1830年，美國第七屆總統，安德魯·傑克遜 (ANDREW JACKSON) 積極倡導並簽署一份法令，這個法令就是美國曆史上著名的《印第安人遷移法》，法令要求所有東部印第安人必須遷移到密西西比河以西。這部法令給印第安人帶來深重苦難和長達十數年的噩夢。
法令頒布後，當時患有嚴重“土地饑渴症”的美國白人民眾彈冠相賀。他們熱淚盈眶，稱傑克遜是“人民的總統”。
翻開世界曆史，我們發現，當一個“偉人”為了自己或者小集團利益而打著民族大業旗號去掠奪和殺戮其它民族時，這個人會被當作英雄甚至神來供奉。古希臘亞曆山大、古羅馬愷撒、法國拿破侖、德國希特勒、蒙古成吉思汗、日本天皇、蘇聯斯大林，還有這個美國總統傑克遜，這樣的例子不勝枚舉。這些人雙手都沾滿成千上萬無辜百姓的血淚，然而這些劊子手們都曾經、甚至有些現在依然被視為偉人或英雄，受到很多人崇拜。
這個傑克遜總統，外表看上去異常幹癟，如同得了癆病一般。當時的傑克遜總統有一個令人恐怖的外號“鋒利尖刀”，這個外號由來是因為他對付印第安人時，絕對鐵腕和冷血，像寒光閃閃的尖刀一樣令印第安人感到恐懼。
美國有曆史學家評價這個“人民的總統” ，是美國曆史上對印第安人最為殘忍、凶暴的人，也是對印第安人傷害最深的人。這位傑克遜總統用自己動物般的凶殘和人類最無情的鐵腕為弱勢的印第安人鋪設了一條血淚之路。
寫這個印第安係列時，我曾不止一次表達對一些北美曆史學家人格上的敬重，他們敢於把自己祖上不光彩的劣跡述諸文字留在史書中以戒後人。這讓我想起我的學生時代，曆史教科書中一些人為故意歪曲的曆史曾左右我年輕的世界觀很多年。成年出國後了解到一些真相，我有一種被愚弄的憤怒和無可奈何的悲哀。
安德魯·傑克遜1767年3月15日生於南卡羅來納州一個貧窮農民家庭，排行老三，是遺腹子，父親在他降臨人世三個星期前死去。
傑克遜隻受過零星教育，他所有家人均在美國獨立戰爭的顛沛流離中悲慘死去。傑克遜十四歲成了孤兒。他一生痛恨英國人，認為是英國人奪去他的家庭，讓他沒有享受到人間溫暖。傑克遜當上總統後把他對英國人的仇恨發泄給了印第安人，因為他讓無數印第安人家庭妻離子散，支離破碎，產生無數像他當年一樣可憐的孤兒。
傑克遜成長的年代，也是美國人哄搶印第安人土地的年代。他們搶到土地後，彼此鬧得不可開交，每個人都伸長脖子想多分些，於是產生大量所謂法律糾紛。白人用強盜手段把土地從印第安人手裏奪過來，分贓時卻一本正經遵循法律，這有點兒像中國人所說的“婊子”與“牌坊”的關係。
由於出身卑賤，又是孤兒，分土地這類油水很大的事情不太容易輪得上傑克遜，他在一家製造馬鞍的店鋪裏幹了幾年學徒，看不到什麽希望。傑克遜是一個聰明人，他用自己那一點可憐的教育，開始自學土地糾紛中相關的法律條文。他竟然開業了，在白人彼此為土地而爭吵謾罵的唾沫橫飛裏，幹上中間調解人的角色。傑克遜賺到了一些錢。
後來傑克遜出外闖蕩世界，來到田納西州，買了一小塊土地和幾個黑奴，開始種棉花。他慢慢做大了，等他野心勃勃地準備進軍政壇時，他已經是一個富有的農場主，擁有一百五十名黑奴。他不再是那個孤苦伶仃、滿腔仇恨、讓人看不起的窮小子了。
經過一番政壇上的打拚，最後傑克遜如願以償入主白宮。《印第安人遷移法》頒布時，歐洲白人已在北美生活三百多年，很多印第安人已經被這些白人或多或少地同化了，印第安人向白人學習，建立以農業為基礎的經濟體係，把西方文化同本民族傳統結合起來，混合發展，印第安人實際上已經變成美國不可分割的一部分。
傑克遜總統顧不上這麽多，美國人民需要土地，他下令軍隊開進印第安人家園，開始粗暴地驅逐他們。
當然，政客有政客手腕，美國政府用重金買通恰克托（CHOCTAW）族酋長們，跟他們簽署土地出讓協議，讓他們率領恰克托族民眾首先遷移，為其他部落起帶頭表率作用。從1831年到1834年，大多數恰克托族人被遷往密西西比河西岸，也有少數人不肯屈從，逃入密西西比州和路易斯安那州境內叢林中。
美國聯邦政府對如此龐大的印第安人遷移項目，其準備和計劃工作都非常粗糙，遷移資金遠遠不到位。食物、毛毯、馬車以及馬匹嚴重短缺。遷移路上沿途的白人商販以嚇人的價格叫賣一些日常生活必需品。更有心狠手辣的白人強盜和無賴，合夥搶劫老弱病殘印第安人的財物並殺死他們。至少四分之一恰克托族人在遷移路上悲慘死去。
然而，死去更多的人還是在他們千辛萬苦到達目的地以後，他們悲傷地發現這是一片不毛之地，荒涼無比，一切得從零開始，從原始狀態開始。因為已經到達指定區域，目的已經達到，任務已經完成，政府允諾的原本就少得可憐的食品、物品供應幾乎全部停止。這些饑寒交加、疲憊不堪的印第安人，要想活下去，一切得全靠自己了。
其他民族的印第安人都遭受了類似苦難。居住在阿拉巴馬州的印第安人在遷移過程中死去一萬多人。齊卡索（CHICKASAW）族人在1818年已經割讓絕大多數土地給白人，但也隻換來十二年平靜生活。1830年，美國政府要求他們放棄最後一片土地，全部遷走。抗爭幾年之後，齊卡索人還是被攆走，到達目的地後，這個民族幾乎被摧垮了。
佛羅裏達州塞米諾（SEMINOLE）人是所有被迫遷移印第安民族中反抗最激烈的，雖然他們是一個小民族，但非常勇敢執著，他們在叢林沼澤中與美國軍隊對抗了七年，史稱“塞米諾戰爭”，我會在下篇講述這場以弱抗暴的戰爭。
七年中，有大約三千名塞米諾人被強行帶離家園，然而美國軍方作過統計，每帶走兩個塞米諾人，他們就要付出死亡一名士兵的代價。從來不肯服輸的美國人最終放棄努力，今天，仍有大量塞米諾人驕傲地生活在佛羅裏達州他們祖先的土地上。
被迫遷移的印第安人中，苦難最深重的，是切諾基（CHEROKKE）人。切諾基在北美所有印第安民族中，是第一大族，有久遠的民族文化。在堅定的傑克遜總統支持下，佐治亞州武裝力量和聯邦軍隊衝進切諾基人首府艾可塔，搗毀當時全北美唯一的一家印第安報紙，《切諾基鳳凰報》，這份報紙以切諾基語言出版發行。
美國軍隊建立臨時集中營，把切諾基人圈起來，然後成批強行帶走。這期間，大量切諾基人逃到北卡羅來納州深山裏，他們的後人有些至今依然在那裏生活。絕大多數切諾基人於1838年春天開始，到第二年春天結束，全部被強行遷出。
遷移路上，酷暑、嚴寒、饑渴、疾病、強盜搶劫，這些悲劇不斷重複上演，四千多切諾基人喪命。為了趕路，白人不允許死者親人掩埋屍體，胡亂丟在路邊，大量屍體腐爛後又導致傳染病暴發，於是更多人死去。這條長達一千多公裏、浸透切諾基人悲傷眼淚的遷移之路，被稱為“淚之路”（Trail of Tears），北美不少著名文學家、畫家，或寫作，或繪畫，描述這個悲慘曆史事件。
印第安人遷移工作結束後，有正義的美國人向聯邦法庭狀告政府罪惡，法院介入調查。最後，遞交法院的調查報告這樣寫道：在印第安人遷移整個過程中，發生大量政府官員欺詐和侵吞政府發放給印第安人財物事件。這些官員串通起來，大飽私囊。他們貪汙、行賄、受賄、互相做偽證、製造假文件、克扣錢財、發放腐爛過期食物和劣質生活用品給印第安人，並在事後用各種手段推托責任，逃避懲罰。這些卑鄙行為，直接導致大量印第安人在遷移路上死亡。
這份報告就是美國曆史上著名的《黒其卡克報告》，由於傑克遜總統介入，報告當時沒有向公眾公開，很多年後，才被解密。然而已經沒有人關注這件事了，美國人在搶來的土地上幸福地生活，感激並頌揚那位可親可敬的“人民的總統”，安德魯·傑克遜先生。
傑克遜晚年的時候，美國人民又送給他一個更加親切的外號，“我們的老英雄”。
