老來失計親豺虎(李鴻章，1823～1901 )

老來失計親豺虎(李鴻章，1823～1901 )

“聯俄主義亦良謨，揖盜重門半著輸。”             連橫，《悼李鴻章》

 

李鴻章，號少荃，安徽合肥人。1843年，李鴻章入京準備考試，作《入都》詩十首，以抒發胸懷。其中有：“倘無駟馬高車日，誓不重回故裏車。即今館閣須才日，是我文章報國年。”有誌為官之心，表露無餘。李鴻章早年入曾國藩幕府，當時安徽巡撫翁同書在與太平天國作戰時棄城逃跑，曾國藩作《參翁同書片》，用了李鴻章的文稿，翁同書和翁同龢是兄弟，李鴻章也因此與翁同龢結怨。日後翁同龢貴為相國，對李鴻章的外交以及建設北洋水師常加刁難。

1862年，李鴻章率淮軍援上海後，升任江蘇巡撫。平定太平天國之後，因顧及清政府的猜忌，曾國藩采取了“裁湘留淮”的政策。1865年，主持剿撚的僧格林沁陣亡，兩江總督曾國藩奉命以欽差大臣率軍赴山東剿撚，李鴻章暫時署理兩江總督。曾國藩的剿撚一再失利。1966年底，又授李鴻章為欽差大臣去剿撚，曾國藩回任兩江總督。至1968年秋，終於剿滅撚軍，李鴻章奉旨進京陛見，風光一時。但朝廷即下令曾國藩接直隸總督，馬新貽接兩江總督，李鴻章任湖廣總督。1970年，曾國藩處理天津教案，備受責難。朝廷令李鴻章接直隸總督兼北洋通商大臣，曾國藩又回任兩江總督。從此李鴻章成了晚清第一重臣。

甲午戰爭，北洋水師覆滅。簽定《馬關條約》之後，民怨沸騰，清廷給李鴻章“褫去黃馬褂”的處分。因俄德法三國幹涉還遼，聯俄禦日成為清朝的外交政策。1896年5月初，清政府令李鴻章以欽差大臣赴聖彼得堡，慶賀沙皇尼古拉二世加冕，並訪問歐陸各國。沙俄以共同防日為名，雙方秘密談判訂下中俄密約，中國允許俄國通過黑龍江、吉林修築鐵路至海參崴。

1897年，俄國借口保護中國，強占旅順、大連，次年3月又迫使中國簽訂《旅順大連租借條約》。俄國勢力進入東北，與日本的利益衝突，埋下在中國土地爆發日俄戰爭的禍根。黃遵憲有記載：“公之使俄也，遵憲謁於滬上，公見語曰：‘絡西洋牽製東洋，是此行要策。’膠州密約成，歸又語遵憲曰：‘二十年無事總可得也。’ ” 李鴻章身後，黃遵憲挽詩痛言：“赤縣神州紛割地，黑風羅刹任飄船。老來失計親豺虎，卻道支持二十年。”

結束歐洲訪問之後，李鴻章乘郵輪抵達美國紐約，在美國見了克利夫蘭總統。9月2日，李鴻章在華爾道夫飯店接受了《紐約時報》記者的采訪。李鴻章批評了當時的排華法案：“你們不是很為你們作為美國人自豪嗎？你們的國家代表著世界上最高的現代文明，你們因你們的民主和自由而自豪，但你們的排華法案對華人來說是自由的嗎？這不是自由！因為你們禁止使用廉價勞工生產的產品，不讓他們在農場幹活。” 又說：“我相信美國報界能幫助華人一臂之力，一取消排華法案。”

結語說：“中國辦有報紙，但遺憾的是中國的編輯們不願將真相告訴讀者，他們不像你們的報紙講真話，隻講真話。中國的編輯們在講真話的時候十分吝嗇，他們隻講部分的真實，而且他們的報紙也沒有你們報紙這麽大的發行量。由於不能誠實地說明真相，我們的報紙就失去了新聞本身的高貴價值，也就未能成為廣泛傳播文明的方式了。”

吳永(1865-1936，曾國藩孫婿)口述、劉治襄執筆的《庚子西狩叢談》有記載，《馬關條約》之後，李鴻章被免除北洋大臣；隻以總理各國事務大臣的身份，僦居賢良寺，門庭冷落。翁同龢當國，尤百般為難。李鴻章自謂：“予少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務，一路扶搖，遭遇不為不幸，自問亦未有何等隕越；乃無端發生中日交涉，至一生事業，掃地無餘。”

 

又說："我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎。何嚐能實在放手辦理?不過勉強塗飾，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時。如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一淨室，雖明知為紙片糊裱，然究竟決不定裏麵是何等材料，即有小小風雨，打成幾個窟籠，隨時補葺，亦可支吾對付。乃必欲爽手扯破，又未預備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術能負其責？"以裱糊匠自居，對破屋難以負全責。

 

1898年戊戍政變之後，李鴻章被任命為勘河大臣，去整冶黃河水患。1899年，李鴻章又被任命為兩廣總督。1900年八國聯軍之後，李鴻章又北上收拾殘局。1901年《辛醜條約》簽訂後，李鴻章心力交瘁辭世；臨終有詩：「勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千裏外吊民殘。秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。海外塵氛猶未息，諸君莫作等閑看。」另有信致在上海的盛宣懷，其中有詩：
　　“四十年來百戰身，幾回此地息封塵；經營庶富羞言我，紐握機權恥授人。
　　  盡一分心酬聖主，收方寸效作賢臣；諸君努力艱難日，莫誤龍華會裏人。”
兩個月後，梁啟超完成了《李鴻章傳》，書中說：“以常人而論非常人，烏見其可？故譽滿天下，未必不為鄉願；謗滿天下，未必不為偉人。” 又說 ：“李鴻章為數千年中國曆史上一人物，為十九世紀世界史上一人物，不學無術，不敢破格，是其短也；不避辛勞，不畏謗言，是其長也”。  梁啟超並作了挽聯：
      “太息斯人去，蕭條徐泗空，莽莽長淮，起陸龍蛇安在也？ 
        回首山河非，隻有夕陽好，哀哀浩劫，歸遼神鶴竟何之。”

俞樾悼李鴻章：”一個臣係天下重輕，使當年長鎮日畿，定可潛消庚子變。”嚴複則說：”使當時盡用其謀，知成效必不止此。設晚節無以自見，則士論又當如何？”可以說，李鴻章處境的艱難頗得到同時代人之同情。

連橫有《悼李鴻章》詩：

“問公第一快心事，同種相殘也策猷。”（說李鴻章到德國會見首相俾斯麥時，俾斯麥問到李的平生功業，李鴻章曆數平定太平天國、平撚之事，麵有得色。俾斯麥說：公之功業誠然了不起。但我歐洲人，以能打敗異族為有功；至於同族互相殘殺，歐洲人並不認可。李麵有愧色。）

連橫又有“聯俄主義亦良謨，揖盜重門半著輸。我欲殉公無別物，袖中一幅滿洲圖。”悲歎李鴻章的聯俄之策，使日後中國的東北成為殉葬品。