::朝鹿文叢::
我的心是曠野的鳥，在你的眼睛裏找到了它的天空.
多倫多的五月，猶如江南的三月， 陰多晴少，細雨綿綿，此時本該綻放的鬱金香，依然羞澀地隱匿著短暫的靚麗， 似乎隻有豔陽高照時，才肯顯擺一下昂首的花瓣。畢竟，鬱金香總讓人浮想起嬌縱曖昧的阿姆斯特丹；好歹，她們隻是預告一下北國百花齊放的時期，就黯然消失。要不然，她們那翹首的態度，會不會讓其他謙卑的花朵們，不敢依次登場呢！
我一直想種幾株牡丹，因為一個多年種花的朋友告訴我：“ 牡丹花是’懶人花’， 種一次， 管一世。連施肥（太肥不開花），澆水都不用。 但就是第一次要種正確，它很嬌氣，不喜歡被挪來挪去。移一次要兩三年才能緩過氣來……”.
聽了此番總結，我激動地說，這不就象我們中原人的性格嗎？好養又好看。一點點的生存資源和空間，就能紮根生長。還真像牡丹花， 放錯了地方就難適應，而且喜歡紮推地生活，並一起綻放。
也許花草和人一樣，都同屬被造之物，或許他們之間確實在性情上有著某種神秘的關聯，不僅僅是詩人們擬人化的想象。我種牡丹，一是想找個入門容易的花卉；二是想了解牡丹這種外來品種對加拿大環境性的適應性；三是在自己的小花園中加入一些中國式的審美。
如果不是有心專種牡丹的話，其實多年來，我也一直分不清牡丹和芍藥的區別。 英文雖然都稱為“peony “, 不過花卉店的銷售人員還是知道其中的差別。五月的一天，一大早冒著陰雨來到賓頓市附近最大的花卉市場，尋找真正當牡丹花，直接告知工作人員，我要找的是“tree peony “, 她向我指明了牡丹花存放的地方，在這個多倫多地區最大的花卉市場，竟有幾十株牡丹花待售。
上前仔細一一端詳後，發現這裏所賣的不是中國牡丹，而是日本牡丹，而且價格不菲，遠遠高於玫瑰花的價格。無可奈何買下幾株日本牡丹品種後，試著看看今夏能否把牡丹花種活。
當代西方人對東方的理解，日本這個橋梁是必不可少的。不過相信想在東方文化上追本溯源的話，肯定有一天，西人們會想起日本牡丹的先祖—-中國牡丹。
我喜歡英文那個形容“真正”的詞匯—-Authentic, 其中就有包含“原初”的意思。就像在北美吃中餐的話，肯定是要找“ Authentic Chinese Food”， 而不是那些印度客家人開的中餐館。
在中國，牡丹花文化的象征意義遠高於園藝的審美意義，唐人最為追捧，故日本人也稱牡丹花為“唐花”。 不過千年後的審美疲勞，在中國，牡丹也基本失去花王的地位，被其他花卉慢慢替代。在《全唐詩》中共有二百多首詠牡丹的詩句，而到了宋代，牡丹逐漸淡出文人的視野。清代李漁試圖重新找回牡丹的尊貴，在其《閑情偶寄》中寫下一小文《牡丹》，強調牡丹的道德屬性，卻讓人感覺牽強附會之嫌。
在《紅樓夢》的群芳譜中，曹雪芹不但是個前無古人的文學大師，也是一個後前絕後的園藝大師，牡丹和芍藥不但分得清清楚楚，而且花性和人性也配得絕美絕妙。薛寶釵為萬花之王—-“豔冠群芳”，而“湘雲醉臥芍藥珚”。牡丹為王，芍藥為相，看來曹雪芹也不能離了這“俗境”。
近來西人也是看膩了玫瑰，突然對“俗豔”的大牡丹感興趣起來，這對東方式審美時代的來臨，確實是個福音。牡丹為中華文化遺產符號之一，竟然能在寒冷的北國紮根生存，這多多少少為那些客居他邦的華僑們，找回一些故國的美麗記憶。
希望不久的將來，在我的小花園中能種上真正的中國牡丹。
2019年維多利亞日 前夕 於多倫多
