肯尼迪總統在任職期間，於1963年回到愛爾蘭省親4天，除了訪問曾祖父的故鄉，還去了Galway。在市中心廣場，他說了下麵一段話，引發一陣笑聲：
“If the day was clear enough, and if you went down to the bay, and you looked west, and your sight was good enough, you would see Boston, Massachusetts.”
演講結束時，他說歡迎鄉親們去美國華盛頓，他的家裏做客，迎接你們的將是：A hundred thousand welcomes。最後一句是用凱爾特語Celtic說的。
JFK的曾祖父母，在1849年愛爾蘭大饑荒的末期，離開家鄉登上移民之船，橫跨大西洋，抵達波士頓，到美國尋找生路。不知道Galway是不是當年曾祖的離別之地，選擇Galway作為他短暫旅程的最後一站，感受愛爾蘭最傳統的文化氛圍和風土人情，應該是他的願望之一。
Galway及周邊是個讓你感覺很Irish的地方。地處愛爾蘭共和國的西北部，這地區叫Connacht 或者Connaught，曾是比較強盛的Celtic部族的勢力中心。現在這一地區講愛爾蘭語的人口比例，在愛爾蘭是最高的。Galway附近的三個海島Aran islands，更是一直保持著Celtic傳統生活習俗，島上的居民大部分都不會講英文。
我們來到Galway，首先是為了方便參加Cliffs of Moher的一日遊。另一個重要原因是Ed Sheeran的那首歌《Galway Girl》。現在才知道他的那首歌原來是“盜版”！早有一首更有名氣的愛爾蘭民歌Galway Girl。有興趣的可以看看這個版本，是民歌手們和1萬5千名觀眾一起，載歌載舞，在Galway街頭演出的。
下了大巴，就看見這個招貼畫。聽司機說，明年的Galway會更熱鬧。
從我們住的B&B，走到海灣邊的Spanish Arch 附近吃晚飯。穿行在老街Quay Lane，吃喝的氣氛濃厚。和都柏林一樣，街頭藝人的演唱水平很高。
餐館叫Ard Bia at Nimmo's，從前菜的squid 到正餐的魚和牛排，都是非常好吃。每個菜都用本島新鮮食材，烹飪時添加了些異地域風味，比如地中海，或者中東，不僅美味，而且健康。
吃完飯早早休息，一夜無話。第二天跟團一日遊，依次參觀了Aillwee Cave，Cliff of Mother，Doolin town, the Burren 和Dunguaire Castle。早上10點在汽車總站出發，下午5點多返回。我們在Viator網站預定的，實際的承包旅遊公司叫Lally Tours，在TA上可以找到。這是個超值的團遊，滿足了我們走馬觀花的預期，也種下了繼續探尋愛爾蘭魅力的種子。
我們的司機兼導遊叫Kevin，50多歲的樣子，土生土長的當地人，看著蠻嚴肅。開場白，先從他的自我介紹開始，再問問車上團友們都來自何方，有北美的，有塞爾維亞的，等等。然後他問，有英國人嗎，沒人吱聲。他說，那就好辦了，今天在開車過程中，我會穿插著講幾個小故事。另外，還會穿插播放幾首歌曲，如果哪位不喜歡，我可以安排給您換一輛大巴。。。笑什麽，真的，可以換。。。我忽然想到，有可能真的發生過呢。後來聽了他播放的愛爾蘭民歌，和他講的故事，更相信一定發生過！
車上播放的歌曲是High Kings四人樂隊演唱的愛爾蘭民歌。民歌都是敘事體的，其中有對曆史的回顧，有民族情緒的抒發。既有歡快和情趣，又有悲傷和憂鬱。我們非常喜歡，後來在城裏買到了一張CD帶回家。民歌的靈魂是歌詞，而曲調，是作曲家血液裏的東西，簡單直接地附和到歌詞上，怎樣的故事就有了怎樣的曲調。聽這些歌，就像是聽愛爾蘭人講故事，娓娓道來。
導遊Kevin很會講故事，給了壯闊的景色恰如其分的渲染。既有曆史，也有軼聞。比如：1884年開始的愛爾蘭大饑荒；英格蘭人的強行征地plantation，以及克倫威爾。比如像英雄一樣被崇拜的肯尼迪總統，和他的Galway之行。比如在Belfast建造的泰坦尼克號的船東Ismay，在幸存於沉船之後，曾在附近小鎮隱居。
車窗外掠過的是愛爾蘭的蔥蘢田野，耳邊是愛爾蘭的民歌縈繞。他繼續說，愛爾蘭如今還有6個county不在共和國之內，總有一天會回歸。也許我的有生之年看不到了，但是一定會實現！即使匆匆過客如我們，此刻的心，和愛爾蘭貼得很近。
今天行程的第一站是Aillwee Cave，有30多萬年的曆史。有導遊講解，帶著我們在漆黑的洞穴裏走了大約半小時，了解它的發現過程，參觀熊穴，地下河和小瀑布，還是挺漲知識的。
Cliffs of Moher的斷崖很壯觀。有的景色讓我們想起了加州一號公路，有點像。今天從Galway出發的時候還是晴天，這裏卻陰雲密布。導遊說這很正常。昨天天氣好些，但是霧氣很濃，海岸線的能見度還不如今天呢。在這裏停留了大約1小時45分鍾，我們還在遊客餐廳吃了點東西。
來Doolin小鎮停留休息，這裏是乘輪渡去Aran islands的港口之一。在小酒館又吃又喝，女兒點的牛肉很嫩很好吃。LG要了杯愛爾蘭威士忌，很棒。牌子是Redbreast，很喜歡它醇厚的口味。
The Burren是獨特的喀斯特地貌國家公園，大片的石灰石成形於3億年前，厚度800米。在禿禿的岩石上看海，遼闊荒涼，很喜歡，有點冰島的味道。
在車上拍幾張路邊景色。路很窄，巴士需要壓著中線開。
這地方看著像冰島。
這地方也像，把牛換成羊，就更像了。
海灘，田園，房舍，和石塊搭起的矮牆。沒有木頭柵欄，因為愛爾蘭樹木稀少，這一點，和冰島也像，嗬嗬。
Dunguaire Castle的附近海灘長滿了海帶，想起高曉鬆講愛爾蘭的時候，提到過它新鮮好吃，可惜我們隻看到了，沒吃到。
傍晚在大教堂附近走走，街景出奇的安詳古樸。穿城而過，從古流到今的River Corrib，把厚重的曆史，和斑斕的今天，倒映在一起，不分彼此。
晚餐在The Seafood Bar at Kirwan's，昨天提前訂了位。 菜做得不錯，中規中矩的，少了些昨天餐館的驚豔。如果有可能，應該去Quay 街上的The Quays Bar and Restaurant，喜歡裏麵的本土氣氛。無論是哪家餐館，預先定位是必須的。
第二天乘坐Go bus從Galway出發，約3個小時到都柏林機場。
臨別，聽一首歡快的歌吧，叫 Irish Pub。希望有一天，無論是在English pub 還是在Irish pub， 有相逢一笑泯恩仇的兄弟們在喝酒。
**後記，由一首歌想到的，和了解到的**
買回的CD中，有一首歌是Kevin推薦的The Fields of Athenry ，講述大饑荒的一個故事。最初是Galway地區曲棍球隊的球迷們， 為球隊助威的隊歌。後來逐漸傳播開來，在很多國際體育競技場上，都能聽到觀眾合唱，為愛爾蘭球隊助威。這是一首幽怨婉轉的慢歌，絕望之中的掙紮，和球場的氣氛怎樣達到協調的？思索再三，堅韌的民族性，是我能想到的解釋。
By a lonely prison wall,
I heard a young girl calling
Michael they have taken you away,
For you stole trevelyn's corn
So the young might see the morn,
Now a prison ship lies waiting in the bay
Low lie, The Fields Of Athenry
Where once we watched the small free birds fly
Our love was on the wing
We had dreams and songs to sing,
Its so lonely round the Fields of Athenry
By a lonely prison wall
I heard a young man calling
'Nothing matters Mary, when you're free'
Against the famine and the crown,
I rebelled, they brought me down
Now its lonely round the Fields of Athenry
By a lonely harbour wall
She watched the last star falling
As the prison ship sailed out against the sky
Sure she'll live in hope and pray
For her love in Botney Bay
Its so lonely round the Fields Of Athenry
這首歌訴說的，都真的發生過。Athenry是Galway附近的村莊，Michael入獄是因為給饑餓的家人偷玉米，他即將被送往澳大利亞服刑。 Botney Bay 是押送犯人的船隻啟航的港口。“Stole Trevelyan’s corn”的典故：Trevelyan是大饑荒時期英國委任的總督，不積極救濟受災的愛爾蘭人。 說土豆歉收了，可以買玉米充饑。其實那時候，勉強糊口的農民是買不起糧食的。他很蔑視愛爾蘭人，曾說過： "the judgement of God sent the calamity to teach the Irish a lesson" 。
18和19世紀，英國人口增長過快，無論是生活資源和行政警力都短缺，監獄擁擠不堪。於是政府決定把犯人從英倫三島，流放到英國的殖民地澳大利亞。本來美國也是流放地之一，後來美國獨立了，才決定送往澳洲的。囚犯中的絕大多數都是輕罪犯人。關於囚犯，還聽過這麽個說法：如果囚徒是從蘇格蘭送來的，那麽一定是犯了重罪的江洋大盜；如果是從英格蘭來的，通常是小罪不嚴重；如果是愛爾蘭人，那麽大多數是沒犯什麽罪的。現在的澳大利亞人口，20%是當年犯人移民的後代。
關於1845年到1851年的愛爾蘭大饑荒，我曾經很困惑，僅僅因為馬鈴薯歉收，為什麽能造成持續6年的大饑荒。為什麽在歐洲，在工業化時代的1845年，在富裕的英格蘭統治之下，直接造成一百多萬人餓死，一百多萬人背井離鄉。回來查了些資料，明白了一些大饑荒之前的曆史，造成這場饑荒的原因，絕不僅僅是土豆歉收那麽簡單。
16世紀中期，亨利八世自封英國國教的宗教領袖，脫離羅馬教廷，在英格蘭開始了宗教改革。他是個強勢的國王，不但將威爾士並入了英格蘭，還第一次對愛爾蘭稱王King of Ireland（原來是羅馬教皇封的Lord of Ireland）。在此之前的將近400年，愛爾蘭相對平靜，本地Celtic部族和早先移民的英格蘭貴族是這裏的主人。這些英格蘭人是12世紀亨利二世征服愛爾蘭後，留下的武士和貴族。幾個世紀的愛爾蘭生活，讓他們變得More Irish than Irish themselves，自然不喜歡受英王的約束。宗教上，愛爾蘭人仍然是虔誠的羅馬天主教徒。 後來，在英格蘭國教和天主教之間爭奪權力的9年內戰中，和決定英格蘭命運的光榮革命中，曾多次支持失勢的天主教英國國王(查爾斯一世，詹姆斯二世)。
至此，宗教，權力和利益的衝突，使得英格蘭和愛爾蘭之間的仇恨和對抗繼續加深。為了更有效地統治愛爾蘭，在亨利八世之後的伊麗莎白一世，詹姆斯一世和克倫威爾時期，除了武力鎮壓反抗，建立行政管轄區和解散天主教修道院，還實施了Plantation：係統性強製性的移民和土地征用。手段之一是強迫信仰天主教的愛爾蘭人搬遷，把土地和農場轉給新教教徒，大多是來自威爾士和蘇格蘭低地的移民。手段之二是放火燒毀愛爾蘭人的村莊家園，以達到驅除農民的目的。愛爾蘭的北部Ulster，因為土地肥沃，人煙稀少，成為了大批移民的主要地區。這也是如今北愛爾蘭人，仍然忠於英格蘭的主要原因。他們本來也是不講愛爾蘭語的。
1695年通過的Penal laws，對愛爾蘭人是雪上加霜的一係列法律。它規定天主教徒不可以擁有土地，不可以從事高尚職業，不可以傳播愛爾蘭民族的文化，音樂和教育。這個太殘酷了。對於愛爾蘭這麽一個嚴重依賴農業的地方，沒有土地，就意味著你永遠是靠租賃別人的土地蓋房子，在別人的田莊打工維持生計，永遠是農民，漁民，或者手工藝人，永遠在社會的最貧困的底層掙紮，永遠沒有辦法贏得自尊，除非你放棄信仰，接受英國國教。這個法律實施了將近100年，才逐漸被取消。到那時候，天主教愛爾蘭人隻擁有5%的土地所有權。
愛爾蘭大饑荒期間， 土豆歉收或者絕收的同時，愛爾蘭的糧食穀物是豐收的，也足以支撐起愛爾蘭的人口。問題是最貧困的人口，是買不起這些糧食的。所以，那些餓死的愛爾蘭人是一貧如洗的。他們在自己租來的土地上，種植產量高又廉價的土豆，才能勉強喂飽一家人。而現在由於土豆的枯萎病，沒有了收成，就沒有了口糧。另一方麵，進口的土豆的價格上漲，很多人連他們以前唯一能負擔得起的土豆，也吃不起了。佃農們一旦破產，連住房都會被房東收走，變得無家可歸。當時的英格蘭政府因為奉行完全的市場調節政策，拒絕控製糧食的價格，任其飛漲。其實潛在的原因，還是因為他們把這些天主教徒當作敵人看待。
關於土豆的大麵積受災，維基的介紹如下“在馬鈴薯原產地的南美地區，印地安人會故意在同一塊田中種植不同種類的馬鈴薯，避免病蟲害流行到全部的作物上；但馬鈴薯引進歐洲時，歐洲人為了提高糧食產量，隻引進成長最好的品種，這種對單一農作物的過度依賴，使得1845年的饑荒加倍嚴重。”記得秘魯的馬鈴薯品種有4千多。
如果說大饑荒的時候，愛爾蘭人還有什麽希望的話，那就是這期間修改的Poor Laws，給了他們一條背井離鄉的生路。這條法律是政府的貧困救濟政策，要求地主們負責給破產的佃農提供路費，送到開往北美或者歐洲的移民船上。在接下來的半個世紀，不斷地有愛爾蘭人，離開故土，選擇了移民之路。很多人沒有能夠到達目的地。最初，這種所謂的移民輪渡被稱為“coffin ship”，條件非常差。隨著航行條件的改善，越來越多的人最終到達美國，安家立業。從沒有教育，沒有手藝，沒有財產的最底層開始奮鬥，建立發家史。他們中最值得驕傲的典範，就是美國唯一的愛爾蘭裔天主教總統肯尼迪。
即使在一個晴朗的天，從Galway也是看不到波士頓的；但是從Galway湧向波士頓的浪花，終究會到達海的那一邊。人類文明進步到今天，已經有了太多的苦難和教訓，但願不再看到重複，但願不選擇遺忘。
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