無論是哪一個二戰經典戰爭片的榜單上，1981年的德國影片《Das Boot》(從海底出擊）都是高居榜單的前幾名。這部電影的曆史背景是二戰時期德國潛艇的狼群戰術。狼群戰術由德國海軍元帥 Karl Doenitz發明，戰術是多艘潛艇分散尋找目標，然後合力對目標攻擊。被稱為U-boat的德國海軍潛艇，依靠狼群戰術，二戰初期在大西洋上橫行肆虐，擊沉擊毀了大量英國運輸貨船，給孤島英國的海上補給線造成了極大的威脅。
《從海底出擊》講述的是潛艇U-96的最後一次出航。第一次看這部電影是一個星光閃爍的夏夜，在大麥茶的氤氳香氣中，我打開了電視機。3個多小時過去了，那杯早已涼透的大麥茶，依然是最初的樣子，我完全沉浸在電影的氣氛中，同U-96潛艇共同承受生死磨難，和艇長官兵一起經曆窄小空間和生死命運的雙重擠壓。
那個夜晚我睡意全無，電影中的畫麵在腦海裏不斷地循環播放。我打開電腦，讓流動的思緒在鍵盤上濺出水花。後來這半截文字在細細碎碎的日子裏被擱置，被遺忘。從仲夏到初冬，時間模糊了很多細節，於是又重新看了一遍《從海底出擊》。雖然已經知道劇情，而我卻沒有一絲索然。經典的電影，自有其特殊的魅力，這是一部會讓我一看再看而不會生厭的電影。
電影是從將要出航的潛艇船員，在水兵俱樂部裏狂歡開始的。德國二戰中死亡率最高的兵種不是步兵，而是潛艇兵。電影序幕上有一個令人絕望，震驚的數字，“二戰中，德國有4萬名潛艇兵，其中3萬名陣亡“。久經沙場的艇長，深深理解和同情那些年輕蓬勃的生命，麵對巨大死亡陰影時的無力和無奈，那些荒唐狂野，不過是恐懼無望的宣泄。
潛艇出航了，此次不同的是多了一個隨艇記者。這部電影是根據德國作家Lothar-Günther Buchheim的同名小說改編，描寫的是Buchheim自己隨U-96第7次出航的經曆。電影中的艇長原型是U-96的艇長Heinrich Lehmann Willenbrock，演員艇長jürgen Prochnow和U-96艇長Willenbroc還頗有幾分神似(圖3, 4).
潛艇機艙封閉狹仄，空氣渾濁，窄小的士兵床鋪2人共用。茫茫大西洋，四麵天水一線，無邊無際，漫無目標的海上尋弋枯燥無聊至極。然而比無聊更令人恐懼的是受到驅逐艦深水炸彈的攻擊。潛水艇是偷襲的武器，不是交鋒的對手，躲避的唯一手段是下潛，下潛，下潛到極限。深海中金屬因為重力的擠壓，發出令人心悸的聲音，那不僅考驗著船體的承壓力，更考驗著船員的心理承受力，一個水壓的衝擊，一顆螺釘的脫鉚，一處船艙的漏水，一點驅逐艦螺旋槳的聲音，都讓船員驚恐不已，滿臉油汗。我和船員一起神經緊繃，等待著命運的眷顧，或是死神的降臨，生死一線。
闖過鬼門關的U-96，接到的命令是穿過直布羅陀海峽，去意大利的海港，艇長認為這完全是自殺。直布羅陀海峽是英軍重兵把守的地方，二戰時那裏有英國大規模的造船廠和修理廠。然而軍人的職責讓艇長必須執行命令。潛艇穿過直布羅陀海峽時，被偵查飛機的炸彈擊中，船艙破裂進水，沉到了地中海的海底。修複船艙，排除積水，輪機長有15個小時的時間。其他船員靜臥等待，以節省氧氣，這簡直就是在活棺材中慢慢煎熬等死，這種痛苦遠勝被炸彈擊中而瞬間粉身碎骨。漫長的15個小時，電影毫不吝嗇地給足了時間，讓我倍感15個小時的漫長和煎熬。
終於輪機長說修好了，艇長的眼中放出了難以置信，又欣喜萬分的異彩。Prochnow把艇長的冷靜果斷，智慧威嚴的領袖氣質，和溫和善良的紳士風度詮釋得絲絲入扣。如此完美的艇長形象，會讓男人生出敬佩，會讓女人滿懷愛慕，會讓孩子視為偶像，會讓老人充滿感慨。Prochnow因此電影，而令電影界對他刮目相看。
當潛艇搖搖晃晃升出海麵時，水手們擊掌歡呼，艇長站在甲板上，麵對茫茫的大海，滾滾的波濤，大聲呼喊，我也如釋重負，完全忘記了正義邪惡之爭，不過是一場驚心動魄的奪命逃亡。戰場上，軍人麵對的殘酷和無常，軍人表現出的堅定和勇氣，在敵對的雙方裏毫無二致，都必須直麵人性，直麵生死。
回到意大利港口的潛艇，在盟軍飛機的轟炸中，在艇長的眼前緩緩下沉，葬身海底。我不禁扼腕歎息。也許導演是用潛艇的命運去表明德國戰敗的結局，可我卻深深體會了身受重傷的艇長眼裏所流露出的無比痛惜，隨軍記者無法抑製的錐心悲傷。
這部德國人的二戰影片，獲得1983年6項奧斯卡提名，無一獲獎。讓我略有釋懷的是，在史上100部最經典電影排行榜上，高居榜單的經典電影《肖申克的救贖》（Shawshank Redemption), 獲得1995年奧斯卡7項提名，無一獲獎。
