口，參觀完後乘電梯上來。

 

卡爾斯巴德洞窟國家公園共有117多個洞穴，其中最大的一個長達120英裏，洞穴裏居住著超過40萬隻墨西哥無尾蝙蝠和其他16個物種的動物。卡爾斯巴德洞穴是數十萬墨西哥無尾蝙蝠（也稱為巴西無尾蝙蝠）的避難所。白天，它們擠在靠近卡爾斯巴德洞穴自然入口的通道蝙蝠洞的天花板上；夜幕降臨時，蝙蝠成群結隊地離開洞穴。蝙蝠的其他非凡特征——它們天然的聲納係統和飛行能力——使人們對這些黑暗中生存的生物引起了極大的興趣。像大多數蝙蝠一樣，墨西哥無尾蝙蝠通過發出超高頻聲音來導航和定位獵物。這種自然聲納係統被稱為回聲定位，類似於海豚和鯨魚使用的聲納係統。當蝙蝠的信號撞擊物體時，它們會被反射回來，蝙蝠能聽到。然後蝙蝠會采取任何適當的行動，可以是瞄準飛蛾和其他飛蟲捕食，還是轉身避開樹枝避免受傷。

 

雖然有多達七種蝙蝠棲息在卡爾斯巴德洞穴中，但墨西哥無尾蝙蝠占主要優勢。這種深棕色到灰色的蝙蝠以其長而窄的翅膀和自由垂下的細尾巴而著稱。這些遷徙蝙蝠從早春到 10 月，蝙蝠會在卡爾斯巴德洞穴和其他西南洞穴停留。冬季它們會飛到熱帶墨西哥，再往南過冬。

 

從自然入口處即可見許多蝙蝠在洞口飛來飛去。走在入口處，會聞到一股蝙蝠的異常味道。

 

 

關於洞穴發現，1千多年前，美洲印第安人就冒險進入卡爾斯巴德洞穴的入口。雖然他們沒有留下進入洞穴黑暗區域的文字記錄，但他們確實在靠近自然入口的洞穴牆壁上留下了印第安人神秘的圖畫。在 1800 年代，定居者發現了這個洞穴，晚上數十萬隻蝙蝠從自然入口升起的景象吸引了這些人。一些人繼續在洞穴中搜集大量的蝙蝠糞，並將其作為天然肥料出售。

 

1898 年，一個名叫吉姆懷特Jim White 的少年牛仔用自製的鋼絲梯探索了洞穴。他為發現的諸多洞穴命名了許多房間，包括大房間、新墨西哥房間、國王宮、皇後房間、帕普斯房間和綠湖房間（the Big Room, New Mexico Room, Kings Palace, Queens Chamber, Papoose Room, and Green Lake Room.）。他還給洞穴中許多更突出的構造進行了命名，例如圖騰柱、女巫的手指、巨型圓頂、無底坑、仙境、冰山岩、太陽神殿和時代岩石 （the Totem Pole, Witch's Finger, Giant Dome, Bottomless Pit, Fairyland, Iceberg Rock, Temple of the Sun, and Rock of Ages）。懷特渴望向其他人展示這個非凡地方的自然奇觀，開始很少有人相信他的話，懷特拍了照片，才讓懷疑者相信所說的一切。

 

1915 年，陪同懷特進行洞穴旅行的雷·戴維斯 (Ray V. Davis) 拍攝的黑白照片在新墨西哥州卡爾斯巴德鎮展出，引起了轟動。人們都爭先恐後地要去看這個奇妙的洞穴。懷特帶著他們開始了一次 170 英尺的下坡之旅，帶著水桶用來從洞穴中拖出蝙蝠糞。

 

 

洞穴的消息傳開了，最終傳到了華盛頓特區。懷特一生中大部分時間都在繼續洞穴探險，成為它的第一位首席護林員。 1930 年，國會指定卡爾斯巴德洞穴為國家公園。通過《國家地理》等雜誌上的插圖文章和口耳相傳，卡爾斯巴德洞穴成為世界上最著名的洞穴係統之一，並於 1995 年被指定為世界遺產。公園已經擴大，現在包括 46,766 英畝和 100 多個其他洞穴。

 

瑞士建築師、劇作家和小說家，二戰後德語文學代表人物馬克斯·弗裏施(Max Frisch) 在他的小說《我不是斯蒂勒，I'm Not Stiller》中曾引用了懷特發現洞穴的故事。

 

我們參觀的目的地是到達Big Room， 一共有1.75英裏長，750英尺深。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

嘿，還有一個中國舞台：

 

參觀完後，乘電梯上來，大約要幾分鍾。然後開車往回走半小時，到達公園附近的同名小鎮—卡爾斯巴德鎮（The town of Carlsbad），我們在那兒住了一晩上。洞穴和國家公園的名字因此鎮而得名，這個鎮的名字也是學的捷克的同名小鎮，該小鎮以前以德語名稱卡爾斯巴德（Karlsbad， 英語拚寫Carlsbad）而聞名，意思是“查爾斯浴場（”Charles' Bath）”。