Amazing Grace奇異恩典

Amazing Grace（中 文翻譯為《奇異恩典》，也有人稱《天賜恩寵》），是美國最膾炙人口的一首鄉村福音歌曲，也是全世界基督徒 都會唱的一首歌，被奉為基督教聖歌。最初由英國牧師REV. John Newton作於1779年，開始是一首傳統的民謠，或黑人靈歌，它表達了宗教的忠誠，其中包含著一個平淡但是極富深意的贖罪的故事，它成了基督徒每次祈 禱懺悔時必唱的曲目，後來它流行越來越廣，超越了宗教，成了一首真正意義上的流行歌曲，成為人們祈求和平的經典歌曲，是人民精神世界的讚歌，歌的主題和 《聖經》的主旨相符：懺悔、感恩、贖罪、重生，在任何莊嚴隆重的場合、在儀式上、在很多流行音樂唱片裏、在國家級的典禮以及在美國前總統裏根的葬禮上，你 都能聽到這首聖潔，祥和，莊重，優美的歌曲。

 

《奇 異恩典》創作於18世紀的讚美歌，歌詞作者是1725年出生於倫敦的英國白人約翰·牛頓John Newton ，歌詞簡潔充滿敬虔、感恩的告白，也是他的生命見證，約翰牛頓本是一名黑奴船長，無惡不作，後來反而淪落非洲。在一次暴風雨的海上，他蒙上帝的拯救，於是 決心痛改前非，奉獻一生，宣揚上帝的福音，成為19世紀偉大的傳道人。去世之前，他為自己寫了墓誌銘：“約翰牛頓牧師，從前是個犯罪作惡不信上帝的人，曾 在非洲作奴隸之仆。但借著主耶穌基督的豐盛憐憫，得蒙保守，與神和好，罪得赦免，並蒙指派宣傳福音事工。”這首詩歌就是他一生得拯救的見證。在歌中充滿了 他對自己過去販賣奴隸的悔恨，和對不計較這些仍賜福於他的上帝的感激之情。

 

約翰·牛頓(John Newton)

作詞：John Newton

作曲：James P. Carrell, David S. Clayton

改編：Edwin O. Excell
 

這首感人至深的奇異恩典Amazing Grace其實是首聖詩，西方歌手演唱此曲的版本很多。Grace原意為"優雅、優美"，此處解釋成"上帝對人類的慈悲、恩寵"。
 

這 一首“奇異恩典”可以說是作者約翰·牛頓的自傳。他既是一位偉大的布道家，又是聖樂詩人，無論是他所寫的聖詩或講 道，都有極大的感力，他一生都不能忘記，他原來在罪中生活，作罪的奴隸；那是蒙神恩典，才把他從禍坑內和淤泥中拯救出來，所以他口唱新歌(共寫了二百八十 首聖詩，似乎以“奇異恩典”這一首為代表作。)
 

他 在七歲的時候母親去世，但虔誠的母親在生前不斷為他得救禱告，也盼望他能做牧師，終於在三十年後才得見效果。他幼 年隨父親航海，染上水手放蕩惡習，吃喝嫖賭，無所不為。後來被征兵，曾逃脫又被捉回。以後利用海運做販賣奴隸生意，想不到因鬧出事來，自己反在非洲淪為奴 隸，備受痛苦，幸虧父親知道，派人把他救回。在他乘船途中，忽遇大風浪，船幾乎沉沒，他知道自己一生離棄神，於是認罪悔改，得以平安回國。重生以後，生命 有了奇妙改變，獻身終生為主所用。
 

由 於他學曆太淺，隻讀了兩年的書，所以不夠資格被按立牧師，但他並不灰心，仍努力自學，除研讀神學以外，他學希臘 文，希伯來文等。經十六年努力，終於獲聖公會按立為牧師，被派往奧爾尼工作。因為他有重生的經驗，為人謙和，滿有愛心，聖潔自守，在屬靈生活上又繼續不斷 地追求，所以講道十分有能力，許多人從他得到幫助。他在那裏大見果效之後，又應邀去倫敦工作，並出版了一本講道集，名為“彌賽亞”，很受歡迎。
 

他 竭力主張傳福音，領人信主耶穌得救，與有些教會重儀式不同(有的墨守教會中的規矩，例如若非會友請求，牧師不能自 動去探訪他們)。他除了主張廢除奴隸製度以外，也推動教會家庭化，把福音帶到每一個人的家裏，他工作無論怎樣忙碌，都樂意與人個別的交談，以便在特別的問 題上幫助人。他的講道也影響了許多牧師，使一些人大發熱心，竭力向海外宣揚福音。牛頓的屬靈兒子多馬?司各脫，是牛頓等人所籌組的“教會傳道會”的首任秘 書，海外差傳之父威廉?克理受他講道的影響極深。
 

當 時英國著名的國會議員偉爾伯弗思，因對信仰問題心中起掙紮，遂寫信給牛頓，約晤之後，從他談話中獲益極大，於是他 們成為好友。牛頓不勸他放棄職位，隻鼓勵他盡忠職守，同時堅定自己的信仰，使他自己在與神交往之中，感覺到神把整頓社會風氣的責任交托了他，結果把十八世 紀的頹廢社會煥然一新。倫敦的一班“上流人”受到這風氣影響，也使福音運動日見興盛。

他講道的兩個特點是：一、注重談話式，二、關心聽眾的需求，用生活實例解明他所講的道。可能因為他本身曾犯罪又蒙拯救的經驗，所以能以過來人的身份講述一切。他生活體驗非常豐富，直到八十歲的時候雙目失明，不能讀經，但照樣用口傳道。

他在八十三歲離世以前，自己寫好墓誌銘：“牛頓 . 約翰，生長英倫，離經叛道，罪惡沉淪，放逐非洲，身經大劫，蒙主恩佑，履險如夷，且膺聖職，年八十三，辭世安息。”