這是自大煉鋼鐵以來，唯一一次鐵水流出的記錄，是真正的鐵嗎？鬼知道。充其量不過是燒化了的石頭而已。
周圍的幾個小高爐也沒有給指揮部長個臉麵，不管你怎麽使出渾身解數，始終流不出帶鐵的石頭水來，像人得了嚴重的便秘一樣，肚子裏早已塞得滿滿的，就是拉不出來。隻好偃旗熄鼓，停下來動大手術：剝開爐體從肚子裏抬出粘結著木塊的半融化聚合物，還取了個好聽的名字叫“燒結鐵”。等“燒結鐵”完全冷卻後，用鋼釺、鋼錘剔除殘木開成小塊，背下山去，向縣委縣政府獻禮。
幾十天來連續不斷的砍樹伐木，再把它填進分秒不停地熊熊燃燒的一座座高爐，使附近的青山變成了禿嶺，隻留下一堆堆枯枝爛葉，仿佛在回憶往日的繁榮茂盛。
伐木的路越來越長，要爬的山越來越高。後來，領導在誓師大會上講：其所以沒有流出鐵水，原因是用木柴做燃料產生的爐溫不夠。下一步我們要不怕山高路險，不怕冰雪嚴寒，大部隊要開到藍玉河去伐木燒炭，再把木炭運回來，用木炭煉鐵，一定能使鐵水長流。
有了新的計劃，人員也做了相應調整。除了女同學繼續砸礦石外，留下小部分男同學在三灘繼續開礦煉鐵，其餘的扛著紅旗背著行李，浩浩蕩蕩一路向深山老林——南玉河進發。我屬於小弱病殘一類，原地留守，被分到采礦隊。
要采礦就要打炮眼，打炮眼是兩人一組，一人執錘，一人扶鋼釺，執錘的每打一錘，扶鋼釺的便把鋼釺轉動一次，打一陣子就停下來，用長柄小勺掏出炮眼裏的細灰，再繼續打眼。
執錘方法分兩種，一是錘從身後畫一道弧，繞過頭頂砸在前麵的鋼釺上，稱作掄錘，一是在前方一下一下地砸，稱作點錘。掄錘砸下去的力量大，打眼的速度快，但對掄錘的人要求較高，不但身強力壯，還要準確無誤，否則一錘砸偏，扶釺者輕則受傷重則致殘。之前的民工被打斷手臂的事經常發生，所以，學校裏來了點兒人道主義，下了一道命令：嚴禁掄錘，隻準點錘。就這樣，扶釺的人還是提心吊膽，生怕對方略有閃失，八磅錘的重力加速度也是夠你受的。
我和李俊聲是搭檔，每打一會兒便和他換換，緩解一下心理上的壓力。說實在話，扶釺雖然輕省，但危險處處存在，我寧可多出點力氣執錘，也不願意扶釺。
這個活路相對來說自由一些，這一組在這兒，那一組在那兒，山坡隔阻，隻聞其聲不見其人。
“走，上廁所去。”
“你去，我等一會兒。”
“走嘛，咱倆一塊兒去。”
我隨李俊聲來到一棵小樹下，小樹周圍的大樹都砍光了，因為它身材細小，不夠煉鋼的資格，才幸存下來。他撿起一根小樹枝，在滿是枯葉斷枝和芒刺的地上撥來撥去，拾起一顆顆暗紅色的小顆粒，我仔細一看，原來是板栗，比以往我見到的板栗小了許多，隻有小指頭那麽大。
“快撿啦，還楞著幹啥？”
生板栗吃起來沒有熟的香甜，但已是難得的食糧。唔！我這才明白他和我作搭檔的原因：我倆上初中時就是好朋友，雖說現在他是班裏的權威人士，卻也害怕別人給他找茬兒無限上綱。
第二天我們正在撿板栗，突然躥出一隻小鬆鼠，這是我第一次見到這麽可愛的小動物：一身灰色的絨毛又細又密，光亮的如同綢緞，又大又蓬鬆的尾巴高高翹起，似一麵迎風飄揚的旗幟，停下來蹲坐在地上，活像孩子用兩隻小手捧起東西咀嚼，是世間難得一見的小精靈。“別出聲。”李俊聲死盯著它的動向，待它鑽進了一個洞裏，立即叫我去取鋼釺，我把鋼釺遞給他，他在石板縫裏三撬兩撬，就撬開了一個鬆鼠洞。啊！我簡直不相信自己的眼睛，一大堆板栗出現在眼前，顆顆飽滿圓實，在饑餓和勞累交集的時刻，能有這些填肚皮的東西，高興程度不亞於哥倫布發現了新大陸。我倆吃了一陣子，犯了愁，剩下的咋辦？，就是把衣兜全裝滿也裝不完，何況鼓鼓囊囊的衣兜還不讓人發現？藏也無處藏，帶也帶不走，真像乞丐撿了銀子——沒處存放。
“有辦法。”李俊聲說完就走，他把八磅錘拿了過來。我明白他的意思，立即執錘，他的鋼釺放在哪兒，我就砸在哪兒，不一會兒，就打出一個直徑有兩三寸，深近一尺的地洞，把剩下的東西全部裝了進去。選了一塊石板蓋在上麵，用八磅錘把石板周圍砸得結結實實。
正當我倆蓋上石板，收工號響了，走在坡下的楊紫薇說：“吃飯了，還在忙？”“正在掏灰哩，掏完就走。”李俊聲趕忙回答。我生怕他爬上來，那我們的秘密就露餡了，急忙接著說：“你們先走，我們馬上就來。”
第二天幹到三四點的時候，李俊聲說：“褲帶又鬆了，走，開飯去。”但是，讓我們意想不到的事呈現在眼前：就在離石板約三寸遠，鐵錘沒砸緊的地方，出現了一個鼠洞，李俊聲急忙撬開石板，埋在裏麵的板栗一顆也沒剩下，隻剩下一個深深的空洞。
“媽的，強盜搶來了又讓賊給偷走了。”他沮喪地說。
“沒關係，這是物歸原主，它也是生命，收集這些東西不容易，也想活命。”同時，我還為小鬆鼠擔憂：板栗樹沒了，明年你該吃什麽呢？
沒招了，我倆隻好重抄舊業，撿根小木棍扒拉著枯葉刺殼，找小板栗充饑。
李俊聲的身材矮胖，自從上山以來，原本胖嘟嘟的兩頰漸漸塌了下去，和我作搭檔後，天天能吃到野生板栗，兩頰又慢慢鼓了起來。
我們天天用政治思想武裝頭腦，但武裝不了肚子。同學們最大的困難，不光是勞累，更要緊的是饑餓，一天兩頓飯，每頓半斤糧，加上這麽繁重的體力活，實在不好受。如果再有一頓飯，每天能吃上一斤半糧，也許就差不多了，但那是不可能實現的幻想，別說你是鋼鐵戰士，就是鋼鐵元帥也不能突破糧食的供應標準。而且每頓吃的菜也越來越少，起初還有蘿卜白菜，後來沒了蘿卜隻有白菜。星期五的大盆肉已是昨日黃花，菜裏麵放兩片鹹肉就算是打牙祭了，鮮肉很少見。開飯了，隻要看看同學們的吃相，就能體會到大家的肚子該有多餓。
每次收工前，號手要吹收工號。軍號聲老是那麽一個聲調：“打滴打滴打滴——，打滴打——，打滴打——。”同學周大奎說：“咱們的號手真有兩下子，聽！不但能吹出曲調，還能吹出唱詞哩。”接著學起收工號的聲調：“大米大米蒸飯——，白菜湯——，白菜湯——。”這麽一逗惹，大家在笑過之後，不約而同地唱道：“大米大米蒸飯——，白菜湯——，白菜湯——。”
同學們個個都是機靈鬼，不說主食多少的事兒，隻在吃菜上繞彎子，誰都明白糧食供應那是高壓線，是槍口對準自己的扳機，千萬碰不得。
意見很快有了反饋，學校後勤處出麵解釋：“公社社員都去大煉鋼鐵去了，街市上沒人賣菜，采購很困難。下山買菜得自找門路到生產隊去聯係，聯係好了，還要自己動手到地裏把蘿卜白菜挖出來，經過一番清理，還得求生產隊幹部過秤。現在，賣菜的是爺，買菜的是孫子，處處事事不求人家不行。同樣的原因，沒人給肉食站送生豬，哪來的鮮肉？就是鹹肉還是跑了好幾趟，調撥了國家的儲備肉才運上來的，希望大家能夠多多諒解，就是每天喝的白菜湯，也是來之不易。不過大家暫時忍耐一下，今天的蘿卜已經挖好了，估計明天中午就能運上來。”
沒過幾天，學校裏出了一件新聞。這天，擔負運糧運菜任務的後勤組收拾完蘿卜，天已黑了，出於安全考慮，不能運菜上山。帶隊的邵本信老師就叫組員投親靠友借宿一晚。中師二年級有個組員蘇含英（城固縣文川蘇家坎人），他的未婚妻就住在老莊，於是順便去了未婚妻家借住。
俗話說，丈母娘見了女婿（婿，漢中方言讀xi西），親如抱窩母雞。何況未來的女婿是未來的“先生”，當地流行一句話，“金星鋼筆戴手表，先生女婿就是好。”今日“先生女婿”親自登門，自然大喜過望，把家中僅存的、藏在瓦罐裏的米全部倒了出來。
這時期，農村都開辦了公共食堂，各家的鐵鍋都被砸碎填進了高爐，為完成1070萬噸作了貢獻。既然吃飯有了公共食堂，於是出台了一個硬性規定：不準社員的爐灶冒煙。丈母娘隻好等村民睡下，用瓦盆給他做了一盆飯。哪知這個女婿的飯量比豬八戒的食量還大，一點兒也顧不上客氣，竟然吃了個盆底朝天。
睡下沒多久，蘇含英的肚子脹得像翻扣了一口鐵鍋，疼得呼天喊地，丈母娘急了，因為不知道頭兒的住處，隻得杵著拐杖，從村裏到村外亂喊亂叫左右迂回。邵本信老師從睡夢裏驚醒，急忙組織人力，紮好擔架，連夜把他抬到城固縣醫院，醫生一看情況十分危機，立即開腹破肚清除食物，這才為他撿回一條小命。
這件事很快在全校傳播開來，成了大家的笑料。回校以後，教育改革的時候，醜化他的大字報鋪天蓋地，還畫著漫畫稱其為“原子爆炸”。但從人性化的角度來看，要不是肚子太餓，一個大小夥子是不會這樣喪失理智，而且是在未過門的媳婦家，做出有失尊嚴的窩囊事。
後來才知道，他就是帶我們上山的大個子。
偷撿板栗吃飽肚子的好日子，大約過了一二十天，情況有了新的變化，李俊聲被調到藍玉河加強燒炭去了，我被分到建爐小組。
到了建爐組，要建的高爐全名叫“高溫自動通風爐”。我們這個小組由十人組成，其中還有一位下組的魯承科老師，除了有兩三個身體還差不多的外，剩下的全是不能燒炭運炭的“跛騾貨”。
