撞見一朵野花的明媚（八）春在野地碎米薺

學過張潔的《挖薺菜》，也讀過諸多關於薺菜的古詩詞，可我從未親眼見過野地裏的薺菜。每回去上海菜餐館必點薺菜炒年糕和薺菜羹，想起陸遊的那句“手烹牆陰薺，美若乳下豚”，感覺有些誇張，薺菜未必比烤乳豬美味，但絕對更加健康和養生。

去年遇到七十年來最嚴酷的寒冬和降雪，今年的春天來得特別遲。野地裏的蒲公英很多，朋友們在微信裏曬各種蒲公英食譜，我也跟著趕時髦，開始寫野花係列，於是下決心到家附近的野地裏尋薺菜。

很快地，我在荒草地，碎石縫，廢棄的鐵軌邊見到了一叢叢青翠的野草，最高不超過三十厘米， 開著白色的米粒般大小的十字花。整棵草是蓮座形的，葉子貼著地麵生長，然後伸出一枝枝纖細的莖，有的分枝有的不分枝，莖上生著倒卵形的嫩綠小葉，頂端細細碎碎的白花不超過三毫米。野草太普通了，我們常常一腳踏過，誰也不會認為它們美。很多時候，我們甚至覺得它們麵目可憎，在農田裏和農作物爭地盤爭養料，在居家後花園與名花搶生存空間。我們把它們歸於“雜草”（weed), 苗圃裏有專門的除草劑來對付它們。

這次花了一點時間研究這種雜草，發現它的大名叫碎米薺（hairy bitter cress), 俗名野薺菜。我以為這就是國人視為美味珍饈的薺菜，趕緊拍了一組照片發在微信朋友圈上。朋友中有經常去郊外采野菜的，趕緊糾正我：這不是薺菜，葉子不像，薺菜葉與蒲公英的葉子很相似，容易混淆。

可是，野草明明叫“碎米薺”啊，怎麽不是薺菜呢？愛鑽研的我趕緊在各個網站搜索，發現有個專門的碎米薺屬，和薺菜屬是有區別的。薺菜的英文俗名是Shepherd's Purse (牧羊人的荷包），它們的種子是倒三角形的，與荷包相似，故而得名。而碎米薺的種子是長角果線性，長達三厘米。

（碎米薺的線性長角果）

（薺菜的倒三角果實）

 

我在野地裏轉了兩個星期，直到看見不同的種子形狀，才確定哪些是薺菜，哪些是碎米薺。可以說，我等到花兒謝了，才學會了明辨花草，卻錯過了最好的品嚐新鮮野菜的時節。冬末開花前的薺菜味道最鮮，碎米薺在這個階段的口感與薺菜很像。一到春天，碎米薺全株可食，非常香，可以用來做色拉，三明治，蛋花湯或者包餃子。慢慢地，如芥末般的辣味出來了，越來越辣，開花時節（四月份）的碎米薺非常辛辣，隻能吃掐得動的部位。所以它的英文俗名為hairy bitter cress。

國人不常吃碎米薺，古詩詞中對“薺”的讚美，說的全是薺菜。

古人遇到饑荒，隻好靠采摘野菜度過荒年。今人采野菜是一種回歸自然的表現，不在於滿足味覺或果腹。整理清洗碎米薺費時費力，碎米薺餃子的味道雖然不錯，可我這個職業女性更願意花少少的一點錢去超市買韭菜，韭菜餡餃子也同樣的鮮美。

行走於大自然，識野花尋野菜，我在找一種幸福的 “歸屬感”。當你感到四圍的樹葉在為你發芽，鮮花為你開放，野草野菜可以成為你盤中的美味珍饈，你就不再會對其他生命懷有敵意，會更加發自內心的熱愛生活，從容麵對上天賦予的一切美好與不美好。

 

下次整理自家的草坪或花園時，不妨仔細看一下有沒有碎米薺。你若把它當作雜草，它也白白被“犧牲”掉了。你若請它上桌，嚐試過，就會愛上它們。 

辛棄疾有一句“城中桃李愁風雨，春在溪頭薺菜花”，讚的是薺菜。我改成“春在野地碎米薺”，更符合溫哥華當地的實情。這裏的碎米薺分布廣泛，取之不盡，是春天裏最可口的野菜之一。

[為寫而寫]

倒三角形的果實真奇妙。沒見過，謝謝分享！

[閑閑客]

美好！