金文

    由於商代至戰國時期的青銅器銘文基本都是鑄字。決不會像傳世的史書那樣會在傳抄時寫錯，更沒有後人篡改之嫌，因而是真正可信的史料，可彌補史書缺失錯訛。是斷代、辨偽的重要參考。

    這也使得，從宋代的金石學開始興起，人們對青銅器的關注就偏重於文字方麵。當時的收藏家依據這樣的需求大肆搜求帶銘文的青銅器。清代開始，因乾嘉學派樸學的興盛。人們把青銅器銘文當作曆史文獻對待，故清代有銘文的青銅器價格較高。

    到了現在。在國內收藏市場上，有一個不成文的規矩，一個銘文價值一萬元，也就是一件青銅器，參照它的大小、工藝、精致、珍稀、品相等因素而外，若有銘文，那就有了附加值，每個文字要加上一萬元，文字越多越值錢。

    例如，一個小尺寸的青銅器皿，即使鑄造得不夠精致，但如果刻著有意思的銘文，則該青銅器的價值就會比一個大尺寸的、鑄造精致些的，但沒有銘文的青銅器高很多倍。

    因此，收藏家們一般都非常在意青銅器上麵的文字，這不但是因為那些文字有學術價值，兩樣也是有很高的經濟價值。
    我國在夏代就已進入青銅時代，銅的冶煉和銅器的製造技術十分發達。因為周以前把銅也叫金，所以銅器上的銘文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因為這類銅器以鍾鼎上的字數最多，所以過去又叫作“鍾鼎文”。

    金文應用的年代，上自商代早期，下至秦滅六國，約1200多年。金文的字數，現在據權威專家統計，共計3722個，其中可以識別的字有2420個。