兩年前重讀《詩經》的某些著名篇章，特地到百度上搜索“薇”，得到的解釋是：豆科野豌豆屬的一種，學名救荒野豌豆，又叫大巢菜，種子、莖、葉均可食用。
出國前生活在大城市的我很少見到豆花，移居溫哥華後發現附近荒地裏的野豌豆很多，有好幾個品種，花兒很柔很美，屬於婉約風。野豌豆的外表弱不禁風，藤蔓纖細得幾乎無法直立，隻能匍匐在地向四周延伸，遇到高一點的植被或者阻礙物，馬上來個多情的擁抱，將對方纏得緊緊的，使勁往高處爬，好像在說：“和你在一起我很快樂。”
她們在風中起舞，轉了一圈又一圈，獻上美麗的花朵，將遠處的各類昆蟲吸引過來采蜜。舞累了睡著了，就做一個個甜甜的夢，將最爛漫的愛情滋味結成一串串豆莢。
哪一種北美野豌豆最接近《采薇》裏的國產野豌豆呢？我用了將近兩年的時間仔細觀察，發現家四周的草甸和荒地裏主要有四種野豌豆，總結如下：
一： 寬葉甜豌豆
寬葉甜豌豆（broad-leaved everlasting-pea， 學名Lathyrus latifolius）是我的懶人花園的首選，因為它極好打理，幾乎不生病蟲害，又是豌豆花裏最美的，花朵形似靈動的蝴蝶，很多人將它誤認為野生的蘭花。
它的莖是四棱形的，可長達3米，對生的披針形綠葉約十幾厘米長。十幾朵花聚成總狀花序，多為紫色，偶有粉色和白色品種。一簇簇碧玉色的豌豆苗托舉著一朵朵三厘米長的小花，仿佛在演繹植物界的梁祝化蝶的經典愛情。
寬葉甜豌豆原生於地中海沿岸，十八世紀初被引進北美，漸漸在美加大部分地區歸化，常常出現在路邊，荒地和鐵路邊。夏天綻放的花朵豔麗但無香，豆莢長達十幾厘米，可惜啊，花朵，豆莢和種子含有一種對人類和動物有毒的氨基酸，不宜食用。如果你實在嘴饞了，不妨采一些剛剛結成的嫩豆莢，煮熟之後再進食，切忌大量攝入，以免出現中毒現象。
二）救荒野豌豆（common vetch, 學名：Vicia sativa）
也叫普通野豌豆，原產於歐洲南部和亞洲西部，目前世界各地都有種植。它是一種蔓生的一年生草本植物，四棱形的空心莖，最大長度可達兩米。羽狀複葉對生，每片葉子大約三厘米長。
紫色或粉紫色的花朵酷似迷你蘭花，花冠長1-3厘米，花朵單生或著成對，豆莢成熟後呈棕色或黑色。
（其他網站上下載的救荒野豌豆的花）
救荒野豌豆長期以來一直是人類飲食的一部分，敘利亞，土耳其，保加利亞，匈牙利和斯洛伐克的新石器時代早期遺址中發現的碳化殘骸裏有它。
國人稱它為大巢菜，某些學者考證它就是《詩經》裏的“薇”。今人多將它作為一種重要的綠肥和飼料植物，在饑荒時期，人們采集它的嫩莖葉做蔬菜食用，但它的豆莢和果實有微毒。如果非要將豆莢入菜，隻宜在鮮嫩期采收，煮熟後少量進食。
三）多花野豌豆（tufted vetch， 學名Vicia cracca）
又叫廣布野豌豆，原生於歐洲和亞洲西部，引進北美後，成為一種入侵性強的雜草。它在溫哥華野外分布很廣，數量大大超過了寬葉甜豌豆和救荒野豌豆。
這種多年生的野豌豆的攀援莖長到150厘米，晚春至夏末開花期間，藍紫色如彎月狀的小花從葉腋中發出，幾十朵花自下而上排成一串，像從草地裏冒出的一群 淘氣的藍精靈。每個藍精靈身高不足兩厘米，姿態柔曼，我常常擔心一陣微風吹過，它們就會折斷了腰。所有的小花均長在總狀花序的一側，整個花序從背麵看又似一個個精致的小牙刷。
該植物被廣泛用作牛的飼料，鳥類特別喜歡它的種子，也可以食它的葉子，故而被歐美人稱為牛豌豆和鳥豌豆（cow vetch, bird vetch）。
多花野豌豆非常引人注目，首先它的花特別多，每個花序可聚集四十朵花。其次它的豆莢與花朵一樣的獨特，裏麵含有球形的堅韌豆子，豆子體積較小，被芬蘭人叫做“老鼠的豌豆”。豆子沒有什麽食用價值，略帶毒性，嫩莖葉可做為野菜，但味道不佳。
四）微小野豌豆（tiny vetch, 學名Vicia hirsuta）
又叫小巢菜，經常和大巢菜（救荒野豌豆）生在一起。顧名思義，葉、莖、花都比大巢菜小一號。攀緣莖長到一米左右，花序上最多隻產生八朵幾毫米長的小花，顏色發白或淡藍。豆莢長一厘米，寬半厘米，表麵布滿密集的細毛，通常含兩粒種子。
原產於歐洲和西亞，引入北美後，與大巢菜混在一起作為綠肥。可能食用價值不如大巢菜吧，民間通常采全草入藥。
沒有深入了解野豌豆前，我以為它們和家豌豆的味道差不多，隻需清炒，就香氣四溢口感嫩滑。原來不是所有的野豌豆都能食用，即使被當成野菜的那些野豌豆，其口感遠不如家豌豆，難怪隻能充當饑荒年代的救命糧。
我在寫作過程中，搜尋了很多相關的中英文網站，互相參考論證，對《詩經》中的“薇”即“救荒野豌豆”（common vetch）的說法產生了質疑。
首先，豌豆（包括野豌豆）的故鄉不在中國，它們來自歐洲和亞洲西部，漢代時傳入中國。《爾雅》中的“戎菽豆”即豌豆。東漢崔輯《四民月令》中有栽培豌豆的記載。所以豌豆在中國大約有兩千多年的栽培曆史。從元初才開始有吃豌豆嫩莢（也就是現在的食莢豌豆）的記載。從豌豆的傳播史來看，它是不可能出現在詩經年代的。
其次，從西周開始的曆代詩歌中，薇、蕨作為野菜相提並論，並長在相似的環境中。比如：
《詩經》：陟彼南山，言采其蕨；未見君子，憂心惙惙。
陟彼南山，言采其薇；未見君子，我心傷悲。
漢朝張衡的《西京賦》裏有：“草則葴莎菅蒯，薇蕨荔苀。”
唐代孟郊的《長安羈旅》雲：“野策藤竹輕，山蔬薇蕨新。”
元代陳高《述懷》作“故土多薇蕨，春江有鯉魴。”
清代使人方文《訪姚若侯山中不值留此》詩：“知君秉性甘薇蕨，暇日相思還杖藜。”
我很幸運，在溫哥華定居二十年，徒步十分鍾即到保持良好的次生針闊葉混交林，開車五分鍾可達麵積不小的湖泊和草甸。我在很便利的條件下觀察了無數植被，包括各種蕨菜和野豌豆。蕨菜生長在陰濕的林下，針闊葉林越是茂密的地方，樹下的蕨菜越是繁茂。而野豌豆的生長需要陽光（至少半陰），多出現在草地和農田裏，它們和蕨菜基本長不到一塊兒。
曆史上著名的首陽山位於甘肅省定西縣，海拔在2186-2509米之間，伯夷和叔齊隱居於此，采薇充饑。以我的觀察經驗，野豌豆是不可能長在北溫帶深山老林的陰濕處的，故伯夷叔齊躲藏的林子裏發現不了野豌豆。
那麽什麽才是《詩經》裏的“薇”呢？我讚同另一部分人的說法，薇即“薇菜”（Osmunda japonica），屬蕨類植物紫萁科，和蕨一樣，性喜濕潤的土壤，長在樹下，嫩葉采來吃。
初生的蕨和薇長得十分相像，春天時的嫩莖都是纖細秀軟的一條，都頂著一頭毛茸茸的自來卷，采摘的時間相同。估計首陽山上的紫萁嫩芽產量不夠多，采摘季節又不長，伯夷和叔齊吃不飽，麵有饑色，最後還是餓死了，卻留下千古美名。
而在幾千年前的周朝，薇芽細嫩，薇苗輕柔，戍邊將士們集體采薇。這道春天裏的美味野菜，寄托了男兒們對遠方親人的殷殷思念和久別重逢的喜悅。“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏”，我們總是在悲喜交加的心情中，對流年有了最深層的感悟。
