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生活在北美的人們，在享受“家”文化的過程中，少不了總要光顧Home Depot、Rona、Garden Center等大型超市。為了打理自家的Deck、Fence或Retaining Wall，難免經常購買一些加工好的標準化成品木材——通常是木條和木柱。
細心的人可能會注意到，在這些成品木材上都印著“S-P-F”字樣，什麽意思？它們其實就是英文Spruce（雲杉）、Pine（鬆）和Fir（冷杉）三個字的打頭字母。“柏”的英文名字有兩個，一個叫Cedar，另一個叫Juniper。
大家知道，在我們華人的文化傳統裏，鬆柏和鬆杉一向是並稱的，不分的，沒有象英文那樣分得如此精細。這在認知上給我們造成了相當程度的模糊與混亂。實際上，鬆、杉和柏無論外形上還是生長習性上，都存在著明顯的差異。
l 鬆—— （耐旱）針狀的葉子，約束於“鞘”中。有一鞘二針，有一鞘三針，還有一鞘五針的，較少有一鞘一針的（雪鬆）。
以一鞘為單位，針葉越多，針葉的質地越軟；針葉越少，針葉的質地越硬。二針一鞘的，針葉通常扭轉盤繞；五針一鞘的，針葉較為柔軟，五針鬆即是。
馬尾鬆雖然是二針一鞘，但針葉卻特別長，也不扭轉盤繞，而且球果下端略呈歪斜。油鬆，黑鬆，黃山鬆等，均為二針鬆。而虎皮鬆則為三針鬆。白鬆、五針鬆則為五針。
因為鬆樹的針葉細滑、柔軟而且稀疏，灰塵和霜雪難以附著，所以枝條的荷載較輕，大多呈上聳狀。
l 杉（雲杉）—— （喜濕）針葉扁長，披針狀輪生於小枝之上。針葉的剖麵呈梯形。大部分雲杉類的球果都朝下懸垂，隻有冷杉的球果向上挺立。
因為雲杉的針葉堅硬、粗糙而且稠密，灰塵和霜雪極易附著，並造成堆積，所以枝條的荷載較重，大多呈平行或下垂狀。
l 柏—— （抗寒）柏樹的葉子有兩類：一類為細小的鱗片狀，二葉對生；另一類為細小的針刺狀，3-4葉輪生。前者英文叫做Cedar, 後者英文稱為Juniper。
側柏，扁柏，圓柏、黃金柏，蜀檜，紅檜，肖楠等，皆為鱗片葉子；而刺柏則為針刺葉子。
因為柏樹的葉子扁平、粗糙而且稠密，所以灰塵和霜雪容易附著，不僅枝條自身承重較大，而且容易被大雪堆壓。
柏科植物是裸子植物中最長壽的。柏木在建築中最適合做梁柱，因為它能夠驅離白蟻，而且釘子釘入不生鏽，但最好不要用它做Deck的踏板，尤其是公共場合的Deck，因為柏木材質雖好，但太軟，女士們夏天穿的高跟鞋，常會在木板表麵留下坑窩。
我一向是五穀不分，更別提區分韭菜和麥苗了。過去，看到鬆、杉、柏，對我來說，都是鬆樹，嗬嗬。看你的貼子，才剛搞清鬆、杉、柏的種類和特點。
農哥可以出本兒書了。