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頂著“助理研究員”的職稱，屠呦呦在全國青蒿素“大會戰”中扮演著重要角色。直到後來，她也是個沒有博士學位、留洋背景和院士頭銜的“三無”科學 家。如今，她忽然擁有了最高“職稱”——諾獎得主。諾貝爾獎獎勵的是科學家個人，可是屠呦呦覺得，自己“到底還是代表咱們中國”。
屠呦呦
不久前的一天，屠呦呦錯過了一個打進家裏來的電話。事後她才知道，那是一個來自斯德哥爾摩的重要的電話。
2015年10月5日17時30分，瑞典卡羅琳醫學院正式宣布，將2015年諾貝爾生理學或醫學獎授予中國藥學家屠呦呦，以及另兩名科學家——愛爾蘭的威廉·坎貝爾和日本的大村智，以表彰他們在寄生蟲疾病治療研究方麵取得的成就。
在 這一消息迅即刷遍微博和微信，在互聯網上漫天飛的時候，85歲的屠呦呦自己卻渾然不知。直到一個多小時之後，她才從同事處得知自己獲獎的消息。隨後，她又 通過看電視新聞確認，自己成為中國本土獲得諾貝爾自然科學獎的第一人。當晚19點多，屠呦呦家裏已經來了登門采訪的記者，此時，諾貝爾獎委員會的官方電話 再次打了進來——這一次，屠呦呦親自聽到了“準信兒”。
剛得知獲獎的消息時，屠呦呦覺得有點突然。就在不久前，哈佛大學邀請她10月1日去 參加本年度沃倫·阿爾珀特獎的頒獎儀式和研討會，由於身體原因，她並沒有前往出席。即使已經於四年前獲得了有“諾貝爾獎風向標”之稱的拉斯克獎，如今諾獎 的到來，仍讓她覺得有點“猝不及防”。
10月6日下午，屠呦呦的名字已經隨“諾貝爾獎”“青蒿素”等字眼傳遍了中國的大街小巷，而記者進入屠呦呦在北京所居住的小區時，這裏並不寬敞的道路卻如往常一樣寧靜。屠呦呦很少外出，平時大多數時間待在家裏寫作，隻是偶爾由丈夫李廷釗陪伴，在樓下走動，活動筋骨。
今 年諾貝爾生理學或醫學獎獎金共800萬瑞典克朗(約合92萬美元)，屠呦呦將因其“有關瘧疾新療法的發現”而獲得獎金的一半，另外兩名科學家將共享獎金的 另一半。麵對記者，屠呦呦操著有濃鬱江浙口音的普通話說，“獲得諾貝爾獎，當然是一件大喜事。這不僅僅是我個人的榮譽, 更是國際社會對中國科學家群體的認可。與獲獎相比, 我一直感到欣慰的是，在傳統中醫藥啟發下發現的青蒿素已經拯救了全球數以百萬計瘧疾病人的生命。”在談及青蒿素藥物開發的過程時，屠呦呦總是特別強調團隊 的作用。“這次得獎是中國科學家的集體榮譽。沒有一個領域能夠獨立解決所有的問題，各個方麵都要配合，取長補短很重要。”回憶起當年對青蒿素研究的曆程， 她幾乎每段話裏都要用到“合作”兩個字。
發現
1951年春天，屠呦呦從寧波中學高中畢業 後，考入北京大學醫學院藥學係(現北京大學藥學院，隸屬於北大醫學部)，她選擇了一個冷門的專業——生藥學。“不僅當時比較冷門，現在還是冷門。”她當即 糾正了在場有人說生藥學“當時冷門”的插話。1955年從北醫畢業時，中國中醫研究院(現中國中醫科學院)剛剛成立，於是，她就被分配到中醫研究院的中藥 研究所工作，一幹就是一輩子。
“當年，按照毛主席提出的‘西學中’的精神，辦了一個學習班，希望有西醫工作經驗的專業人員參加，我來到中醫 研究院中藥所後，就參加了兩年半的‘西學中’班。確實，學完了之後還是很有收獲的，當時的一些中醫老大夫都是從全國各地請來的，像蒲輔周，他後來成為周總 理的保健醫生。”談起過去的經曆，屠呦呦提到的很多詞聽起來都很有年代感。她的獲獎，似乎注定要開啟一段塵封的記憶，也重新挑起諸多爭議。“我在北醫讀書 期間就學習了‘本草’，在這個基礎上又係統學習了中醫藥，從中得到很多思路。從祖先古代的經驗來找，經驗還是很多的。”這些經驗為她後來研究抗瘧藥物打下 紮實的基礎。
20世紀60年代美越戰爭期間，瘧疾肆虐，耐藥的惡性瘧在越南流行，引起部隊嚴重的非戰鬥性減員。中國在越共的請求下開始在軍 內開展抗瘧藥的研究。為此，1967年5月23日至5月30日，國家科委和總後勤部共同組織召開了瘧疾防治藥物研究工作會議, 有關部委、軍委總部直屬部門等從事瘧疾藥物研究、試製、生產和現場防治工作的37個單位、88名代表參加了這次會議。因涉及保密，會議將這一全國協作任務 稱為“523項目”。全國有七大省市參與了這個項目，資料顯示，他們在初期總共篩選了化合物、中草藥等4萬多種。
1969年，“523辦公室”的領導提出，希望中醫研究院能參加此項任務。屠呦呦回憶說，“院領導當即表示，雖然處於文化大革命，中國中醫研究院科研工作全部停頓，但我們不能推辭，要盡最大努力承擔工作。”
屠 呦呦畢業於北京醫學院藥學係，又有從事中醫藥研究工作的經驗，當時在大多數學術權威都被打倒的情況下，她被委任為組長，負責重點進行中草藥抗瘧疾的研究， 那年她39歲。最初的小組成員隻有餘亞綱、郎林福兩人。據相關人員回憶，由於文化大革命期間科研人員的職稱評定被耽擱，他們的職稱從開始這項研究時起一直 到1978年的資料顯示，都是“助理研究員”。
一進入“523項目”屠呦呦就積極投入工作，按照毛主席“中醫藥是個偉大寶庫”的思想，她從 係統搜集整理曆代書籍、本草入手，又翻遍了建院以來的人民來信、地方經驗匯集，還請教了當時院裏的著名大夫。用了三個月的時間，在2000餘方的基礎上， 整理出一個640餘個方藥為主的《抗瘧方藥集》，油印成冊，並於當年4月送到全國“523辦公室”，請他們轉給承擔任務的七大省市共同發掘。
與 此同時，屠呦呦從中挑選出要研究的中藥，提取後送236部隊(軍事醫學科學院)做藥效試驗。但是到1970年年中，他們篩選的近百種中藥，包括青蒿在內都 沒有達到理想的結果。其時，屠呦呦因另有任務而中斷了抗瘧疾藥的研究工作，其他組員也因故先後調離中藥所的“523項目組”，中藥研究所的“523”工作 也因此中斷。
1971年6月，全國“523領導小組”由原來的國家科委、中國人民解放軍總後勤部、國防科工委、衛生部、化工部、中國科學院 6個部門改為由衛生部、總後衛生部、化工部和中國科學院三部一院領導。在衛生部領導的敦促下，中藥所重新組織力量進行藥物篩選，屠呦呦仍擔任組長，並與鍾 裕蓉等其他組員繼續提取和篩選了120餘種中藥，都沒有獲得滿意的結果。考慮到此前中藥青蒿曾出現過68%的抑製率，所以他們又對青蒿進行複篩，但發現結 果不好，複篩時隻有40%甚至12%的抑製率，於是又放棄了青蒿。
1971年下半年，屠呦呦發現東晉葛洪《肘後備急方》中記述用青蒿抗瘧是 通過“青蒿一握、絞汁服”，而不是傳統中藥“水煎”的方法來用藥的，她由此悟及用這種特殊的方法可能是“有忌高溫破壞藥物效果”。據此，她改用低沸點溶 劑，得到“醚中幹”(乙醚提取的中性部分)的化學有效部位。經過反複試驗，最終分離獲得第191號青蒿中性提取物樣品，顯示對鼠瘧原蟲100%抑製率的令 人驚喜的結果，在當年底的猴瘧試驗中，也得到相同效果。
會戰
在那個特殊的年代，不要說知 識產權了，即使以個人的名義發表研究結果也要冒很大的政治風險。1972年3月，按照“523辦公室”的安排，屠呦呦以研究小組代表的身份報告了青蒿中性 提取物的實驗結果，她報告的題目是：“用毛澤東思想指導抗瘧中草藥工作”。她報告的青蒿乙醚中性粗提物對鼠瘧、猴瘧抑製率達100%的結果，令全場振奮。
在其後對青蒿粗提物的臨床觀察中，屠呦呦不僅帶頭試服，還親自攜藥去海南昌江瘧區現場，驗證治療效果。當年11月，她在北京“523”的全國會議上報告了“30例青蒿抗瘧全部有效”的療效總結後，引起了其他一些參會單位的關注。
就在屠呦呦帶隊在海南島觀察乙醚中性提取物的臨床療效期間，組裏其他成員倪慕雲、鍾裕蓉等人在所裏進行有效單體的分離。1972年11月從中獲得幾個結晶，12月初，確認Ⅱ號結晶是活性成分，因而被稱為“青蒿素Ⅱ”，後定名為“青蒿素”，應用至今。
當 時，在屠呦呦研究小組工作的啟發下，全國數家單位在“523辦公室”的領導和支持下，繼續努力從青蒿(黃花蒿)中分離青蒿素。其中，山東省中醫藥研究所魏 振興等人從泰安地區采集的黃花蒿中提取出7種結晶，第5號結晶因抗瘧有效命名為“黃花蒿素”。雲南省藥物研究所的羅澤淵發現“苦蒿”(大頭黃花蒿)的乙醚 提取物有抗瘧效果，複篩後結果一樣。後來他們邊篩邊提取，1973年4月，羅澤淵分離得到抗瘧有效單體，並命名為“苦蒿結晶Ⅲ”，後改稱為“黃蒿素”。在 屠呦呦小組提取到的青蒿素Ⅱ進行臨床驗證過程中遇到困難時，黃蒿素於1974年下半年在廣東中醫學院李國橋的臨床驗證中顯示對惡性瘧有極佳的療效。這進一 步引起了“523辦公室”的重視，並帶動了1975年的全國大會戰。
早在1972年11月得到青蒿素後，屠呦呦及其團隊即著手對其化學結構 的測定工作，通過與中科院上海有機所、中科院生物物理所的合作，到1975年底，確定了青蒿素的立體構型。直至1977年，經衛生部批準，才以青蒿素結構 研究協作組的名義在《科學通報》上首次發表了青蒿素的結構，隨後就被美國的《化學文摘》收載。
在數十個單位、數百餘位研究人員和管理人員的 共同努力下，青蒿素在較短的時間內開發成為一個與以往抗瘧藥化學結構完全不同的抗瘧新藥，後來又在多個單位的研究人員共同努力下，開發成功青蒿素衍生物蒿 甲醚、青蒿琥酯、雙氫青蒿素及其複方等大量有效的一線抗瘧藥，在全球範圍內挽救了數百萬瘧疾患者的生命，成為中國科研團隊在當年科研設施落後、資金匱乏的 條件下創造出的對世界醫學的一項重大貢獻。
貢獻
在青蒿素發現過程中，屠呦呦的主要貢獻可 以歸結為：最先提取出了對鼠瘧具有100%抑製率的青蒿乙醚中性粗提物，這也是整個青蒿素研發過程中最為關鍵的一步，並且初步驗證了粗提物對瘧疾具有良好 的的療效，在青蒿素的結構測定過程中做了一定的工作並且承擔了多個單位協作、溝通的橋梁作用。
哈佛大學公共衛生學院免疫學和傳染病疾病研究 中心主席戴安·威斯(Dyann Wirth)評價道：“如果討論科學發現的成功轉化，青蒿素是上個世紀最成功的例子之一，這項工作是基礎研究轉化為藥物並成功挽救生命的經典案例。威斯所 說的轉化，正是後期中國發明的多種青蒿素類藥物在全球的廣泛應用，這一全球公共衛生成就，讓諾貝爾獎開始青睞屠呦呦等人早期的發現工作。
作為發現青蒿素的代表性人物，屠呦呦近年來才開始獲得國際科學界的讚譽——直至獲得2015年度的諾貝爾獎，這是對中國科學家對人類健康做出貢獻的認可。不過，在這一特定曆史條件下的會戰式科研項目中，很多科學工作者為青蒿素研發做出的貢獻也是顯著的。
“青 蒿素出來那麽多年了，整體成果是大協作的產物，當年的協作單位和參與者從不同方麵做出了各自的貢獻。”屠呦呦說，“所以，我一直在說，能不能以青蒿素做一 個解剖，從裏麵吸取一些有意義的經驗和教訓?21世紀，現代科學是與時俱進的、不斷發展的，你拿現在科學的觀點、手段再來挖掘中醫藥的寶庫，就能發現一些 更好的東西出來。
實際上，屠呦呦引起中國人的關注是從四年前她獲得拉斯克獎開始的。從那時起，80多歲高齡的屠呦呦就一直對外界的關注保持 著超乎尋常的頑強抵抗。“青蒿素的成績屬於科研團隊中的每一個人，屬於中國科學家群體。這也是標誌著中醫藥走向世界的一項榮譽。”四年過去了，如今，不論 在什麽場合被要求發表感言，屠呦呦的“腔調”還保持著和獲得拉斯克獎的時候一致。
麵對各種提問，屠呦呦最慣常的回答方式就是拿出書來推薦給 提問者看。“你看我的這本書就夠了，”她拿出自己編著的《青蒿及青蒿素類藥物》說，“這是‘十一五’國家重點圖書，化工出版社出版，綠皮的，吳階平作序， 宋健題詞。”作為科學家的屠呦呦，隻願意用這本260頁厚的學術著作來與世界對話，對於更多其他的，她似乎無話可說。
屠呦呦的名字本身並不 “沉默”，呦呦，是鹿鳴的聲音，典出《詩經》。打開《青蒿及青蒿類藥物》一書，第一頁就是那句詩：“呦呦鹿鳴，食野之蒿。”這個人名和這種植物，兩千多年 前就以奇特的方式聯係在一起，為一個科學家的故事增添了幾分令人遐想的詩意。如今，當諾貝爾自然科學獎第一次頒發給一位中國本土科學家的時候，立即在這個 古老國家引起一次轟動性新聞，同時它也引出了各種各樣的故事和話題。
屠呦呦顯然知道諾貝爾獎的分量，她雖然因為身體方麵的原因缺席了本月剛 剛在哈佛大學舉行的沃倫·阿爾波特獎頒獎儀式，但她現在已經開始考慮去瑞典參加諾貝爾獎頒獎典禮。雖然諾貝爾獎總是強調它獎勵的是科學家個人，可是屠呦呦 覺得，自己是屬於這個國家的——“這次能去盡量去，因為到底還是代表咱們中國。”轉帖★
第一次見到屠呦呦是1988年在中醫研究院。我和我的老師楊貴貞教授討論中藥抗艾滋病的課題。她說可以借鑒青蒿素抗瘧疾的路子，並帶我去見了屠呦呦教授。兩位老太太討論的很熱烈，我隻是在個別地方插了幾句言。特別好奇在當時特殊的經濟和政治條件下，一群非頂尖的科研人員為何取得重大性的原創成果？集中力量，整合資源，協作攻關；任務導向，沒有論文考評指標；利用中藥優 勢，承古融今……答案不一。但是，屠呦呦個人能力不能否認。“她是一個執著的人，業務基礎好，獲獎是名至實歸。當時做青蒿素的時候她自己也沒有把 握，但非要攻下來不可，親自到海南島瘧區惡劣的環境裏搞實驗，經曆了多次失敗。無論外界環境重視不重視中醫，她自己都堅持做下去。”
據她講，青蒿的水提物，抗瘧效果不明顯。後來去問老中醫，被譏諷 ‘不會讀原文嗎？’。屠呦呦正是從《肘後備急方 治寒熱諸瘧方》中“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”的記載中受到啟發，古人為何將青蒿“絞取汁”，而不用傳統的水煎熬煮中藥之法？屠呦呦意識到，高溫提取可能破壞了青蒿中的活性成分。於是，她重新設計了實驗過程，改用沸點較低的乙醚為溶劑。這個細節，成了解決問題的關鍵。水煎劑無效、95%乙醇提取物效價僅30%—40%。1971年，屠呦呦本人的一個關鍵作用是提出用乙醚提取青蒿，其提取物抗瘧作用達95%—100%，這一方法的提出立即導致發現青蒿的高效性。1971年10月4日，在經曆了190次的失敗後，屠呦呦終於獲得了對動物體內瘧原蟲抑製率100%的青蒿中性提取物。
她的“有忌高溫破壞藥物效果”之想法是最重要的一步。