原標題:《巡禮斯坦福,探尋矽穀精神》
皮皮蝦根據眾多資料及個人經曆體驗撰寫
[說明]本文經過編輯後的刪節版在2018年7月的“少年時”《矽穀帶動世界》一書中發表,原標題為《巡禮斯坦福,探尋矽穀精神》。該精簡版又在其公眾號"小多少年時"上發表。精簡原因蓋版麵篇幅所限。現本蝦在原文基礎上增修了內容,在自己的公眾號上全文以連載的方式分十二期發表。最後一期的文末將列出參考資料。
第十一拍
寬容鼓勵以政策顯優
思科太陽有傳奇流芳
斯坦福技術特許辦公室
多年來,高校麵臨著不易解決兩難:如果過分強調高校在資助學生初創企業中的作用,那就存在一個問題,即潛在的利益衝突。為此耶魯的協議規定:凡是耶魯的工作人員或教師都不得投資於學生的初創企業。而麻省理工學院也約束自己的員工保證不會“與當前指導的創業者存在財務往來,或是在其企業中擔任運營職位。”違反政策的顧問可能會麵臨解雇。
然而,斯坦福不但允許教授去辦公司,而且鼓勵學生們也這樣做,為此他們還專門有一個技術特許辦公室 (Office of Technology Licensing) 負責此事。
可以說,斯坦福的這個辦公室是全美範圍內高校向工業界技術轉移方麵最活躍的辦公室之一,它的工作人員多是直接從事特許授權工作的專業人員,負責管理2500多個現行項目 (active dockets)。
該辦公室近來搬到鄰市紅木城了。如果你要去談項目,不要按舊址撲了空。地址如下:
415 Broadway Street, 2nd Floor
Redwood City, CA 94063
斯坦福對創業的鼓勵體現在對利用職務發明創業的寬容。斯坦福人創辦的公司,大部分依靠的是和工作相關的職務發明。過去,在很多大學和實驗室,專利的所有者即雇主嚴禁個人利用職務發明來創辦公司,但是斯坦福大學在這方麵相對比較開明,它在這些公司中占的股權一般都少得可憐,甚至不占股權。標準的配置一般是3% (undisputable equity) 直到A輪 (Series A), 外加一定數額的預付費用 (upfront fee) 和每年的專利維護費 (patent maintenance fees)。裏程碑付款(milestone payments) 和專利使用費等(royalties) 需要另行談判。每項交易並不是都一樣的。
就如同低稅率可以刺激經濟一樣,從長遠來講斯坦福這種少占股份的做法是雙贏的,因為可以鼓勵創業。作為對母校的感激,幾乎所有創業成功的人都非常慷慨地給予了斯坦福巨額捐贈,前麵提到的諸多以名人命名的建築就是例證。
憑借矽穀的技術開發優勢,斯坦福有了收入不菲且源源不斷的專利轉讓費。從1954年到1976年,斯坦福的專利轉讓費在45000美元左右。然而,從1970年斯坦福的技術特許辦公室創辦到1998年近30年,斯坦福的專利轉讓收入達3億美元。而接下來的10年,斯坦福靠技術轉讓又再獲利總計約7億多美元,完全是加速度指數增長。到現在,已經有超過八千項學校的專利授權給了企業,斯坦福近50年獲得了總共13億美元的專利費。
另外,斯坦福獲得的捐贈一年就高達10億美元左右,其中很大一部分來自成功創業的校友。1991年,斯坦福百年校慶的募捐達126億美元的天文數字,富可敵國,這是高等教育史上的最新紀錄,哈佛也望塵莫及。這些年,斯坦福得到的捐款比任何其他美國大學都多。
以斯坦福研究區為中心,80年代的矽穀雲集了3000多家電子、電腦企業;90年代後期,這類公司超過了7000家。統計表明,算上惠普的收入, 1988年到1996年由斯坦福人的企業創造的收入占矽穀總收入的60%, 而目前在矽穀至少5000家公司的創辦者是斯坦福的師生。由斯坦福分娩的公司每年的收入達到一千億美元。
PitchBook在最新研究報告中分析了最近10年初創公司的創始人資料,中途輟學的企業家也計算在內。結果第一名不出所料是斯坦福大學, 培養的企業家數量達1006人, 創辦公司850家, 融資總額182億美元。路透社發布的2018年度全球最具創新力大學榜單, 斯坦福連續第四年榮登榜首。
企業家精神是大學的一部分。斯坦福師生有一個信念,他們認為他們的創新會讓世界更美好。斯坦福教授們有投資自己學生的傳統,也有師生共同創業的傳統。
自從兩名畢業生Bill Hewlett與David Packard於1938年成立惠普公司而首開創投風氣之後,斯坦福就成為矽穀光芒四射的創業傳奇裏最為重要的一環,並相繼孕育出一家家聞名於世的高新技術企業或培養出偉大的企業創始人,這些公司包括思科(Cisco)、億貝 (eBay)、領英 (LinkedIn)、Firefox、Logitech (羅技)、Electronic Arts (藝電)、英偉達 (NVIDIA)、Tesla (特斯拉汽車公司) 等,更不要說那些誕生在校園宿舍裏的企業了,如惠普、太陽 (SUN)、雅虎、穀歌、Snapchat、耐克 (Nike) 等等。
雅虎、穀歌等一眾公司已在前文述及,現在說一下思科和太陽。
思科和太陽
思科公司 (CISCO) 的兩個創始人是畢業於斯坦福後又在那裏工作的一對教師夫婦萊昂納德·波薩克 (Leonard Bosack) 和桑蒂·勒納 (Sandy Lerner)。兩人都是計算機中心主任,但是不同的計算機中心,一個屬於計算機係,另一個屬於商學院。
夫婦二人設計了一種聯網設備,用於斯坦福校園網絡,將校園內不兼容的電腦網絡整合在一起,形成一個統一的網絡,這就是現在的路由器的雛形。這個聯網設備被認為是互聯網時代真正到來的標誌。
斯坦福前校長亨尼斯開玩笑說最早斯坦福用的是“鞋子網絡”,大家用硬盤裝著文件在各個實驗室間跑動來傳輸文件,而有了思科的設備後,聯網時代真正的到來了。
不知大家注意到沒有?思科的標誌是金門大橋的形狀,其英文是舊金山名稱San Francisco的後半部分。
太陽 (SUN) 創建於1982年,公司的名字SUN是由Stanford University Network縮寫而來。主要產品是工作站、服務器和UNIX作業係統。
1980年,當投資大神杜爾還在英特爾時,斯坦福教授Forest Baskett訪問英特爾並介紹了斯坦福大學網絡項目太陽。該項目旨在開發出大眾價格的施樂“Alto”工作台,當時施樂的這款產品炙手可熱令人豔羨。杜爾加入KPCB之後,繼續跟蹤太陽項目的進展。
太陽的創始人之一的Vinod僅用七頁內容的商業計劃書就打動了杜爾。這份商業計劃書,其文本堪稱典範:“最為簡單直接的商業計劃書永遠是最好的。” 堪比曹植七步詩的天才Vinod,他的七頁商業計劃書一劍封喉,擊中了風投的芳心。
太陽的四位創始人的安迪·貝托謝姆 (Andy Bechtolsheim, 領軍人) 、Vinod Khosla、Scott McNealy以及Bill Joy都是27歲的年輕人。杜爾說:"這四位合夥人始終都保持著友誼,而Vinod 是我遇到的最具商業才華的合作夥伴之一。”
太陽當年的地址現在已經成為臉書所在地。有意思的是當年的路名是1 Network Circle (網絡回路),臉書占據後,路名改為現在的 1 Hack Way了。Hack是計算機常用詞,意思是駭客或黑客。
看這張照片,周圍環境不正是現在臉書那個豎起大拇指點讚的大牌子之所在嗎?現在這裏成為一景了,許多人在這裏也豎起大拇指拍照呢。
有記者說得好:“矽穀人遠遠不止是把沙子變成黃金,他們把沙子變成了智能”。
第十二拍預告:
巡禮牛校徒羨魚盛
探尋矽穀苦思漁道
2018.4.7 初稿
2019.9.11.3增修