2000年,美國哈佛大學在當年的畢業典禮上頒發了11位的榮譽博士學位。真中有世界知名的企業家,半導體業的龍頭Intel公司的創辦人Andrew S. Grove 。也有1998年諾貝爾經濟學獎得主,印度的阿馬蒂亞·森(Amartya Sen)。
其中有兩位世界知名具代表性的日本人,即1994年諾貝爾文學獎得主大江健三郎(Oe Kenzaburo) 和活躍於全球樂壇的指揮家小澤征爾(Ozawa seiji)。小澤征爾生於中國奉天(現為沈陽),除了長期擔任波士頓交響樂團的音樂總監外, 2002年秋天,就任維也納國立歌劇院的音樂總監。兩人恰巧同樣生於1935年。大江健三郎的妻子,是名導演伊丹十三之妹。
後來日本的電視臺請兩人對談,主題是〈展望2 1 世紀的對話〉,以此對話為基礎,再編輯改寫出版了《同じ年に生まれて―音楽、文學が僕らをつくった》(同年生:音樂和文學塑造了我們) 。這書海峽兩岸都有中譯本,大陸是文匯出版社的《我們同年生:大江健三郎·小澤征爾對話錄》,台灣是高談文化的《音樂與文學的對談──小澤征爾.大江健三郎》。
相識巳有四十年的同齡人了暢談了他們的青春年代、藝術、音楽、文學、對日本年輕人的期許。書中主要章目是:
憶昔思今
藝術撫慰人心、成就人類
培養“新日本人”
成長於二次大戰後日本最艱困的年代,他們說“文學和音樂塑造了我們” ,影明響其人格形成,兩人在15歲左右的高中時就已立下了其後的人生方向。執著、熱情、投入是其對工作的共同態度。