古代奧林匹亞運動會的舉辦地，在伯羅奔尼撒半島的西邊臨海城市：奧林匹亞Olympia，屬於古希臘Elis城邦。我們希臘行程的最後，用了大半天時間參觀古奧林匹亞村及博物館。
***** 小小曆史 *****
奧林匹亞，起初是祭奠天神宙斯的一塊神聖寶地。古代奧林匹克運動會選在奧林匹亞舉行，是因為這裏有森林。樹木雖然不那麽茂密，比起寸草難生，幹燥貧瘠的希臘半島其它地方，無疑非常可貴。地理位置上，對希臘人來說，靠海就意味著交通方便。奧林匹亞距離幾個強大的城邦：雅典，科林斯，斯巴達，底比斯等都不算太遠。
在奧林匹亞舉行的古代奧林匹克運動會，起始於公元前776年，持續時間1169年，每4年一次。希臘人十分崇拜神靈，在運動場上頑強拚搏，流血流汗，都是要將榮耀獻給神和城邦。運動會的興起，除了敬神，和希臘人強烈的比賽和競爭意識，還有幾個原因。
其一，古希臘城邦有幾百個，遍布地中海沿岸。希臘人的居住地點，往西可以到西西裏島和法國南部，甚至西班牙海濱。往東到小亞細亞，也就是今天的土耳其。往北可以到達黑海南岸。這個運動會給所有的希臘人，一個聚會歡慶的機會。無論你的城邦是大是小，是強是弱，地理位置是東還是西，都有資格參加。因為他們都是講希臘語的希臘人，信奉同樣的希臘諸神。要說有沒有希臘城邦被排除在外呢？還是有的，比如馬其頓，位於希臘半島的北部荒僻山地中。在古奧林匹克運動會的前300年，沒有馬其頓人的身影，大約是因為他們的國家貧窮落後，說著有濃重口音的希臘語，因而一直被歧視為“鄉下人”。直到公元前480年第二次希波戰爭，希臘城邦聯盟戰勝波斯帝國之後，發達城邦才開始邀請馬其頓參加比賽。
其二，古希臘城邦林立，衝突不斷，動不動就打仗。舉辦運動會，就會休戰一個月，大家放棄爭鬥，全心比試體育，享受難得的城邦之間的完全沒有敵視，沒有抵製，隻有公平，平等的競賽。如果哪個城邦的運動員，受到其它城邦的欺辱和不公正對待，那麽犯規城邦會被罰款。古希臘人的“平等”概念，在2千多年前，是非常難能可貴的。雖然，這種平等隻存在於公民身份的自由男子，不包括奴隸。
古奧林匹克運動會在羅馬人統治時期，依然持續了幾百年之後，止於公元391年。終止的原因是宗教。羅馬帝國的基督教皇帝，不承認其它神明。而奧林匹克運動場上供奉著包括宙斯在內的多神。另外，奧林匹克運動員需要赤身裸體地參加比賽，也是早期的基督徒認為不妥當的。奧林匹亞運動場先是被羅馬皇帝下令拆毀，隨後在公元6世紀的地震中，再次遭到破壞。
***** 古奧林匹亞村 *****
奧林匹亞聖地的建造，從公元前776年開始，到希臘古典時代，再到古羅馬時代的公元3世紀，都有不斷的完善和修建。包括運動場，宙斯神廟，赫拉神廟，浴室，旅店，練習場等。運動場裏麵的赫拉神廟和宙斯神廟，曾經非常威武壯觀。設計師是伯裏克利時代的雕塑家和建築師菲狄亞斯，他也是雅典帕特農神廟的設計者。神廟遺留至今的很多雕塑，眉飾，浮雕等，都展示在奧林匹亞的博物館裏麵，很值得一瞧。
赫拉神廟。
腓力神廟Philippeum。
運動場。
訓練場。
現在奧林匹克聖火在這裏點燃。
古代運動場和圍牆。
宙斯神廟曾經的輝煌，隻能從這一根修複的立柱想象了。供立此處的宙斯座姿雕像，就有60英尺高。見到這座神廟的人，無不歎服這世間難尋的壯觀景象。Quintilian (35 – 100 AD)的評價言簡意賅：The majesty of the work was equal to the god。
菲狄亞斯的工作間。
羅馬人後建的露天浴池。
博物館裏麵的青銅器，讓我們大開眼界。
這個十分珍貴，據說可能是美神，勝利女神，或者獅身人麵女神。公元前6世紀。古希臘雕塑起初深受古埃及影響，其後拋棄呆板，人性化，栩栩如生。
這個更古老，保存非常完好的公元前7世紀的青銅雕塑。
公元前5世紀的銅馬。
公元前4世紀的大理石雕塑Hermes and the Infant Dionysus，信使赫耳墨斯，懷中抱著還是幼兒的酒神狄俄倪索斯。
宙斯神廟的東西兩側門楣上的浮雕群。
奧林匹亞運動場整體模型。
奧林匹亞小城風光。
***** 學習，感受，回顧 *****
Will Durant在《The life of Greece》中說：從亞曆山大大帝眼裏，奧林匹亞就是希臘世界的首都。我的理解是：這裏並非政治文化和經濟中心，而是體育中心。對於古希臘人來說，體育運動是生命的重要意義，和生存的重要部分。希臘城邦的公共健身場所Gymnasium，和角鬥學校Palaestra，與希臘神廟一樣重要，是城邦裏麵供公民使用的必有設施。畢竟在古代，身體強健有力是征服對手的最強手段。也是贏得尊敬的最重要因素。
在古希臘，視一名成年男子"well educated"的定義，一定要包括體育能力：格鬥，弓箭和遊泳等。不僅僅斯巴達城邦是全民皆兵的，古希臘城邦都沒有職業軍人，所以男性公民無論是什麽職業，隨時都可能是保家衛國的戰士。曆史學家修昔底德曾作為將軍 (Strategos) 為雅典城邦而戰，也就是很正常的事情了。
希臘人競爭意識極強，什麽都喜歡比試一下。既然崇尚健美的身材和強壯的體魄，那麽體育賽事自然很多。奧林匹克運動會，隻是古希臘四大運動會之一。除此之外，希臘世界也有區域性的運動會，賽事不斷，交替舉行。而且，運動會的比賽項目，常常並不局限於體育，而擴展到娛樂，藝術甚至文化類別。比如在體育比賽的同時，兼有歌唱，舞蹈，樂器，雜耍，說書，演講等。希臘人認為，比賽，不僅能夠提高運動員的水平，而且能夠提升觀眾們的欣賞水平和品味，何樂而不為呢。進而，古希臘的賽事擴展到了雕塑，繪畫，表演和戲劇，誰能說這不是古希臘的藝術和文學，在後來得到蓬勃發展的原因之一呢？
古代奧林匹克運動會和現代版有許多相似之處：各城邦有預選賽，入選的運動員有10個月左右的集中培訓，為正式比賽做準備。奧林匹克運動員有入場式，並有裁判宣讀運動員的名字和來自哪一個希臘城邦。比賽之前運動員宣誓誠實公平競爭。很少有人弄虛作假，因為如被發現處罰嚴重。古代運動會和現代一樣“商業化”：奧林匹克運動會是賽事和商業的盛會。不僅運動員齊聚一堂，同時也是商販，集市，雜耍，藝術表演等，匯聚一起的重大節日。奧林匹克競賽的冠軍，是他所在城邦的英雄，不但像明星一樣被追捧，樹碑立傳。還有可能免除一切賦稅，終身由城邦供養。甚至於賦予將軍之職位，躋身政壇。
古代奧林匹克運動會也有不少有意思的特點。比如，那時候的運動員必須是男性，而且，所有比賽都是赤身裸體進行的。顯然，裸體和運動員，給了古希臘雕塑家們無數靈感和創作動力。在古代，最重要的賽事是五項全能：手握重物跳遠；投擲鐵餅，扔標槍，短跑和摔跤。那時候，馬拉鬆還不是比賽項目呢。運動會最後的壓軸項目，是一名騎手駕馭四匹馬或兩匹馬拉車的馬車比賽，獲勝者是人們眼裏體力和能力的英雄，榮耀無比。34歲阿爾西比亞德斯(450BC – 412BC) 是為雅典城邦奪得這一殊榮的政治家，他駕駛的四匹馬馬車奪得了冠軍。此項賽事，讓他贏得了雅典民眾的支持，在權力角逐中勝出，當選為將軍。但是次年，他謀劃的西西裏遠征(415BC)以災難性失敗告終，也由此斷送了雅典的輝煌，雅典海軍全軍覆沒，雅典城邦走向衰敗。
海濱落日，不知道是否一如往昔，千年之前。
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