血檀被砍之後樹身會流出血一樣鮮紅的汁液。血檀零星分布在非洲中南部特有的米揚博林地中(Miombo woodland),其中包括剛果(金)東南部一片偏遠的原始森林。在這裏,血檀是唯一一種被中國人交易的樹種。在此之前,血檀已經在剛果(金)的鄰國讚比亞遭到了幾近滅絕地非法砍伐和貿易。 圖為伐木工人正在剝樹皮。
剛果(金)東南部上加丹加省的森林裏,零星散落著大大小小的部落,部落中的年輕人有不少都從事血檀(學名 Pterocarpus tinctorius,染料紫檀,下文統稱血檀)的砍伐、粗加工和運輸工作。
把樹砍開一個口子,取一小片芯材扔進半瓶水中。如果立即下沉且沒有氣泡就是好木材,反之就不是受商人青睞的“好樹”。這片原始森林中,可以看到很多像留下了傷痕的血檀木。圖為一棵沒有通過“質量檢測”的血檀。