美西之景（二）夢幻般的羚羊峽穀

 

早就在網上看到各式各樣的羚羊峽穀（又稱羚羊彩穴，antelope canyon)的介紹，特別被那些桔黃橙色的照片迷住，總覺得不可思議，引發出百聞不如一見的想法，於是八月底就讓夢想變成了現實。

 

早上5:30就從猶他州的St George 出發，這是猶他，亞裏桑那及內華達山脈三州交界處。我們導遊預定的參現時間是7:40am, 羚羊峽穀位於亞利桑那州領地，個人要事先預定票。

 

在到達羚羊峽穀前，首先看了葛欄峽穀大壩（Glenn Canyon Dam），這是一座是科羅拉多河上遊的大壩，規模僅次於下遊的胡佛大壩。1956至1966年修建。

 

 

早上遊客很少，空氣清新，因築大壩而形成了人工的鮑威爾湖（Lake Powell），其實是大壩的蓄水庫，鮑威爾是紀念1869年時第一位行舟穿越科羅拉多大狹穀的約翰鮑威爾。

 

 

 

然後準時到達羚羊峽穀等候區。與西大峽穀一樣，這兒屬諾瓦荷（Navajo)印第安人保護區，進入必須由印第安人做向導，我們導遊不進入。

 

羚羊峽穀位於位於美國亞利桑納州北部，佩吉市（Page)以東，屬於納瓦荷族保護區。羚羊峽穀在地形上分為兩個獨立的部分：上羚羊峽穀（英語：Upper Antelope Canyon）與下羚羊峽穀（英語：Lower Antelope Canyon）。1997年才對外開放參觀。

 

 

我們去的是下羚羊峽穀（據說上穀必須坐他們的車，跟車一圈，沒有多大意義）。大約8人為一組，由印第安人作導遊。

 

每人手上蓋上一章子以示買過門票。

 

 

沒有導遊是不能入內的。

 

我們導遊戴著花色圍巾，舉手投足，言語步態似乎有些女性化，不知道是印第安人傳統打扮還是傳統文化也融入了現代文化。不管怎樣，他是一個合格的有耐心的導遊。講解詳盡並在關健時刻出手為我們拍照。

 

 

 

跟著導遊行走5分鍾左右便到了峽穀入口。注意隻能帶相機與水，不能背包包入內。

 

 

下羚羊峽穀在納瓦荷語中意為“拱狀的螺旋岩石”。其位於地底下，需要爬金屬樓梯深入穀底，這兩年來遊客暴增，攝影師較常在這邊取景。

 

 

下羚羊峽穀入口僅有一人寬，與地麵同高，遠看無法辨識，進入後急降約50米，總長非常的長，一般遊客隻被允許走到中途點。下羚羊峽穀的穀地變化較多，某些通道不足人高，遊客可能會碰撞到頭部。

 

 

 

為了安全，沿著梯子下到穀底這個過程是不讓攝影的。

 

入至穀底後，便是大自然的傑作了。美輪美奐，其妙無窮。在光與影的變幻中，各樣螺旋式的橙紅色岩石形成各種獨特的地貌形態景觀。有像人頭的，又像魚身的。用曲徑通幽處來形容內道還是較貼切的。

 

 

 

 

羚羊峽穀牆間很窄，有時得側身俯首才能穿過。是世界上著名的狹縫型峽穀、當然也是知名的攝影景點之一。

 

 

關於第一次發現羚羊峽穀的人物時間等具體記錄已不可考。據網上納瓦荷族的曆史傳述，該地過去是叉角羚羊棲息處，峽穀裏也常有羚羊漫步，因而得名。老一輩的納瓦荷族人曾將此地視為靜思與大靈溝通的棲息地。

 

 

 

 

 

與其他狹縫型峽穀相同，羚羊峽穀也是柔軟的砂岩經過數百萬年的時間，由各種因素侵蝕而成。這其中來自於暴洪的侵蝕是形成羚羊峽穀的首要原因，其次則是風蝕。該地在季風季節常出現暴洪流入峽穀中，突然暴增的雨量造成的暴洪流速相當快，加上狹窄的通道將河道縮小，因此垂直侵蝕力也相對變大，形成了羚羊峽穀底部的走廊，以及穀壁上堅硬光滑、如同流水般的邊緣。

 

 

 

峽穀的主要成因並不是科羅拉多河的水流。高原暴雨導致的山洪暴發，才是侵蝕地表最主要的力量。越是幹旱的荒山，一旦下起暴雨，山洪暴發的力量就越是驚人。極度幹燥堅硬的地表吸水性很差，降雨順地勢衝刷，如果地表有些許裂隙，湍急的水流和攜帶著一路衝下的砂石幾乎無堅不摧，日積月累，就能給地貌帶來翻天覆地的變化。

 

 

 

今日羚羊峽穀是納瓦荷原住民保留區內的主要觀光收入來源，來訪的除了觀光客外，還有世界各地慕名而來的攝影愛好者。在此峽穀中要拍出良好的攝影作品相當困難。由於光線隻從峽穀上緣進入且穀壁表麵不平整，造成許多反光，令攝影測光相當不容易。有時細心調整所拍攝出來的作品，可能還不如隨手捕捉的光影來得迷人。

 

 

上與下羚羊峽穀的參觀都需要由納瓦荷族導覽引領。有時也有遊客單獨進入峽穀。在1997年8月12日，下羚羊峽穀中有11個遊客在沒有納瓦荷族導覽引領的情況下進到峽穀中，其中有七位法國遊客，兩位美國遊客，還有其他幾位英國的遊客和瑞典的遊客。當天峽穀所在地僅有零星的雨點，但在10英哩的上遊下了約1.5英寸的雨量，僅下了15分鍾後，雨量降到0.75英寸。在降雨後的30到45 分鍾內形成了暴洪，並直接衝到了下羚羊峽穀中，這12位遊客在穀中避之不及，被突然出現的暴洪衝走，其中兩位的屍體一直沒有找到，研判是被衝到峽穀之外。最後僅有一位28歲的美國遊客生還（被搜救隊發現，他被卡在岩架上）。

 

 

 

 

羚羊峽穀區域的暴洪不一定在下雨時出現，有時在遠方的上遊忽然下了一陣雷陣雨，暴洪就有可能急衝至下羚羊峽穀中。後來下羚羊峽穀中就增設了許多鐵梯、安全網與繩索，以防意外再度發生。關於在下羚羊峽穀開放尾端步行的提議，也因為此意外而有眾多爭議。

 

 

 

 

返回時經過了馬蹄彎(Horseshoe bend)

 

（僅此一片來自網絡）

 

馬蹄彎是科羅拉多河靠近美國亞利桑那州佩吉市的一個馬蹄形彎曲，坐落在格倫峽穀水壩和鮑威爾湖的下遊，距佩吉市6公裏。從89號美國國道徒步1.2公裏可以抵達蹄鐵灣，陡峭的懸崖上方是最佳觀景位置。懸崖上方的海拔為4,200英尺，科羅拉多河海拔3,200英尺，落差達1,000英尺。