八仙桌是中原人家的日用家具，在上個世紀八九十年代或更早一些，嫁女的陪嫁當中，除了箱子、條幾等物件之外，還就是要有一張八仙桌。關於八仙桌，作家項麗敏曾在文章中寫道：
在過去八仙桌也是尊貴禮儀的象征。家裏來客人了，要將客人引至太師椅上，奉上茶水、點心，若是來的客人多，就將八仙桌抬出來，四麵擺上八隻椅子或方凳。除了家族中輩分大的老人，桌邊的太師椅是不能隨意入座的，年輕的婦人和小孩隻有在八仙桌下方站著的份。
全家人都可以在八仙桌上入座的日子也是有的——大年三十的團圓飯時間。入座的禮儀很講究：長輩坐在上首，平輩的兩邊分坐，輩分小的年輕人和孩子坐下首。就算平常做媳婦的怎樣霸道，這時也得規規矩矩地請婆婆在八仙桌的上座入席，自己則依著秩序坐在一側伺侯著。
村裏有了紅白喜事，左鄰右舍的八仙桌都得借出來，擺在辦喜事人家門口的場院裏，一同借出來的還有家家戶戶的長板凳。
在 鄉村，一家辦喜事就是全村人聚在一起過節的日子——沒有比這樣的日子更熱鬧的了。主事的人或是村長，或是有見識會安排的年長者，其餘幫忙的也皆是村裏比較 能幹和熱心的人。到了日子，不用辦喜事的人家來請，他們主動就上門來了，喝罷茶後主事便分派著各項事務：誰去借桌椅板凳，誰去采買購物，誰管收禮記賬，誰 主廚，誰幫廚，誰管迎送接待——沒有不聽主事安排的。
場院裏的八仙桌四麵各設一條長板凳，沒開席的時候可以任意地坐在上麵打牌、嗑瓜子、吃 點心、打麻將，反正辦喜事就是要人氣——喧鬧就是人氣，甚至吵起來也沒關係，村裏人說那叫“吵發”。到了開席的時間，如何安排座席就不能大意了，排資論輩 在這裏很重要，來吃酒席的人很看重入座的秩序，在意自己的輩分是否得到重視。
八 仙桌擺在場院裏，看起來似乎沒有座位的主次之分，其實不然，露天的八仙桌主位與次位是從桌麵上的橫線（桌縫）來分別的——位置與橫線平行，是次位；位置正 對橫線且坐北朝南，就是主位。這時負責排座的人一定要清醒，弄清楚來客和辦喜事人家的關係，若是排錯了座位，那入座的人既便不當場掛臉，也會耿耿於心，仿 佛尊嚴受了很重的傷害。
項麗敏所寫的是安徽南部有關八仙桌的事。在安徽北部則是另一種圖景。以我在朱小莊生活的經曆看，在上個世紀七八十年代還是保持著許多傳統和習慣，隨著人口的流動，這種傳統方式也在悄悄地發生改變。
上 個世紀七十年代，家裏能有一張八仙桌是難得的，當時我們家族聚住在一個院落時，也隻有爺爺家有。平時來了客人，就將桌子搬到這家那家，倘若是尊貴的客人， 桌子就放在爺爺家的堂屋，主客分秩序落座，小孩子或婦女是不允許上桌吃飯。此外，在吃飯時，也極為講究，第一道上什麽菜，然後順序如何，都有規則，等喝過 了酒，才能上茶（米粥）、饅頭等等。在吃飯時，也蠻有規矩，比如吃饅頭，大都是隻吃一半，留下一半，寓意為下次再來。如此吃飯就極為繁瑣，一餐飯下來，常 常是非吃個半天不可。
八 仙桌所體現的大致是待客之道。後來，家家戶戶都有了八仙桌，也就不稀奇。吃飯的規矩也有所鬆動。隨著計劃生育政策的來臨，小孩子也是越來越稀少，以前一家 六七個孩子也是有的，“隻生一個好”，但在鄉村還是不大流行獨生子女的，因之，找找關係，交上一些罰款，也就能取得戶口，以後上學、打工也都不存在問題。 盡管如此，孩子的數量減少，也就比以往特殊一些。自然是來了客人，允許坐在旁邊吃飯。婦女吃飯，還依然是分開吃飯，不上桌。但來了親近的客人，也就沒那麽 多的講究。再到後來，這樣的規矩就更少了。
當然為了坐在八仙桌上吃飯位置發生吵架也是常有的事。誰該做哪個位置早有身份、輩分等因素決定了，亂坐不得。一旦坐上了不該坐的位置，就會惹出麻煩來。這到底是鄉村樸素價值觀的呈現，有時你不可能拿對錯來評價，而是講究“理”，這就是大家認同的道理、規則。
在《物盡其用》中，作者說，“物盡其用”是我母親的生活準則，也是中國一代人的寫照。在漢語詞典中解釋“物盡其用”，是：各種東西凡是有可用之處，都盡量利用。指充分利用資源，一點不浪費。八仙桌大概也是承載著這樣的功能，且延續著鄉村的傳統禮儀。
圍繞八仙桌產生的人情世故的變化，我們大致可觀察出鄉村的民風流變。在今天盛行的圓桌時代，八仙桌雖有使用，卻隻有老派人才守著以往的規矩不變。前不久，我帶著家人回到朱小莊，遇到了這樣的事，真是讓人覺得還有古風留存著，這一層美好，大概是與都市生活的疏離才有的。zt
