餃子讚
費淑芬
餃子，原是北方食品，我們江浙一帶很少人會包。即使逢年過節改善生活，也不外乎包粽子做團子，不會去包餃子。我小時候好像從來沒有吃過餃子，以為餃子即是餛飩。後來到叔叔家住，因為嬸嬸是北京人，會做麵食，才知道餃子和餛飩是不一樣的。但是嬸嬸動作很快，從小練就的功夫，一家四口人的分量，她一邊包一邊下，綽綽有餘，從來不需我插手。而我那時正是沉浸在小說中的年齡，連學也沒有想學。
要自己包餃子吃，那是在參加工作以後。文工團沒有星期日，采取“工作段落製”，每項工作告一段落，就放一兩天假。那時過的是集體生活，炊事房裏還總讓我們改善一下生活，有時加個菜，有時就將半成品的麵粉和肉餡按小組發給我們，要我們自己包餃子。第一次，事務長分給我們組一團麵粉半罐肉餡，使我們全都傻了眼，對它束手無策。看看那些北方同誌像擺弄工藝品似地將一隻隻靈巧可愛的餃子排在竹匾裏，真是不勝羨慕，但是我們無法將這些麵粉和肉弄在一起。有的說切成麵條下來吃，有的說不如幹脆做麵疙瘩，可是麵對那半罐散發出酒醬香味的肉餡總不甘心。後來還是幾位北方同誌來幫忙並把著手教，才好不容易算是包成了餃子，也算是第一次吃到了自己包的餃子。
真正學會包餃子，還是有了孩子以後。女兒生下來以後一直住在外婆家，五歲才來到我們身邊，也正是懂得要吃好東西的時候。鄰居是一對北方同誌，熱情慷慨，每次包餃子都要盛一碗給我女兒，經常包也就經常送，弄得我很不好意思。不收吧，盛情難卻，女兒又眼巴巴盯著；收下吧，次數多了，實在難為情，況且是在用糧票的時代。逼上梁山，自己學著包，同時也認真觀察，虛心討教。
包餃子，包，並不困難，難的是擀麵。至此，我才明白，餃子皮需要四邊薄中間厚，要將擀麵棒從四邊向當中滾，而另一隻手不斷地轉動麵團。幾次實踐過之後，總算是學會了。雖然動作慢一點，但看來是有模有樣的餃子了。於是，在一些南方人麵前，還可以充當一下內行。
現在已經進入到酒樓菜館擠滿街、山珍海味擺滿桌的時代，餃子似乎已有些難登大雅之堂了。不過，我對餃子還是十分欣賞。我覺得它有很多其他酒菜無法代替的優點。首先，吃餃子可以大家動手，氣氛熱烈，不像辦酒菜那樣，一二個人在廚房裏忙得暈頭轉向，其他人餓著肚子幹等；其次是衛生，吃完後不會有七七八八的殘羹剩菜，吃不完多下來的也總是完整的餃子。再就是味道鮮、營養好，湯水不外流。吃的時候不必你謙我讓，吃好後收拾洗滌也很方便。也許要喝酒的男士會感到太單調，那麽添幾碟冷菜也就可以。這樣的水平固然是低了一些，但若不是吃公款，對工薪階層來說，也算不錯了。
我如此讚揚餃子，也許有人會懷疑我是不是想開餃子館做廣告招攬生意?那可誤會了，我現在已不再包餃子，連擀麵棒和麵板都洗幹淨擱起來了。因為現在除了速凍水餃之外，街頭巷尾都有現包的餃子賣，既方便又實惠，何樂而不為呢？
