百慕大一周《五》TheRoyal Naval Dockyard

這裏從美國獨立直到冷戰時期以一直是英國皇家海軍在西大西洋的一個 主要基地。百慕大在歐洲與美洲新大陸之間一直占據著一個重要的位置。早在16世紀英國人開始在百慕大殖民以前，法國的私掠船（一種獲得國家授權可以擁有武 裝的民用船隻，用來攻擊敵國的商船或者軍艦，實質上就是有國家支持的海盜船）就將百慕大作為一個平台用來對抗西班牙的大型帆船。盡管如此，英國在初期並沒 有把百慕大作為一個主要的海軍基地直到美國獨立並開始威脅到英國在西大西洋的惡霸主地位。在美國獨立後的幾十年時間裏，英國的海上霸主地位受到了兩方麵的 威脅。一方麵威脅來自法國，拿破侖在政治、經濟，軍事等多方麵與英國開始競爭。英國皇家海軍在歐洲大陸受到了強大的壓力，無法抽身再去對付私掠船。另一方 麵，英國的成功殖民使得美國的資源優勢一直推動並支撐著英國海上霸主的地位。到1776年，英國已經有相當一部分商用艦隊是由美國人的船隻組成的。然而在 隨後的英法戰爭中，美國利用自己的中立地位拒絕為戰爭提供支持的做法激怒了英國，而英國海軍軍部也對美國商人和軍艦時常調走本已非常短缺的人力資源而感到 惱怒。與此同時，美國開始逐漸展露出想要打破英國海上霸主的興趣。於是，為了反擊法國私掠船在美洲的威脅，英國皇家海軍開始在百慕大修建造戰艦。雖然修建 的最初目的是用來對付私掠船，但後來這裏建造的大量船隻利用其速度和操控特的優勢，最後主要用在了逃避敵人和運送重要貨物和信息的用途上。初期，皇家海軍 計劃將基地在島嶼的西端，這片地區在早先的時候已經被買下。然而由於當時並不清楚海底受否有允許大型船隻通過的航道，不得已隻有把海軍設施安排在了當時的 百慕大首府聖喬治鎮，也就是整個群島的東側。然而當島嶼西側航道確定後，皇家海軍迅速決定將海軍的所有設施都重新安排回島嶼的西側。美國第二次獨立戰爭 （1812年到1815年）結束後，英國皇家海軍開始加強其在百慕大的船塢建造。同時，英國陸軍也開始在早上修建防禦措施。英國政府此時更多的是將百慕大 看作是一個軍事基地而非殖民地。在百慕大修建船塢的一個主要難題是當地石灰石砂岩的孔隙度。這個問題直到1869年才由一個浮動船塢的方案所解決。到了 19世紀末期，百慕大勞動力人口仍然稀缺。軍方為了解決這個問題，開始從西印度群島（今天的中北美及加勒比地區）引進勞動力，這一波移民潮在隨後的一個世 紀裏一直沒有中斷過。一戰期間，百慕大的船塢和艦隊啟到了保護盟軍商船在大西洋上安全的作用。相似的作用在二戰期間也得到了體現。而皇家海軍船塢修建的船 隻同樣也參與了1982年的馬島戰爭。隨著美國在兩次世界大戰中加入盟軍陣營，百慕大海軍基地的重要性在英國海軍軍部中被迅速消弱。根據1955年華沙條 約，美國在百慕大的軍事基地可以用來保護針對百慕大的潛在威脅。於是在1958年，英國皇家海軍關閉了其在百慕大船塢的絕大多數設施。其最後的設施也於 1995年同加拿大和美國海軍在島上其他一些軍事設施所一同關閉。